Au premier Chaque week-end de décembre, le centre des congrès Pacifico Yokohama regorge de machines très imaginatives pour le Yokohama Hot Rod Custom Show. Il se passe beaucoup de choses, de l'ingénierie folle aux travaux de peinture déchirants. Mais un constructeur japonais sur mesure se démarque pour des raisons totalement différentes.
Shiro Nakajima, également connu sous le nom de 46Works, impressionne année après année avec ses coutumes inspirées de la course, avec goût et sobriété. Ingénieur de formation et ancien patron de la centrale japonaise de restomod Ritmo Sereno, Nakajima-san a le don de combiner l'artisanat japonais avec le style européen. Cette philosophie est pleinement exposée dans cet élégant véhicule de course Ducati Monster M900.
Shiro a construit la Ducati sur commande, avec un dossier ouvert qui lui laissait chaque décision, y compris le choix de la moto du donateur. Il a donc choisi une Ducati Monster M900 de 1994 et l'a transformée en une arme de route B dans son style caractéristique.
Comme la plupart des artisans, Shiro est fortement influencé par son environnement. Il vit et travaille dans un magnifique bâtiment en bois, situé au pied des montagnes Yatsugatake, où il construit de tout, des meubles aux vélos et voitures. Il passe ses week-ends sur les innombrables routes sinueuses qui entourent sa maison ou sur le circuit automobile de Tsukuba, à quelques heures de chez lui. Une bonne maniabilité figure donc en bonne place sur sa liste d'éléments indispensables.
« La Ducati M900 est une moto nue standard avec le cadre d'une supersport refroidie par liquide », explique Shiro. « En raison de sa rigidité et de sa géométrie élevées, il peut sembler encombrant lorsque vous roulez à des vitesses pratiques sur les routes publiques de montagne. J’ai donc décidé de modifier le cadre.
Shiro est, bien sûr, modeste ; son travail sur le cadre en treillis de la Ducati consiste en moins de modifications et plus de réingénierie. La partie centrale est en grande partie originale, mais la partie avant a été reconstruite pour réduire la rigidité latérale. Il présente désormais une colonne vertébrale centrale, avec une tête de direction avancée de 10 mm et ajustée d'un degré.
Un jeu de fourches répliques Ceriani GP orne l'avant du Monster, adapté à l'utilisation prévue de la moto. Shiro les a montés avec un joug inférieur Kawasaki, avant d'usiner un joug supérieur personnalisé.
Visant une sensation de vélo de course des années 70, Shiro a abandonné les cerceaux en alliage de 17 pouces du Monster pour une paire de roues à lacets de 18 pouces, construites à l'aide de jantes disponibles dans le commerce et de moyeux Yamaha modifiés. Les étriers OEM Brembo ont été remis à neuf, repeints et montés sur des supports fabriqués à la main. À l'arrière, Shiro a modifié le bras oscillant d'origine pour s'adapter à la plus grande roue et a ajouté un amortisseur Öhlins.
Bien serré contre le nouveau joug supérieur se trouve un compteur Motogadget parfaitement intégré. Un phare de style Bates se trouve juste en dessous, soutenu par un support sur mesure. Les clips personnalisés arborent un accélérateur Tomaselli, des commandes Brembo et des clignotants d'extrémité de guidon Motogadget.
Les rétroviseurs sont le résultat d'une collaboration entre 46Works et la marque japonaise de pièces détachées Tanax, tandis que l'appareillage de commande côté gauche est une pièce personnalisée. Shiro a également fabriqué les garde-boue, le protège-chaîne et les ensembles arrière de la moto.
La disposition révisée du cadre du Monster a donné à Shiro la liberté de réinventer sa silhouette avec une carrosserie en aluminium faite à la main. « De nombreuses motos personnalisées basées sur Ducati et dotées d'un cadre en treillis ont le réservoir et la selle montés trop haut pour obtenir le meilleur équilibre visuel », explique-t-il. « J'ai conçu le M900 à partir du cadre pour maintenir une ligne basse et horizontale, sans abaisser la suspension. »
« Le fait que la position assise soit presque la même que celle du M900 d'origine est le résultat de l'accent mis sur la maniabilité. »
Pour la livrée du Monster, Shiro s'est inspiré de la Ducati 750 Sport des années 1970. Mais plutôt que de peindre le vélo en argent, il a laissé briller les surfaces en aluminium. « Le fait de ramener la peau d'aluminium à la surface signifiait qu'aucun mastic ne pouvait être utilisé », ajoute-t-il. « J'ai donc passé beaucoup de temps (et de nerfs) sur le travail de la tôlerie. »
Drops Design Works a ajouté le logo, les graphiques et la couche transparente Ducati d'époque, tandis que Razzle Dazzle a recouvert le siège d'un matériau bleu assorti.
Shiro n'a pas non plus négligé le moteur Ducati L-twin refroidi par air. L'ensemble de la centrale électrique a été démonté, nettoyé, révisé et remonté avec des articles divers neufs. L'extérieur a été sablé avant que certaines parties ne soient polies ou Cerakoted.
Sous le réservoir de carburant se cachent une paire de carburateurs Keihin FCR avec filtres à dosettes. Le cylindre arrière est fixé à un carburateur « horizontal » ordinaire, tandis que le cylindre arrière utilise une version à courant descendant. Le refroidisseur d'huile provient de Setrab et les superbes couvercles de courroie découpés sont des articles en aluminium fabriqués à la main.
Ce superbe véhicule de course Ducati Monster est complété par une autre touche signature de 46Works : un système d'échappement en titane deux en un plié au sable, se terminant par un silencieux en titane fait à la main. « Les collecteurs d'échappement d'origine ne sont pas de longueur égale », explique Shiro, « mais je voulais acheminer les deux collecteurs de manière à ce qu'ils soient aussi longs que possible. »
« J'ai également utilisé un agencement qui me permettrait de changer le filtre à huile et l'huile sans avoir à retirer l'échappement. Il était difficile de faire passer le tuyau plié à la main dans les espaces étroits.
Shiro conclut en admettant qu'une Ducati Monster M900 des années 90 n'est pas une moto rare ou chère, mais qu'il est satisfait du résultat qu'il a obtenu. Et c'est ce qu'il devrait être… ce bolide fabriqué à la main a transcendé ses humbles débuts avec un look qui rappelle les années 70 et une construction qui satisfera les guerriers les plus exigeants du week-end sur les routes.
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