Même si plus de la moitié de la grille de la récente course d'endurance de 7 heures de Wako était remplie de kei voitures, personne ne s’attendait vraiment à ce qu’elles occupent une place élevée au classement général.
Pour l’essentiel, cette attente était exacte puisque la Civic EG6 échangée en K que j’avais mise en avant plus tôt a pris la première place et qu’une Porsche Boxster a pris la troisième. C'était un kei voiture cependant – ceci Subaru Vivio RX-R pour être précis – c’était la valeur aberrante et a pris la deuxième place. Alors, qu’est-ce qui a rendu cela si rapide ?
À l'âge de 73 ans, Harada-san a mis toute son expérience dans la construction de voitures dans ce petit Vivio.
Un rapide coup d’œil à l’intérieur révèle à quel point il est sérieux en matière de course. Avoir des jauges et des minuteries partout sur le tableau de bord est une approche à l'ancienne – et cela semble être une surcharge sensorielle totale – mais Harada-san n'a aucun problème à déchiffrer toutes les informations afin de pousser le plus fort possible.
Sous le capot, il a utilisé sa magie pour faire plus que double la puissance originale de 64 ch du moteur quatre cylindres de 660 cm3 à DACT et 16 soupapes de la Subaru. Pratiquement rien n’a été laissé de côté en ce qui concerne le moteur, le tout dans une quête de plus de puissance – ou devrais-je dire de sa capacité à gérer le boost.
Contrairement à la plupart kei voitures de sport turbocompressées, les variantes Vivio RX-R et RX-RA étaient suralimentées. Sachant que le Tokachi International Speedway est une piste assez rapide avec de nombreuses possibilités de gagner de la vitesse en ligne droite, Harada-san a créé un kit turbo unique avec un refroidisseur intermédiaire monté à l'avant pour augmenter considérablement la puissance de sortie.
Prenez en compte le poids léger du Vivio, le travail de suspension personnalisé et certains Bridgestone Potenza RE-11 collants, et il n'est pas étonnant qu'il soit si rapide. Mais ce qui est encore plus remarquable à mes yeux, c'est que le Vivio a survécu aux sept heures entières de course, faisant 139 tours sur Tokachi pendant cette période. Pour référence, la Civic échangée en K n’a réussi que trois tours supplémentaires.
Ayant goûté au proche du stock kei puissance au volant de la Suzuki Alto Works de la « Team Dragon HRD Racing » pendant la course, je ne peux m'empêcher de me demander à quoi ressemble ce Vivio bien réglé depuis le siège du conducteur…
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