Six heures de piste ont été consacrées jeudi et vendredi à déterminer la majorité des positions pour l'édition 2012 des 24 Heures du Nürburgring 2012, le 40e anniversaire de la course. Jeudi, une longue séance de quatre heures a débuté à 19h30 et s'est poursuivie dans l'obscurité. Cela a été considéré comme l'objectif principal des équipes, non seulement pour établir des temps significatifs, mais aussi pour tester les réglages et habituer les pilotes à un trafic nocturne chargé. Ces séances seraient suivies d'un second tour final pour déterminer les 40 premières positions de départ, qui devaient se dérouler sous forme de contre-la-montre vendredi soir.
Les spécialistes locaux Manthey étaient en tête de la feuille de temps lorsque le contrôleur est tombé à 23h30 – leur Porsche 911-GT3 n°11 a réalisé un temps au tour de 8:27.671, quelques secondes devant la voiture classée deuxième, l'Audi R8 Mamerow n°26. LMS Ultra. L'Audi a été la seule autre voiture à descendre en dessous de 8h30. Derrière ces deux voitures se trouvait un bon mélange : l'Audi Phoenix n°3 était suivie par une BMW Z4 Vita4One, l'Aston Martin Vantage n°6 et l'Audi Wash wash WRT n°4. McLaren, Mercedes et Corvette étaient également représentées dans le top 12. 
Il y a eu une deuxième séance de deux heures tôt vendredi matin. La piste était assez mouillée à cause de la pluie nocturne au départ, et les équipes ne semblaient pas pressées d'envoyer leurs voitures plus tôt. Les pneus mouillés étaient nécessaires pour démarrer, comme la Porsche Falken n°44 l'a découvert à ses dépens. En slicks, Wolf Henzler sortait de piste à l'approche d'Adenau et effleurait les barrières, nécessitant de légères réparations. 
Les deux Heico Mercedes-Benz SLS AMG ont couru en tandem autour de la boucle du GP pendant quelques tours – probablement pour tester l'efficacité énergétique – avant de finalement se lancer dans leurs virages individuels autour de la Nordschleife complète.
Manthey Porsche s'est installé dans le fauteuil confortable qu'il avait préchauffé la veille au soir en haut des feuilles de temps, sans réelle envie de faire plus de tours avec la voiture n°11.
À mi-parcours, BMW poursuivait sa revanche : quatre Z4 occupaient le top sept à ce stade.
Aston s'en sort également bien avec sa nouvelle Vantage, se plaçant régulièrement dans le top 10.
A 40 minutes de la fin, la Black Falcon SLS n°15 s'est hissée en tête du classement avec un tour d'un seul tour 3/10e plus rapide que le temps réalisé par la Porsche n°11 la nuit précédente.
Il reste 20 minutes et les vidéos embarquées montrent que c'est le moment pour les équipes de dire à leurs pilotes d'attaquer. Les GT3 de classe SP9 étaient toutes en sécurité à l'intérieur du cut-off : le véritable combat allait être pour les places inférieures du top 40, qui serait principalement disputé par les voitures de classe SP7 : principalement des voitures de la Porsche Cup.
En fait, ce serait le 39e plus rapide, puisque l'Audi TT RS n°111 de classe SP4T a obtenu un laissez-passer gratuit dans le top 40 grâce à ses précédents résultats VLN.
Au moment de la mort, les 30 premières voitures étaient toutes à moins de 10 secondes du meilleur temps, avec 47 voitures au total réalisant des tours sous la barre des neuf minutes. Le quatuor allemand composé de Mercedes, Porsche, BMW et Audi était tous représentés dans le top quatre, et trois des quatre Porsche Manthey ont réussi à se qualifier : les deux SP9 GT3 et une de ses deux SP7.
WRT a utilisé le temps de la session pour continuer à travailler sur l'Audi R8 LMS Ultra et n'est pas sorti pendant les deux heures – la Corvette Haribo, Gemballa McLaren et la paire de Manthey SP9 parmi un certain nombre d'autres qui ont décidé de se concentrer non plus. configuration de la voiture, confiants d'être assurés dans le top 40.
L'ordre des qualifications du Top 40 en début de soirée a été tiré au sort par tirage au sort en début d'après-midi : les voitures se sont alignées à l'arrière sur la grille et ont été lâchées à environ 10 secondes d'intervalle. La première à être signalée a été l'Audi Race Experience R8 LMS Ultra n°25 ; deux des Porsche de Manthey avaient été regroupées aux 31e et 32e places, ce qui signifiait que des brassages étaient attendus lors du tour de chauffe. 
Un changement de moteur et de boîte de vitesses pour la Gemballa McLaren MP4-12C signifiait qu'elle serait l'une des deux voitures à ne pas réussir lors de la dernière séance. 
Tommy Milner a pris le volant de la Corvette Haribo : il a considérablement amélioré le temps au tour de la C6 à 8'24″.
L'Audi R8 LMS des WRT Wash wash était pilotée par Edward Sandström, dont le premier tour lancé a placé l'équipe à la sixième place – du moins temporairement. 
Les temps au tour ont chuté alors que les écrans de chronométrage tournaient comme une machine à fruits – 40 voitures franchissant la ligne en succession rapide. Le premier temps ouvertement rapide a été celui de la Merc n°65, qui a réalisé un tour au milieu des 8 min 22 s, pour ensuite être dépassée presque immédiatement alors que cinq voitures, six voitures, puis sept voitures ont traversé le faisceau de chronométrage et sont allées plus vite. 
Ensuite, l'Audi Mamerow n°26 a décroché la pole avec un tour en 8:19.701, plaçant la barre encore plus haut avec un tour de plus de deux secondes plus rapide que l'objectif précédent. Autour du circuit, il y avait des bouchons de circulation et des pilotes qui poussaient fort – jusqu'au bord de la piste et au-delà. La BMW Z4 de Marc VDS s'est retrouvée dans le run-off de la piste du GP, et l'Audi n°3 s'est également retrouvée coincée derrière des voitures plus lentes, gâchant ses tours.
La Porsche n°27 pilotée par Sabine Schmitz, spécialiste du Ring et star de Top Gear, a réalisé le 22e meilleur temps.
Parti troisième en ligne, Uwe Alzen au volant de la BMW Z4 Schubert n°19 a réalisé un temps énorme – 8 : 18,3 secondes, devançant la BMW de 1,3 seconde supplémentaire. C'était un temps que personne ne serait capable de battre, et cinq secondes plus rapide que le temps de pole de 2011. 
Le #65 Heico SLS s'est remonté à la troisième place avec sa deuxième lampe pour ensuite retomber immédiatement à la quatrième place lorsque le similaire #15 Black Falcon Merc a établi un chrono de 8:20. 
C'était à peu près la fin des défis pour la pole : les deuxièmes tours semblaient en général plus lents et nous n'avons vu aucune autre amélioration, même si la Porsche Manthey n°12 a réalisé un temps suffisamment bon pour une impressionnante 19e position au général et la pole au classement général. Classe SP7.
Demain à 16h00 CET, l'immense plateau se déchaînera en trois packs : 66 voitures suivies de 51 puis des 54 finales. La « météo » est annoncée : tout peut arriver de ce côté-là. Et la course ? Ils vont certainement ce sera une course, et elle va faire rage pendant une journée. Rejoignez-nous demain lorsque nous vous offrirons une couverture complète d'ici dans les montagnes de l'Eifel.
Qualifications pour les 24 Heures du Nürbrugring 2012
1 : #19 BMW Team Schubert Z4 8:18.382s
2 : Audi R8 LMS Ultra #26 Mamerow Racing +1.319s
3 : #15 Black Falcon Mercedes-Benz SLS AMG +1,668s
4 : #65 Hankook Team Heico Mercedes-Benz SLS AMG +2,349s
5 : #20 BMW Team Schubert Z4 +2.542s
11 : Audi R8 LMS Ultra n°4 du Wash wash Team WRT +4,022s
 BÂTONS HAUT DE GAMME
19 : SP7 #12 Wochenspiegel Team Manthey 8:26.908s
30 : Partenariat mondial E1-XP #1 8 : 32,585 s
32 : SP8 #83 Gazoo Racing Lexus LF-A 8:36.187s
38 : SP4T #111 Raeder Audi TT RS 8:46.886s
48 : SP3T #127 LMS Engineering VW Scirocco 9:00.774s
50 : SP8T #23 Nissan GT-R 9:02.315s
Jonathan Moore
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