Cette année, le festival historique de Donington, au Royaume-Uni, avait la forte file habituelle de clubs automobiles occupant le champ intérieur de la piste, mais un rassemblement que j’avais vraiment hâte de découvrir était la zone dédiée au Classic Z Register et au Z Club. De la Grande-Bretagne.
L’organisateur Jonathan Kinghorn avait rassemblé des propriétaires de Z de tout le Royaume-Uni avant le meeting de mai pour rassembler le plus grand groupe de 240Z et 260Z vus au Royaume-Uni depuis un certain temps, en mettant l’accent sur une version particulièrement spéciale et britannique du châssis S30.
Les Z attirent un public particulièrement nombreux à l’échelle internationale, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de leur style et du niveau de technologie dont elles ont fait preuve dans une voiture de sport aussi abordable.
Vous n’obtiendrez peut-être pas de puissance brute dès le départ, mais avec un S30 léger, vous obtenez une maniabilité fine, un magnifique nez long et un corps tout en courbes. Il n’est pas étonnant que la série Z soit devenue la voiture de sport la plus vendue au monde – et que beaucoup de membres de notre équipe Wash wash en possèdent une (comme Larry et Taryn) ou en veulent une avec envie (comme moi !).
Nous avons vu beaucoup de constructions et de restaurations de S30 du monde entier ici sur Wash wash, mais depuis leur lancement sur le marché britannique, le 240Z a été repris avec enthousiasme par les préparateurs britanniques de l’époque. Le modificateur britannique le plus connu des Z était peut-être Spike Anderson, qui a créé la série Samuri Z.
Samuris serait l’invité spécial du Z Club de Donington : 11 des voitures originales étaient exposées pendant les trois jours du festival, aux côtés de 16 autres sœurs Z. La star du spectacle était Big Sam dans le métal – la voiture qui a tout déclenché.
En 1973, l’équipe Samuri, basée à Silverstone, est devenue la première entreprise européenne à régler la Datsun pour la course et la route. Spike Anderson avait expérimenté un Datsun Sunny Coupé avant de se tourner vers le nouveau coupé de la firme.
Le Big Sam original était basé sur une voiture conduite à l’origine par Rob Grant, construite à partir d’une voiture de rallye d’usine Datsun initialement engagée dans le RAC Rally 1970.
La voiture de Donington, la deuxième version la plus connue de Big Sam, a été conduite au Burmah Rally 1972 avec conduite à gauche, où la partie avant était totale. Elle a ensuite été fusionnée avec la première Big Sam (qui avait également été accidentée et avait besoin d’une nouvelle coque !) et convertie en conduite à droite pour créer cette voiture. Big Sam est désormais confié à la société de restauration spécialisée JD Classics (qui possède également trois autres Samuri), le seul inconvénient de son état actuel étant que le moteur L28 de 2,4 litres devait être reconstruit.
Win Percy a conduit la voiture dans la série nationale ModSports dans les années 70, qui comprenait toutes sortes de folies optimisées : Skoda, Vauxhall, Escort, toutes avec d’énormes kits carrosserie et beaucoup trop de puissance. Win devait initialement assister à la rencontre de Donington dans son propre Samuri spécialement commandé et équipé de commandes manuelles (il était paralysé de la taille aux pieds après un accident en 2003), mais des problèmes de santé ont malheureusement empêché sa présence. Win a définitivement manqué : c’est une légende absolue, ayant excellé dans les courses de haut niveau entre les années 1970 et 90 en participant au BTCC, en Europe et notamment aux 1000 km de Bathurst.
Soixante-quinze Samuri ont été construites au total, dont 62 voitures de route Super Samuri, avec des culasses modifiées, des carburateurs triples, un nouveau collecteur d’échappement à six branches, des jantes en alliage, une suspension abaissée et renforcée et la plupart avec le bicolore orange. et livrée marron Samuri.
Mais pas tous !
Il s’agit de la 260Z Super Samuri de Jonathan Kinghorn, datant de 1974 : comme pour toutes les Z à Donington, elle avait l’air magnifique.
Le cockpit était conforme aux spécifications de l’époque, avec les garnitures en bois de la roue à trois rayons qui le distinguaient vraiment de l’intérieur mat et lui donnaient une véritable touche des années 70.
Six voitures de course homologuées pour la route ont également été construites à l’origine, puis quelques autres voitures préparées pour la course ont été étonnamment récentes. De l’extérieur, il n’y a pas une grande différence entre la route et la voiture de course…
…mais une fois le capot ouvert, c’est une autre histoire. FFA 196G est en fait un Samuri construit par Dave Jarman (moteurs) et Martin Ryland (carrosserie) avec l’approbation de Spike Anderson, l’un des trois véhicules de la série, construits des décennies après les originaux et basés sur une voiture de 1971 avec une cage pleine et six consécutifs surchauffés. Il s’agit de la construction Samuri la plus rapide et possède des documents d’homologation FIA complets pour la course. Il y a des culasses et un collecteur encore plus gros, des triples Webers, des amortisseurs à gaz et ressorts réglables, un différentiel à glissement limité et un radiateur double noyau…
… et sous cet angle, vous obtenez une meilleure vue sur ces roues larges de petit diamètre et sur la position accroupie de la voiture.
Samuri n’était en aucun cas la seule entreprise britannique à produire des Z optimisées à l’époque : Janspeed et Fourways Engineering étaient contemporains sur la scène des courses et construisaient également leurs propres Z modifiées.
Fourways était représenté sur la piste de Donington ainsi qu’au rassemblement du Z Club, avec son concurrent Big Sam : un ModSports 240Z de 1971. La firme a également créé des Z encore plus extrêmes dans les années 1980, sur lesquelles je dois enquêter !
Outre le Samuris, il y avait aussi ce G-nose Fairlady Z : l’un des trois seuls connus au Royaume-Uni.
Les phares recouverts, le nez plus long et les extensions d’ailes montées en usine (ainsi que les rétroviseurs montés sur les ailes et le becquet relevable à l’arrière) donnent au ZG un profil légèrement différent, mais ils ont toujours un look fantastique. Je ne sais pas lequel je préfère !
Les S30 d’origine côte à côte avec les Samuris ont fourni une bonne occasion de comparer les baies entre les six cylindres en ligne ordinaires légèrement réglés avec deux carburateurs comme celui-ci, et les moteurs entièrement préparés pour la course…
… et profiter des Z dans des couleurs alternées et arborant différentes combinaisons de modifications de carrosserie et de jantes.
Le bleu chatoyant de cette 240Z de 1971 constituait une toile de fond parfaite pour l’insigne Datsun.
Une belle gamme de roues différentes était également exposée. Je ne savais pas qu’il s’agissait d’options d’origine d’usine par exemple…
… car je suis plus habitué aux variantes à rayons arrondis.
La variation est également venue avec des badges sur les montants C, les voitures antérieures arborant le numéro de modèle…
… et les voitures d’après 1971, le Z en relief.
Frustrant, je n’ai pu assister au festival qu’une journée, donc je n’ai pas pu profiter de la gamme complète de Z classiques qui arriveraient ce week-end – même si j’avais une mauvaise collection à examiner !
Mais encore plus de propriétaires sont venus le samedi et le dimanche pour présenter ce spectacle fantastique. Je suis sûr que de nombreux spectateurs étaient des fans convertis du S30 ce week-end.
La tente du Z Club contenait de nombreux produits dérivés pour ouvrir le portefeuille des fans de passage : s’ils avaient eu ma taille, je porterais désormais avec fierté une chemise Datsun ! Je vais surveiller le réapprovisionnement…
… ce qui, à mon avis, pourrait bien être la première étape pour devenir propriétaire d’un S30. Je suis en train de devenir un record bloqué, mais ces Datsun ont un charme magnétique qui résonne en moi plus que n’importe quelle autre voiture japonaise. Et la jalousie peut parfois être une chose positive. Le club espère attirer encore plus de Z pour 2014 – peut-être puis-je essayer d’ajouter une voiture supplémentaire à leur liste ?…
Instagram: speedhunters_jonathan
jonathan@dev.speedhunters.com
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