Lorsqu’on évoque le circuit de Silverstone, la Formule 1 est normalement la première chose qui vient à l’esprit. Considéré par beaucoup comme le summum du sport automobile, l’opulence, les excès et les dépenses énormes sont à l’ordre du jour. Cependant, pour ceux d'entre nous qui préfèrent plus de Castrol R que de caviar, plus de chiffons gras que de tenues de soirée, The Classic at Silverstone est fait pour vous.
Tagué « Le plus grand festival de courses automobiles classiques au monde », pendant trois jours, le circuit a accueilli de tout, des voitures de sport d'avant-guerre jusqu'aux voitures de course d'endurance modernes.
Silverstone, comme la plupart des circuits britanniques, a commencé comme un aérodrome pendant la Seconde Guerre mondiale, mais au cours des cinq dernières décennies, il a évolué pour devenir ce que nous voyons aujourd'hui. Même s'il ne s'agit pas du circuit le plus pittoresque en raison de son tracé large et largement plat, il attire des foules immenses et des concurrents désireux d'affronter ses célèbres courbes.
Les prévisions pour le week-end annonçaient principalement de la pluie entrecoupée de soleil, mais dans l'approche typiquement britannique, nous nous en sommes plaints un petit moment et avons continué. La météo n'a pas dissuadé les pilotes, avec des courses incroyablement serrées malgré les conditions difficiles.
En raison du grand nombre de voitures en compétition, les stands ont été répartis entre le National Paddock (principalement utilisé lorsque le tracé du circuit National est actif) et le Paddock International, ainsi que sur les zones de tarmac qui les entourent immédiatement.
L'accessibilité qui vous a été offerte lors de cet événement dans les paddocks m'a permis de côtoyer des voitures que je n'avais jamais vues en dehors des vieilles cassettes VHS téléchargées sur YouTubesans parler d'avoir la chance de les avoir vu courir à l'époque.
YouTube Cependant, cela ne reflète pas à quel point un moteur Cosworth DFV F1 est bruyant au démarrage lorsque vous n'êtes qu'à trois pieds de distance.
C'est quelque chose que tout passionné d'automobile doit expérimenter dans la vraie vie : il suffit d'apporter des casques antibruit. Les voitures de F1 historiques lançaient d’énormes queues de coq tandis que les pilotes naviguaient habilement sur le circuit parfois détrempé.
AMSpeed Racing a amené cinq BMW M3 E30 pour l'événement, constituant un contingent important dans leur course. Le son strident de l'admission des moteurs S14 à aspiration naturelle et à haut régime était suffisant pour vous donner des frissons dans le dos.
La Nissan R32 GT-R est relativement nouvelle dans les courses de voitures de tourisme historiques en Europe. Ces répliques du Groupe A resplendissaient dans leurs livrées emblématiques.
Quel que soit le virage que vous preniez, quelque chose d'excitant était à découvrir avec quelques voitures de route et pitbikes/camions disséminés dans les paddocks.
Je pense qu'il existe une certaine surenchère entre les équipes, qui se disputent le meilleur moyen de transport. Peut-être que cela devrait former une sorte de course lors d’un prochain événement ?
Pour en revenir à l'action sur piste, je ne suis pas sûr de savoir quel est le nom collectif pour 26 Minis classiques regroupées, mais j'imaginerais quelque chose comme un essaim. Étant un circuit si large et si rapide, leur style de course caractéristique à Silverstone consistait à décoller légèrement, à le faire pivoter et à remettre l'accélérateur, avec peu ou pas de considération pour le freinage, sauf en cas d'absolue nécessité.
Dans la course Masters Endurance, toutes les voitures éligibles aux courses d'endurance de 1995 à 2012 sont les bienvenues, ce qui signifie une variété de voitures en compétition. Diverses sous-classes divisent tout, depuis les Porsche GT3 de génération 996 jusqu'à la voiture Peugeot 908 LMP1.
La vitesse des voitures en tête au cours de leurs tours était impressionnante. Pour mettre les choses en perspective, un tour rapide dans une voiture de sport ou une supercar haut de gamme avec un pilote expérimenté serait d'environ 2h40, alors que les premiers tournaient constamment en dessous de 1h50.
Même si j'apprécie beaucoup le sport automobile moderne et les progrès qui ont été réalisés en termes de technologie, de performances et surtout de sécurité, pour moi, c'est à la fin des années 80 et dans les années 90 que tout a culminé. Il y avait suffisamment de similitudes avec les voitures de série vendues chez les concessionnaires pour qu'elles se sentent pertinentes (et l'homologation basée sur la production signifiait qu'elles étaient souvent réalisables), mais elles étaient toujours suffisamment brutes et analogiques pour permettre des courses serrées là où une bonne voiture le ferait. Je ne masque pas un mauvais conducteur. Ne vous y trompez pas, ces voitures ne récompensent rien de moins qu’un engagement total.
Si vous avez un intérêt ne serait-ce que passager pour le sport automobile, il y aura de quoi piquer votre intérêt à The Classic. En dehors du Goodwood Festival of Speed, vous ne trouverez pas un mélange de voitures aussi varié et éclectique, et vous ne les verrez pas non plus s'affronter, tour après tour. C'est pour cette raison que j'ai déjà marqué dans mon calendrier ma participation l'année prochaine. Si vous en êtes capable, je vous suggère fortement de faire de même.
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