En tant qu'enfant et adolescent, vous pouviez m'amener à faire n'importe quel travail à condition qu'il y ait un véhicule motorisé en cause.
Avec le sourire, je viderais les écuries de l'hippodrome où je travaille chaque été si je pouvais m'y rendre en Mule. Si vous aviez une tondeuse à gazon autoportée, je serais tenté de vous payer pour me laisser tondre votre gazon. Bon sang, si vous aviez une tondeuse poussée assistée, je tondrais votre gazon gratuitement. Pour le contexte, le système d'assistance électrique de la tondeuse de ma famille s'est cassé et n'a jamais été réparé parce qu'il « forgeait le caractère », apparemment.
Le fait est qu'en grandissant, j'assumerais volontiers le rôle de n'importe quel ouvrier à condition de pouvoir conduire quelque chose. J'allais même tondre le gazon l'été à la tourbière – ce que je détestais – si mon père me laissait conduire la voiture sur la route. Environ une minute de conduite supervisée lui a valu quatre heures de travail gratuit – bien joué, papa.
Puis, un été, j'ai renversé un Yamaha Rhino et j'ai dû subir deux interventions chirurgicales. Cet accident m'a cassé la jambe, m'a mis hors de combat pendant près d'un an et m'a laissé un goût amer pour les UTV. À ce moment-là, j’avais 15 ans et j’ai réalisé qu’il était temps d’arrêter d’essayer de faire monter l’adrénaline des véhicules utilitaires.
Depuis, tu n'aurais pas pu me payer pour inspecter une pelouse.
Alors, lorsque j’ai reçu l’invitation à tester le Polaris Ranger XP 1000 NorthStar Edition Ultimate 2025, j’étais un peu perplexe. La dernière fois que j'étais dans un UTV strictement axé sur l'utilitaire, c'était inconfortable et encombrant, et je me suis cassé la jambe en essayant d'animer les choses. Je ne savais pas jusqu'où ces machines auraient pu aller et si je devrais détruire le Ranger ou souffrir d'un ennui relatif.
Mais je regardais les choses avec le même objectif qu'à 15 ans. Le Ranger XP 1000 NorthStar Edition Ultimate 2025 m'a montré que le jeu utilitaire est presque méconnaissable depuis lors et m'a même aidé à voir que, avec les bonnes fonctionnalités, je pourrais peut-être recommencez à travailler au soleil.
Toute la beauté, aucun des problèmes
De grandes plaines semi-arides, vallonnées sur fond de ciel bleu clair, avec des reflets chauds flottant. Beau. Comme une image. Et une photo est l'endroit où vous découvrez le mieux ce paysage car si vous passez plus de quelques minutes dans ces conditions, vous aurez de la poussière dans tous les orifices et de la sueur dans tout ce que vous portez.
Quand je suis arrivé, mes yeux ont vu un terrain de jeu offrant des possibilités de dériver, de gravir des collines et de courir à toute vitesse. Mais au moment où je suis parti, j'ai vu le ranch de 18 000 acres pour ce qu'il était : un endroit pour admirer la beauté de la nature et se promener parmi les têtes d'animaux exotiques. Et c'est grâce au Ranger.
Chapeau bas à l'équipe de Polaris qui n'a rien oublié de sa présentation. Mais au bout de quelques minutes, les Rangers alignés derrière l’enceinte ont commencé à ressembler à un mirage dans le désert. J'avais trop chaud et je cherchais de l'ombre. Une fois que je suis monté dans un Ranger, j'ai fait fonctionner la climatisation à fond à sa température la plus froide sans me rendre compte de ce que je faisais.
Mais peu de temps après, j'ai dû baisser le volume parce que mes doigts étaient engourdis par le souffle glacial de la climatisation. Je ne peux pas penser à un environnement que le système CVC du Ranger ne pourrait pas gérer. Quand mon cœur a arrêté de battre comme si j'allais avoir un coup de chaleur, tout a ralenti et j'ai enfin pu apprécier la beauté de ce qui m'entourait.
Avec l'habitacle à une température à laquelle mes gènes irlandais étaient plus habitués, j'ai commencé à jouer avec le reste des caractéristiques qui font de l'habitacle du Ranger un endroit si agréable où s'asseoir, à savoir le système audio JBL. Mais cela ne s’est presque jamais produit parce que j’ai laissé mon téléphone exposé au soleil de plomb et que j’ai vidé sa batterie. Heureusement, la prise USB dans la boîte à gants m'a permis d'être trié pour la journée. J'étais prêt à aller partout où cette chose pourrait m'emmener.
Il s'est avéré que c'était là où je voulais.
L'extérieur robuste et prêt à l'emploi du Ranger contraste parfaitement avec une conduite en douceur sur les terrains difficiles. Mais au cas où vous ne seriez pas familier avec mon travail, les balades calmes et fluides ne sont généralement pas mon MO. Alors j’ai poussé et poussé encore jusqu’à ce que les choses commencent à devenir bizarres et que je laisse des nuages de poussière derrière moi. Même si le Ranger l’a bien pris, il n’en voulait pas, et j’ai alors réalisé que moi non plus.
Le châssis et le groupe motopropulseur de ce modèle étaient plus que capables de faire face à tout ce que j'ai trouvé à Ox Ranch, qui est un terrain plus accidenté que la plupart des propriétaires ne verront jamais. Et même si j'ai poussé le Ranger un peu/beaucoup plus vite que la plupart des gens ne le conduisent, ma fréquence cardiaque moyenne pour la journée était de 91 bpm, ce qui est inférieur à celui lorsque je fais une marche rapide.
Tout était simple, même la direction. Ce modèle utilise une direction adaptative, ce qui signifie que je pourrais tourner de verrouillage en verrouillage avec un seul doigt, mais cela fournirait un retour plus important à mesure que la vitesse augmentait. C'était la même simplicité lorsqu'il s'agissait d'utiliser le levier de vitesses monté au centre et d'engager la transmission Gen 2 (PVT). Alors que tout à l’extérieur était apparemment conçu pour rendre la vie dure et épuisante, c’était le contraire dans la cabine.
Il est révolu le temps où un UTV était bon s'il vous permettait de passer d'un point A à un point B sans problème. Un bon UTV demande une dure journée de travail et rend les choses plus faciles. Il offre un répit face aux éléments et un divertissement sous la forme de vos morceaux préférés pendant que vous travaillez. Plus important encore, il vous permet de savoir que votre journée de travail est terminée lorsque vous ouvrez la porte de la cabine, au lieu que le retour à la maison soit une chose de plus que vous devez faire avant qu'il soit temps de vous détendre.
Le nouveau Ranger est un UTV qui ne semble pas utilitaire lorsque vous y êtes, et à l'avenir, c'est ainsi que doivent être les UTV les plus fonctionnels.
Sous l'influence
Maintenant, je serai le premier à admettre que je n’ai aucune idée de ce qu’implique le métier d’éleveur. Mais après avoir passé quelques heures dans le confort du Ranger, j'ai commencé involontairement à regarder autour du ranch et à voir du travail ou du moins des emplois potentiels.
En regardant un troupeau d’une espèce totalement étrangère à mes yeux, je me suis dit : « Je me demande ce qu’ils mangent et où les éleveurs laissent la nourriture. Je parie que je pourrais en charger le dos et les nourrir. J'ai vu une clôture et j'ai commencé à imaginer sortir avec un marteau, des clous et du fil de fixation qui s'était détaché. J'ai commencé à creuser l'idée de devenir éleveur, ou du moins je pensais l'avoir fait. Mais ce qui se passait en réalité, c'est que j'étais sous l'influence du Ranger.
Avec le recul, je réalise ce qui se passait. Vous voyez, entre les trajets, je participais à des activités au ranch, comme des randonnées et du tir au pigeon d'argile. Et aussi amusantes que soient ces activités, ce qui était encore mieux était de remonter dans le Ranger après m'être exercé, de ressentir le soulagement de l'air frais, de profiter de la musique douce sur un paysage magnifique et de me détendre au volant. C'était le répit.
Le Ranger XP 1000 NorthStar Edition Ultimate 2025 a rendu la vie dans un environnement difficile si facile et agréable que je voulais sortir et transpirer, juste pour pouvoir y retourner et en profiter à nouveau.