Boulonner des doublages sur une Corvette vintage n’est pas quelque chose que je tolérerais normalement. Mais quand vous voyez une voiture absolument la tuer sur piste, il vous suffit de vous arrêter et de vous demander ce qui la fait fonctionner si bien.
Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’un modèle comme la Vette ’64’ que vous voyez ici, qui ne devrait pas être que compétitif dès le départ. Pas en boulonnant simplement certaines jantes…
Vous savez donc que nous avons dû y regarder de plus près lorsque nous avons vu la Corvette de Dan Livezey lors du récent événement Optima Ultimate Street Car. Ce n’est pas un trajet hors de Hotlanta. Non, il s’agit en fait d’une pièce d’ingénierie tout à fait exquise, et de surcroît construite maison. Et totalement contrairement à la Big Red Corvette que nous avons présentée il y a quelques semaines.
Je vais aller droit au but et vous révéler le petit secret de Dan. Il s’agit de suffisamment de pièces pour construire votre propre C6, saupoudrées de ZR1 pour faire bonne mesure – mais nous y reviendrons plus tard.
Dan court depuis le début des années 80 et a remporté son premier championnat Pro Solo en 1985. Après une belle séquence de victoires en 1989-90, il s’est éloigné de la course pendant un certain temps, se contentant de participer occasionnellement à des journées de piste pour le plaisir.
Il a commencé à construire la C2 que vous voyez ici pour l’Optima Ultimate Street Car Invitational il y a quelque temps, mais comme elle n’était pas prête à temps, il a décidé de l’essayer dans sa vieille Corvette de 1969. Ça ne s’est pas très bien passé. En fait, il décrit cette sortie comme « apporter un couteau à une fusillade ».
Alors il est devenu radical. Il a vendu le 69, a sorti le 64 d’un magasin qui « travaillait dessus » et a pris les choses en main. C’est à peu près à l’époque qu’il a élaboré un plan visant à utiliser les bases d’une Corvette C6 2010 lors de la reconstruction, pensant que cela rendrait la 64 très compétitive.
De toute évidence, son plan a fonctionné, puisque vous pouvez voir le squelette de la ‘Vette émerger sous l’ancienne coque C2. Mais ce n’était pas aussi simple que de monter quelques trucs. Ce fut une série d’expériences d’apprentissage, parfois dévastatrices, et mettant souvent à l’épreuve la volonté de Dan de terminer la voiture.
Un échange pas si simple
C’est dommage que nous ne puissions pas soulever la carrosserie comme s’il s’agissait d’une voiture télécommandée, car il serait alors beaucoup plus facile d’apprécier ce à quoi Dan a été confronté pour donner vie à son idée.
Le diable est dans les détails, je vais donc tenter d’expliquer la fabrication approfondie requise pour que cela fonctionne. Il s’agit d’un berceau de suspension arrière entièrement en aluminium provenant d’une C6, et le châssis a été modifié dans un atelier appelé Full Street afin d’accepter les pièces. En plein milieu se trouve une section centrale Dana 44HD provenant d’une Dodge Viper.
Une fois que les berceaux de suspension des derniers modèles ont été installés en usine, les bras de commande et les broches ont pu être boulonnés, tout comme une nouvelle « Vette ». Voici la suspension avant, cette fois en magnésium d’un modèle 2010. Dan a utilisé une barre stabilisatrice Z06 plus robuste et a fait construire un ensemble personnalisé d’amortisseurs étranges réglables dans quatre directions, puis a laissé tomber les bobines H&R aussi bas que possible.
En utilisant les cames d’alignement GM d’origine, il exécute un carrossage de 2,3 degrés à l’avant pour l’aider à coller.
Outre les avantages évidents d’une géométrie de suspension moderne et d’une pléthore d’articles de rechange, l’échange lui a également permis d’utiliser des freins géants en carbone ZR1. Des trucs de supercar – sur une Corvette des années 60 !
Revenons à ces doublages, et pourquoi je pense qu’ils sont parfaitement acceptables sur ce Corvette 64. Les modèles de sixième génération étaient livrés avec des roues aussi grandes en usine, mesurant 19 × 10 pouces à l’avant et 20 × 12 pouces à l’arrière. Avec la nouvelle suspension, ces rouleaux compresseurs étaient un boulon et très adaptés au thème de l’usine General Motors que Dan avait adopté.
Avec toutes ces discussions sur C6, vous deviez savoir qu’un échange de LS allait arriver, n’est-ce pas ? Celui-ci est rempli d’une combinaison des meilleures pièces Chevrolet disponibles, ainsi que de pièces Comp et Lingenfelter pour produire 685 chevaux et 680 livres-pieds de couple.
La 427ci LS7 a été tirée, vous l’aurez deviné, d’une Corvette Z06 2010. À ce stade, j’ai dû demander à Dan s’il venait de faire une bonne affaire sur un 2010 accidenté. Il a dit que cela aurait été la façon intelligente de construire la voiture, mais il avait en fait acheté chaque pièce séparément sur les forums eBay et Corvette.
Il s’avère que 2010 a été simplement « la bonne année », comme on dit, avec des améliorations telles que de meilleurs roulements et un nouveau refroidisseur d’huile.
2010 disposait également de l’électronique appropriée pour intégrer l’ABS, ce que Dan a fait en utilisant des pièces d’une BMW. Le système ABS BMW utilise les mêmes capteurs de roue que la C6 et peut être reprogrammé pour s’adapter à la dynamique de la voiture.
Climatisation? Pourquoi pas? C’est ce qu’on appelle l’Optima Rue Car Invitational, et Dan voulait que sa voiture soit aussi confortable que possible pour conduire dans la rue. Il a même installé des vitres électriques, des serrures de porte et un système d’essuie-glace à retardement d’usine.
Rien de tout cela n’a été facile – loin de là. Dan a commencé à utiliser un harnais de châssis 2010, mais n’a pas réussi à le faire fonctionner. Il s’est finalement retrouvé au téléphone avec un ingénieur de General Motors qui l’a informé qu’il aurait besoin de chaque module d’une voiture donatrice pour la faire fonctionner. Il ne voulait pas du poids et de la complexité supplémentaires d’un tas d’appareils électroniques inutilisés, alors il a tout retiré et a littéralement perdu une année complète de travail.
Plus large, c’est mieux
Vous avez peut-être déjà pensé qu’une Corvette de 2010 et de 1964 ne partage probablement pas les mêmes dimensions. De toute évidence, Dan a dû élargir sa voiture, mais il ne s’agissait pas simplement de rouler les ailes.
Le C2 est désormais plus large de huit pouces de chaque côté. C’est tellement bien fait que cela ne semble pas si radical.
Dan s’est donné beaucoup de mal pour s’assurer que le travail d’élargissement ne perturbe pas les lignes d’usine de la voiture. C’est tout un exploit quand on considère à quel point ces ailes ont été retravaillées, et surtout sachant que cela a été fait chez lui dans son garage.
Il a réussi à faire en sorte que le pare-chocs avant divisé s’adapte également très bien aux nouvelles ailes élargies.
Les choses n’allaient pas aussi bien à l’arrière, alors Dan a décidé de placer le pare-chocs arrière dans la custode et de fabriquer un becquet personnalisé.
Des bouches d’aération ont été découpées dans le capot pour laisser s’échapper un peu de chaleur, et des phares Buell ont été installés dans les portes rabattables d’usine.
Pris ensemble, les modifications de carrosserie donnent à la voiture une sorte de sensation de cyborg. Certainement différent de tout autre C2 que vous êtes susceptible de rencontrer.
Une fois tous les travaux de carrosserie terminés, Dan a emmené la voiture chez Mike Greenwood chez Frank’s Auto Body à Huntington Beach pour une couche de peinture Corvette Electron Blue.
Une fois les vapeurs de peinture dissipées, les seuls panneaux de carrosserie d’origine restants étaient le couvercle du pont et le toit rigide.
L’intérieur est un espace fonctionnel, équipé d’un ensemble complet de jauges Auto Meter, de bouches d’aération AC, de commutateurs de vitres électriques et d’un simple volant.
Gary, l’ami de Dan, est machiniste, il a donc fabriqué un pommeau de levier de vitesse personnalisé pour s’amuser.
Les sièges et harnais Corbeau maintiennent le conducteur et le passager en place.
Alors, est-ce une Corvette de 2010 ou de 1964 ? Quoi qu’il en soit, c’est certainement une manière intéressante de construire une voiture de style professionnel et compétitive sur piste. Malgré l’énorme quantité de pièces de rechange disponibles de nos jours, il y a quelque chose à dire sur l’utilisation de pièces d’usine pour réaliser une construction personnalisée qui est tout sauf.
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