Scott Baker n’a pas d’iPhone et il n’est ni sur Instagram ni sur Facebook. En fait, il ne ressent pas du tout le besoin d’utiliser un ordinateur. Comme vous pouvez l’imaginer, il était un peu perplexe quant à la raison pour laquelle nous voudrions mettre des photos de son camion sur Internet. Après quelques explications, il a accepté de rester jusqu’à la fin de la journée pour une séance photo – à condition que nous l’aidions à charger sa Honda Trail 90 dans le lit lorsque nous aurions terminé.
Dans la mer de voitures personnalisées à Speedweek, le camion de Scott s’est démarqué. Vous voyez, les gars deviennent fous des hot rods – échangeant des pièces, rasant des trucs, coupant trop de sommets et perçant des trous dans les choses – il y avait donc quelque chose de rafraîchissant et d’honnête dans ce pick-up ’36 hot rodded pour la plupart original.
Je viens de raccrocher avec Scott, un téléphone fixe bien sûr. Après avoir préparé son dîner sur un feu ouvert, il a parcouru trois miles pour demander à un voisin s’il pouvait emprunter son accès Internet. Il lui a fallu 90 minutes pour trouver Speedhunters.com. D’accord, j’ai peut-être embelli un peu, mais j’ai appris que Scott est un producteur d’oranges de troisième génération et, pour être honnête, je suis un peu envieux de son style de vie, qui comprend la conduite quotidienne de la ’36.
La connexion avec les agrumes a piqué mon intérêt. Scott gère une ferme d’orangers de 200 acres, il y a donc de fortes chances que le Sunkist que vous mangez soit le résultat de son labeur. Sur ce terrain se trouve également le camion agricole Studebaker de son grand-père avec des ailes contrastées, source d’inspiration pour la palette de couleurs noir sur rouge qu’il a choisie pour son pick-up.
Ce lit ne transportera cependant pas de sitôt des caisses d’oranges.
Rencontrez les frères Boling
Après avoir vendu sa vieille canne à rat Ford 36 à un ami, Scott a demandé à Derek Boling de Boling Brothers Premier fer pour lui en construire un autre – mais cette fois plus sur la fin des choses. L’année exacte du camion est un peu floue puisque les modèles 1935 et 1936 sont très similaires. Autant que je sache, il repose sur un châssis ’35 avec des ailes ’35 boulonnées sur une carrosserie ’36. Après deux ans et demi de construction, le pick-up a été achevé six semaines seulement avant Bonneville. Scott a déjà parcouru 3 500 milles, il est donc temps de faire une vidange d’huile, je suppose.
Une fois que Boling Brothers a terminé tous les travaux sur le châssis, la réparation de la rouille et le découpage du toit, le camion a été emmené à Royal Vintage, un atelier de peinture dirigé par un homme nommé Pepper. Scott nous a juré que Ruben, le pinstriper, avait écrit son nom quelque part sur le hayon, mais nous ne l’avons pas trouvé…
… jusqu’à ce que Larry se rapproche vraiment. Ruben avait signé un rivet en plein milieu du hayon, et il est si miniature qu’on peut à peine le distinguer à l’œil nu.
Jetez un coup d’oeil à l’intérieur
Derek de Boling Brothers s’est procuré des jauges Stewart Warner en verre incurvé et les a joliment disposées dans le tableau de bord.
Ensuite, il a monté un volant banjo traditionnel sur une colonne de direction Limeworks.
Même si Scott dit que ce n’est pas terminé, j’ai pensé que l’intérieur était parfaitement acceptable pour un hot rod. De toute façon, j’aime regarder les lignes de coupe et de soudure à l’intérieur du toit : pour moi, c’est plus d’honnêteté affichée puisque les compétences de coupe de Derek sont là, à la vue de tous.
Derek a plié un levier de vitesses et a réalisé un lien pour le Turbo 350, et Scott a trouvé ce vieux radiateur dans une casse pour l’accrocher sous le tableau de bord.
Accroché au Turbo 350 se trouve un petit bloc 327ci avec un collecteur d’admission Edelbrock et trois deux barillets Rochester, qui sont apparemment pénibles à régler. La seule allocation de Scott pour l’équipement moderne est l’alternateur Powermaster qui est déguisé en vieux générateur.
Comme tout vrai hot-rodder, Scott ne peut s’empêcher de continuer à bricoler son camion. Il vient de récupérer les panneaux qui recouvrent ces trous de la peinture après avoir réalisé une version blister personnalisée pour recouvrir le moteur d’essuie-glace.
Mods corporels, ou leur absence…
L’essuie-glace fait partie de ces pièces originales que les gars ont choisi de laisser tranquilles. En fait, en regardant autour du camion, vous constaterez que la carrosserie est presque entièrement d’origine…
… sauf pour la côtelette de 5 pouces bien sûr.
Évidemment, des travaux ont été effectués sur le châssis pour le ramener aussi bas. Il y a un essieu abaissé de 4 pouces à l’avant et un Ford rétréci de 9 pouces sous le cadre à encoche en C à l’arrière.
Bien qu’ils ne soient pas visibles puisque le camion est doté de défenses complètes, Scott a choisi d’utiliser des freins à tambour Lincoln traditionnels à l’avant. Les roues en acier ont été thermolaquées dans un rouge assez proche, puis légèrement habillées d’anneaux de garniture et de balles.
Comme je l’ai dit, la beauté de cette construction réside dans sa capacité à rester fidèle au design original tout en adoptant une attitude hot rod. Pas besoin d’échanger un tas de pièces ou de changer la capote pliante d’origine.
Les poignées et les serrures d’origine sont en bon état telles quelles.
Les persiennes du capot n’ont pas eu besoin d’être bricolées, et ces rétroviseurs d’origine lui donnent également un peu l’ambiance d’un camion de ferme.
À l’arrière, tout ce que Derek a fait a été de construire un plateau roulant pour loger les feux arrière de la Pontiac ’50. Il aurait pu être tentant de retirer les ailes, de faire bouger la caisse et de supprimer les chaînes du hayon, mais ce sont les détails qui en font un hot rod pour les producteurs d’agrumes.
Pensées profondes
Le camion de Scott m’a fait réfléchir à ce qu’est devenu le hot rodding aujourd’hui.
Peut-être que tout ce que nous construisons n’a pas besoin d’être martelé au maximum et rasé dans les moindres détails. Peut-être devrions-nous ralentir un peu et apprécier les choses telles qu’elles sont.
Ce qui est probablement plus facile sans un smartphone qui vous brille en permanence.
Je me demande si Scott a compris quelque chose, vivant la vie analogique, conduisant son hot rod tous les jours… Oh attends, attends, mon téléphone vient de biper.