L’ouest de Londres a sa propre culture automobile unique. C’est rapide, axé sur la famille et l’amitié, et enraciné dans la communauté.
Une fois par an, un dimanche de fin d’été, vous et moi avons la chance de plonger au cœur de cette communauté. L’endroit pour le faire est le Westside Show & Shine, un salon de l’automobile pour tout le monde, avec un intérêt marqué pour tout ce qui est allemand et tout ce qui est classique.
Venez avec moi pendant que je vous emmène faire une promenade autour du site du Chalfont St Peters Cricket Club et vous montrer ce qu’il y avait à faire cette année.
Le titre complet de l’émission de Westside était autrefois Westside Treffen, « Treffen » étant l’allemand pour « réunion ». De manière informelle, beaucoup de mes amis appellent le spectacle Westside VW, en raison de son énorme affiliation avec Volkswagen. Certains des messieurs qui dirigent Westside depuis une dizaine d’années sont importants sur la scène VW et possèdent leur Mk1 depuis plus longtemps que je ne suis en vie.
L’une de ces personnes est Sency, qui a eu sa Mk1 GTI depuis que c’était sa première voiture en 1993. C’est une histoire pour un autre jour cependant…
Je suppose que c’est pourquoi le spectacle a une telle réputation de Golf. Cette année, un bon quart du terrain du salon était occupé par l’emblématique berline VW.
Mais les garçons et les filles du Westside savent mieux que de regrouper leurs intérêts en une seule marque. Leur événement n’a jamais été destiné à être qualifié de salon Volkswagen, et bien qu’il soit dominé par des VW et d’autres voitures allemandes, différentes marques sont également incluses.
Bien qu’elle soit loin d’être une voiture allemande, l’Impala s’intègre parfaitement. Les chansons hip-hop des années 90 provenant de la scène principale à côté conviennent parfaitement à la Chevy et créent un précédent pour l’atmosphère de la journée : décontractée, détendue et accueillant.
Comme à chaque émission, j’avais mes préférées.
Le premier du groupe – une BMW 330i Touring E46 2003 en manuel qui a subi la conversion AC Schnitzer complète, ce qui en fait un ACS3 C30 – a attiré mon attention pour sa rareté et sa particularité. Cette voiture a tout, la première et la plus évidente partie sous le capot étant le compresseur ACS, qui fait passer le courageux moteur M54 de 228 à 295 ch. Il a aussi le kit extérieur complet, les deux pare-chocs, les jupes latérales, les rétroviseurs, les ailes… le lot.
Au tournant du siècle, AC Schnitzer avait du mal à trouver des clients intéressés par des versions ennuyées et plus grosses des moteurs BMW. Simplement, le coût d’ouverture d’un nouveau M54 et de le rendre plus puissant l’emportait sur les bénéfices à réaliser auprès de nouveaux clients. C’est pour cette raison qu’ACS a emprunté la voie de la suralimentation, s’éloignant des moteurs à aspiration naturelle auxquels ils étaient habitués.
La deuxième voiture qui a attiré mon attention était cette BMW E28 ensachée et équipée de BBS. Les barillets super larges des roues ont donné à cette voiture une position robuste que vous n’associez pas normalement aux E28, bien associée à la jupe avant et aux décalcomanies BBS à suspension basse.
D’un kit BBS à l’autre, cette fois en gardant à l’esprit les racines VW de Westside. J’ai attendu la fin de la journée pour que les voitures environnantes partent afin de mieux voir cette magnifique Mk2.
Il y avait certainement un thème plus dominant en jeu à Westside, et ce n’était pas les VW. Fait intéressant, ce qui a commencé comme un premier salon automobile allemand VW s’est développé avec le temps. Les VW dominaient il y a 10 ans, mais aujourd’hui, il y a un nouveau chef en ville. Une idée de quelle marque cela peut être ?
Mercedes-Benz, bien sûr. L’étoile à trois branches était en force à Westside – les R129, W126 et W124 sont plus populaires que jamais. Des prix abordables, la nostalgie des années 90 et du début des années 2000 mélangée à la culture pop contemporaine et aux influences médiatiques ont vu la marque Mercedes dans son ensemble monter en flèche au sommet d’Internet. Ce sont actuellement les voitures à avoir, à la fois à Westside et dans le reste de l’Angleterre.
Beaucoup de gens ici étaient propriétaires de Mercedes-Benz avant le récent afflux et le battage médiatique. Chez Westside, de nombreux projets et constructions sont une affaire de famille, et mes expériences personnelles montrent que les propriétaires de Mercedes viennent généralement de familles où la marque est appréciée depuis leur enfance. Papa en avait un, le père de papa en avait un, et ainsi de suite…
Le 190E est cependant le plus emblématique du groupe. On peut soutenir que ces derniers temps, la 190E a égalé, et peut-être même dépassé la E30 en tant que voiture par excellence des années 80. Côté design, ce sont les lignes droites à l’extérieur et l’intérieur chic à l’intérieur qui donnent au modèle son statut.
Ou est-ce les influences et les réalisations du sport automobile ? Cela pourrait expliquer pourquoi le W202 non AMG n’a pas reçu autant d’attention parmi les amateurs de voitures que le W201.
Bien que la W202 ait participé à divers événements de voitures de tourisme, elle n’avait tout simplement pas l’histoire lucrative pour égaler son prédécesseur. Pensez-vous qu’A $ AP Rocky a considéré ces choses avant d’obtenir son NFS non lié couvrir la voiture? Ou le 190E est-il simplement plus frais ?
En fin de compte, si vous aimez l’une des marques allemandes, vous les aimez probablement toutes. Les voitures et l’atmosphère décontractée donnent à Westside un sentiment unique que j’associe instantanément aux organisateurs et aux racines de l’ouest de Londres.
Rappelez-vous Sency, qui a toujours eu cette Mk1 Golf. La E36 blanche appartient à son jeune fils Levi. Ce n’est là qu’un exemple parmi tant d’autres démontrant le caractère familial de l’événement. Tout le monde se connaît ici.
Bien que oui, presque tout ici est allemand, la gamme de voitures dans ce genre était excellente.
Le groupe de Westside prend son spectacle et brille au sérieux. Regardez, ils ont même des gilets haute visibilité !
Westside a lieu à cet endroit depuis toujours, et pour cause. Le terme ‘si ce n’est pas cassé, ne le répare pas’ n’a jamais été aussi pertinent. Je serai de retour l’année prochaine, et cette fois avec un peu de chance avec un classique allemand.
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