Pour notre thème K-Powered ce mois-ci, nous avons vu des moteurs de la série K alimenter toutes sortes de machines – d'une Datsun à une Toyota en passant par une monoplace construite en hangar. Aujourd'hui, je vous ramène aux racines du tuning de Honda dans la région du Kansai au Japon avec quelques Civic modernisées.
Comme le destin l'a voulu, ASLAN a organisé un événement sur le circuit central il y a quelques semaines, dont une partie comprenait sa course annuelle Honda One Make, qui offrirait un large choix de voitures à moteur K. Ce qui m'intéressait surtout, c'étaient les icônes. Je voulais voir des pilotes de châssis EF9 et EK9 utiliser le moteur de la série K, et j'ai eu de la chance.
Vous pouvez consulter la couverture complète de l'événement du Circuit Festa et de la Honda One Make Race ici, mais pour cette histoire, examinons de plus près les voitures que j'ai trouvées avec l'aide de Nabeshima-san et d'ASLAN eux-mêmes.
La série K de performance de Honda est un petit champion sans méfiance. Il ressemble fondamentalement à n’importe quel moteur quatre cylindres en ligne ordinaire, mais comme pour la plupart des choses, c’est ce qu’il y a à l’intérieur qui compte. Avant d'écrire cette histoire, tout ce que je savais de ces moteurs, c'est qu'ils gèrent la puissance et peuvent faire tourner leur petite tête toute la journée. Après avoir parcouru certains sites Web de tuners, je peux maintenant vraiment apprécier à quel point le moteur K est fidèle.
Le premier est le 136 Concept CR-Z. Il s'agissait à l'origine d'une voiture de démonstration Spoon Sports, mais elle a ensuite été achetée par son propriétaire actuel, Isamu-san, qui a demandé à ASLAN de réaliser le K-swap. L'idée d'une voiture reconstruite par ASLAN portant les couleurs et la livrée emblématiques de Spoon semblait un peu décalée, c'est pourquoi la moitié avant a été changée du bleu au rouge pour maintenir la paix.
Sous sa forme d'usine et en tant que voiture Spoon, la CR-Z utilisait son moteur LEA d'origine de 1,5 L avec assistance moteur intégrée (IMA). Entre les mains d'ASLAN, cette configuration hybride a été remplacée par un K20A issu d'un DC5 Integra Type R.
Le fait que cette voiture soit maintenant équipée d'une série K est une belle chose car, en 2011, Dino a présenté cette même voiture lorsque Spoon avait terminé sa première itération (toujours blanche), et a écrit en plaisantant que la seule façon pour obtenir de la puissance, il faudrait échanger un moteur de la série K. Le destin est une chose merveilleuse…
Sous la peinture rouge et jaune se trouvent les portes et le capot en fibre de carbone, avec des fenêtres en acrylique et des rétroviseurs aérodynamiques Spoon contribuant à réduire le poids. Isamu-san utilise toujours l'arceau de sécurité original Spoon et les étriers monoblocs Spoon/Nissin.
Même si je recherchais des moteurs de la série K, je n'ai pas pu m'empêcher de prendre ces deux belles configurations de la série B. Je pense que s’il existait une option de transmission intégrale, je pourrais vivre sans turbo. Ces Civic ont l'air d'une émeute et je pense que le charisme du moteur Honda m'ébranle, une came à commande électronique à la fois.
Cette EK9 Civic Type R, livrée par Petronas et échangée en K, la tuait absolument sur la piste. Même avec un K24 d'origine, il dépassait toujours à chaque virage, du caoutchouc collant et un jeu de suspensions Spirit spécifiques au circuit le maintenaient planté. Je commence à comprendre que la légèreté, l’équilibre et la capacité du conducteur sont les ingrédients magiques pour rendre ces voitures rapides.
La prochaine étape est un autre EK9 échangé en K, cette fois la machine sauvage de Kouki Atsumi.
Dès que j'ai découvert que j'allais filmer des projecteurs au Circuit Festa, j'ai su que je devais essayer de réaliser quelques plans roulants sur la piste elle-même. Sans hésitation, j'ai envoyé un message à ASLAN pour lui demander si cela serait possible.
Comme mes parents disaient quand je demandais quelque chose de spécial, ASLAN a dit : « Demandez au Circuit Central ». Quand j'ai demandé à Central Circuit, ils m'ont répondu « Demandez à ASLAN ». Alors, à ma grande surprise, nous avons tous convenu de filmer les voitures sur la piste en guise de cadeau spécial pour les Wash wash.
Compte tenu de la coutume japonaise de courir un mile en prenant n'importe quel risque, j'ai été assez surpris de voir à quel point ces gars étaient détendus à propos de moi assis à l'arrière d'une voiture décapotable suivant des voitures de course sur un circuit. Mais bon, le Japon regorge de surprises.
Le temps était assez limité ; J'ai eu deux tours de formations d'échauffement et je ne pouvais pratiquement tirer que sur les deux voitures de devant, mais les gars d'ASLAN avaient fait en sorte que mes deux voitures de héros K-swap soient devant. Ce ne sont en aucun cas les meilleurs clichés, mais ce n’est pas ce qui est important. Je suis ravi d'eux parce que nous avons réalisé quelque chose de spécial.
Kouki-san a construit une bête absolue ici, et même si elle peut paraître à moitié terminée, je soupçonne qu'il y a une raison pour une partie avant entièrement en carbone et une partie arrière d'origine. Il a un toit en fibre de carbone construit par l'atelier Auto Stage Close Up d'Osaka, spécialisé dans la préparation et l'entretien des voitures de piste, et utilise une suspension Tein Super Racing tout autour, avec des étriers de frein Spoon et DC5 Type R respectivement à l'avant et à l'arrière. Les roues sont des articles RAYS Volk Racing – RE30 et TE37SL.
Sous le capot en fibre de carbone se trouve un K20A qui respire à travers une boîte à air Mugen, un corps de papillon de 70 mm et un collecteur d'admission modifié. Les gaz résiduaires sortent par un collecteur d'échappement Skunk et un échappement en titane personnalisé de 70 mm.
L'intérieur est un régal pour les yeux, avec un tableau de bord personnalisé rempli d'interrupteurs et de jauges, des composants électroniques exposés et un arceau de sécurité Mugen. J'ai particulièrement apprécié les petits réservoirs d'essence, juste assez pour parcourir le circuit et pas un kilo de plus. Kouki-san m'a dit que le réservoir de 10 L est destiné aux attaques contre la montre et que le réservoir de 20 L ajoute plus de capacité de stockage pour les courses de sprint.
Enfin, nous avons un EF9 Civic SiR préparé par ASLAN et échangé par K24 appartenant à Nishan-san. Sans doute l'une des constructions les plus belles de l'époque, c'était un vrai plaisir de la voir reposer dans les stands, sans parler de la tirer sur la piste, parfois assez près pour la toucher.
Lorsque nous planifiions notre voyage à Osaka pour cet événement, c'était cette voiture que nous voulions vraiment photographier. Avec l'aide de Nabeshima-san, entrer en contact avec Nishan-san a été assez facile et il était plus qu'heureux de me faire visiter la Civic.
ASLAN a sélectionné un groupe motopropulseur K24 et installé des cames FD2 Civic Mugen RR et des pistons Toda. Toda propose également le kit Sports Injection, un système combiné ITB et rampe d'injection/injecteur. Apparemment, l'utilisation de corps de papillon indépendants comme ce système présente de nombreux avantages, et bien qu'il y ait une quantité évidente de puissance à produire sur toute la plage de régime, l'un des plus grands avantages réside en fait au ralenti et à un régime inférieur. Les admissions individuelles réduisent les interférences d'admission entre les cylindres et donnent une réponse plus douce lors de l'utilisation de grosses cames.
ASLAN a répandu sa magie partout sur cet EF9. Certaines de leurs pièces personnalisées incluent un pare-brise en polycarbonate (coupant 5,2 kg) et une suspension fabriquée à la main développée avec Spirit Performance.
Pour être honnête, toutes les voitures du Circuit Fiesta étaient super cool, quel que soit le moteur qu'elles utilisaient. Mais c'était vraiment spécial de passer la journée avec ces gars et leurs armes échangées par K. Je pense que je commence définitivement à « comprendre » l'esprit de Honda et ce qui les rend spéciaux.
Maintenant, assez de rester debout autour des stands. Il est temps d'enfiler des gants et des casques de course et d'atteindre le tarmac pour d'autres tirs roulants. Profitez-en ci-dessous…
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