Qu’est-ce qui fait une voiture de contre-la-montre parfaite ? Si vous m’aviez posé cette question il y a des années, j’aurais répondu que l’équilibre général était la clé d’un chrono réussi. Parce que la puissance n’est rien sans contrôle, et que la suspension, les freins et les pneus collants sont tout aussi importants pour qu’une voiture fonctionne au mieux.
L’aérodynamique a toujours fait partie de l’équation, évidemment, mais la mécanique et l’ingénierie sont passées en premier. L’équilibre a commencé à changer lorsque le savoir-faire des plus hauts niveaux du sport automobile international a commencé à se répercuter sur l’attaque du temps, et lorsque cela s’est produit, les choses ont commencé à devenir vraiment intéressantes.
Les tuners ont commencé à expérimenter l’aéro, et les temps au tour ont commencé à baisser. Puis tout est devenu un peu fou – le droite genre de fou. C’est là où nous en sommes aujourd’hui.
Une promenade rapide dans les stands de Sydney Motorsport Park lors du Yokohama World Time Attack Challenge de cette année m’a suffi pour voir à quel point le côté aérodynamique est devenu fou. Cela ne fait que deux ans que j’ai assisté pour la dernière fois au plus grand week-end de course contre la montre au monde, mais l’évolution des ailes, des séparateurs, des sous-plateaux et des diffuseurs (et bien plus encore) est évidente partout.
Tout comme je l’ai fait en 2014, j’ai pensé jeter un coup d’œil rapide à ce que les gens font avec leurs packages aéro WTAC et vous montrer comment différentes équipes progressent en défiant les lois de la physique.
La Porsche 968 de PR Tech Racing a clairement annoncé ses intentions d’attaque contre la montre lors de ses débuts l’année dernière, et une énorme quantité de travail a été effectuée depuis pour l’aider à transporter autant de vitesse que possible dans les virages les plus rapides.
L’équipe PR Tech a eu un incident mineur lors de la séance d’essais d’hier lorsque de légers dommages à l’une des plus petites ailes avant ont forcé trop d’air à circuler dans le compartiment moteur, poussant à son tour le capot à grande vitesse et le faisant basculer de la voiture alors qu’il alimentait la ligne droite principale. L’équipe a dû le remodeler du jour au lendemain afin qu’il puisse être réparé à temps pour les séances chronométrées d’aujourd’hui.
À côté se trouvait la Nissan Silvia S15 de Under Suzuki, qui, comme vous pouvez le constater, repousse plus que jamais les limites de l’aéro. Le sous-plateau avant, qui a été développé avec Andrew Brilliant d’AMB Aero, présente un design totalement nouveau avec quelques solutions astucieuses pour les plaques d’extrémité – quelque chose que l’équipe tenait à garder caché.
En plus d’un nouveau design de garde-boue avant, des ailettes supplémentaires semblent avoir poussé partout dans la voiture.
Bien sûr, l’aile triple plan caractéristique d’AMB est présente à l’arrière pour équilibrer toute la force d’appui avant. Suzuki-san est également armé d’un bloc moteur à billettes SR20 de fabrication australienne, ce qui signifie qu’il peut augmenter le boost de son turbo GCG à un niveau plus élevé que jamais. Inutile de dire que Under continue d’être un favori des fans en Australie, tout comme il l’est au Japon.
Nous avons vu la CR-X « MightyMouse » de Rob Nguyen évoluer pour devenir l’une des voitures FF les plus rapides de la planète, et l’équipe 101 Motorsport est de retour avec quelques améliorations cette année.
C’est drôle de voir la vieille voiture de course Daishin GT300 ici en Australie. La dernière fois que je l’ai vue, elle roulait à Gatebil à l’autre bout du monde, mais maintenant elle est dirigée par DM Motorsport de Sydney.
À côté de la S15, j’ai trouvé la Nissan Silvia «Hammerhead» de MCA Suspension, qui est un autre exemple de l’importance de l’aéro au niveau de la classe Pro de WTAC. Qui aurait pensé qu’un S13 pourrait être fait pour aller aussi vite que ce truc ?!
Pour rester un instant sur le thème de Nissan, découvrez la voiture de course Nissan R88C que Hoshino-san d’Impul a pilotée au Mans en 1988. La voiture a été récemment achetée par un collectionneur australien qui est très heureux de partager la superbe machine du Groupe C avec passionnés.
C’est tellement cool de voir un magasin de tuning japonais comme Car Shop Dream voyager aussi loin pour opposer sa propre création aux voitures les plus rapides d’Australie.
Basé dans le nord d’Hokkaido, le WTAC est une toute nouvelle expérience pour Car Shop Dream, qui n’avait auparavant couru que sur des circuits japonais comme Tokachi, Sugo et Tsukuba.
Les Evos semblent dominer la scène du contre-la-montre en Australie, mais malgré la construction de toutes les meilleures voitures sur la même plate-forme, différentes équipes adoptent des approches très différentes.
Prenez le PMQ Design CT9A par exemple. La voiture présente une coque très légère, principalement en fibre de carbone, une position de conduite repositionnée et certaines des meilleures constructions et ingénieries que j’ai vues au WTAC.
C’est toujours amusant de voir ce que les gens font avec les GT-R en Australie. Alors que l’objectif est toujours le même que ce que j’ai l’habitude de voir au Japon, l’exécution Down Under est très différente. La même chose pourrait être dite pour toute la scène de réglage ici, à vrai dire. Là où les accordeurs japonais aiment prendre leur temps pour développer des solutions, des pièces et des idées, les magasins australiens semblent adopter une approche plus sauvage, allant à fond et repoussant les limites autant qu’ils le peuvent dans les plus brefs délais.
La façon australienne de faire les choses est certainement la plus divertissante des deux, car à la fin de la journée, tout le monde veut voir des voitures rapides faire des tours rapides de la manière la plus excitante possible. C’est probablement la raison pour laquelle le WTAC attire plus de 20 000 spectateurs chaque année.
C’est formidable de voir autant d’élan dans une scène qui a beaucoup commencé au Japon, mais qui semble maintenant avoir trouvé un nouveau, ou différent maison.
L’incontournable Pulse Racing Evo VIII est l’une des six voitures engagées dans la classe Pro cette année, et celle qui a probablement le package aérodynamique le moins pointilleux que j’ai vu jusqu’à présent, malgré ses performances impressionnantes.
Avec Richard Opie de Nouvelle-Zélande, et moi-même et le chasseur de vitesse local Matthew Everingham qui tournons tous ce week-end, restez à l’écoute pour beaucoup plus à venir de Sydney Motorsport Park, alors que le Yokohama World Time Attack Challenge 2016 se réchauffe vraiment.
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