Il y a une bonne et une mauvaise façon de faire les choses. Ou est-ce qu’il y en a ? À ma connaissance, personne n’a jamais imposé de règles ou de directives en matière de voitures. Comme pour les œuvres d’art, chacun est libre de faire ce qu’il veut avec sa propre voiture. L’article de la semaine dernière sur la 997 GT3 RS 3.8 de The Check Shop a soulevé quelques sourcils, certains ayant le sentiment qu’un jeu de roues de rue a complètement ruiné une voiture de performance moderne aussi ciblée. Eh bien, cette semaine, je souhaite continuer sur cette ligne de réflexion, pas tant sur le débat forme/fonction que sur les restaurations de voitures anciennes modifiées ou authentiques.
C’est pourquoi je me suis rendu à Nagoya pour ce reportage particulier, pour rencontrer Watanabe-san de Rocky Auto, probablement l’un des magasins de voitures anciennes les plus reconnus au Japon. Watanabe-san a développé une approche très distincte pour restaurer des classiques japonais comme le Skyline ou le Fairlady Z ; s’il apprécie le look intact et correct d’époque, il n’a en même temps pas peur de se mêler de l’authenticité.
Comme il le dit si simplement à chaque fois que nous parlons de ses voitures : « Je veux créer des voitures que les gens veulent conduire », et par là il entend les conduire quotidiennement. Cela signifie les rendre « utilisables », puissants mais en même temps sûrs. C’est certainement un argument contre lequel il est difficile de s’opposer, sauf en disant qu’il n’est tout simplement pas juste. Mais juste selon quoi ? OMS? Les voitures resto-moddées font fureur depuis des décennies aux États-Unis, et c’est précisément ce qu’il fait…
…seulement réalisé avec une touche japonaise. Le toit rigide 2 portes C10 Skyline de 1971 qu’il a assemblé pour le Salon de l’auto de Tokyo de cette année est probablement l’une des voitures dont on parle le plus qu’il ait construite, pas à cause de la puissance ou des panneaux de carrosserie en carbone comme il l’a fait dans le passé…
…mais plus à cause de l’origine du moteur.
Le Toyota 1U est devenu un moteur très populaire à échanger dans des voitures petites et légères. Nous l’avons vu monté sur différentes générations de Corolla par exemple avec des résultats impressionnants. Mais dans une Skyline ? Une Hakosuka parmi toutes les voitures ?
Mis à part le fait que cela fera probablement grincer des dents de nombreux aficionados de Nissan, sans parler de ceux qui n’acceptent en aucun cas aucune sorte de contrainte lorsqu’il s’agit de voitures classiques, Watanabe-san a créé quelque chose de tout à fait différent. Appelez cela controversé si vous voulez, mais c’est précisément ce pour quoi il visait.
Le 1U s’intègre sans problème dans le grand compartiment moteur du C10, la majeure partie du moteur étant montée derrière le point de montage de la suspension avant, pour une répartition optimale du poids de l’avant à l’arrière. Avant l’échange lui-même, le châssis du Hakosuka a été entièrement restauré, renforcé dans les zones à forte contrainte pour s’assurer qu’il puisse supporter le couple à bas régime du V8 4L.
Mis à part les collecteurs d’échappement personnalisés adaptés au système d’échappement en acier inoxydable Rocky Auto, le 1U est d’origine, donc bon pour 250 ch et 260 lb/pi de couple… et beaucoup de fiabilité.
Le moteur est si bas que le plénum d’admission d’origine n’a aucun problème à dégager l’intérieur du capot d’origine du C10.
La seule autre modification a été apportée à l’admission, avec un tuyau d’admission sur mesure connecté au débitmètre d’air d’origine puis à un filtre conique blindé. Le 1U est accouplé à une transmission manuelle à 5 vitesses Nissan R32 qui envoie le couple au LSD arrière amélioré.
La suspension Rocky Auto réglable sur mesure permet à la voiture de s’asseoir considérablement plus bas que celle d’origine, tout en restant réglée à une hauteur de caisse confortable pour que le nouveau propriétaire de la voiture puisse en profiter au quotidien. Les supports supérieurs avant sont équipés de plaques de carrossage réglables Cusco pour un carrossage négatif supplémentaire dans la géométrie de la suspension. Outre une direction à crémaillère et pignon à assistance hydraulique, le V8 Hakosuka est doté de bras de suspension inférieurs réglables et de barres antiroulis plus épaisses, ainsi que de bagues plus dures tout autour pour resserrer la direction et la sensation générale de la voiture.
La voiture donatrice n’est pas la rare KPGC10 2000 GT-R, mais un modèle d’entrée de gamme converti au look GT-R.
Tout dépend des détails comme l’emblème « S » sur le montant C.
L’arrière est complété par des garde-boue boulonnés pour aider à contenir le décalage plus agressif de la roue…
… tandis que l’arrière arbore le becquet de couvercle de coffre incliné de la GT-R.
Les roues de choix, comme sur de nombreuses voitures de Watanabe-san, sont les Rays Engineering Volk Racing TE37V de 15 pouces, terminées par une jante extérieure polie et des rayons argentés. Les pneus Hankook V8 RS sont utilisés autour de 195/50 à l’avant et 225/45 légèrement plus larges à l’arrière. Rocky Auto ne laisse jamais rien au hasard, donc après avoir profité du couple suffisant et de l’accélération impressionnante du 1U, vous disposez de freins fiables sur lesquels vous appuyer au cas où vous auriez besoin de réduire rapidement la vitesse ! Les étriers avant et arrière sont empruntés à une R32 Skyline et sont plus que à la hauteur pour transporter ce classique modernisé à n’importe quelle vitesse.
Le résultat est une réplique GT-R très authentique, également peinte dans la même couleur gris sable d’usine dans laquelle les voitures d’origine ont été proposées.
Chaque badge ou pièce de garniture est un équipement Nissan authentique…
…c’est pourquoi au Japon, les répliques GT-R de ce niveau de qualité rapportent beaucoup d’argent.
Il n’a peut-être pas le légendaire six cylindres en ligne S20 qui hurle à l’avant, mais il s’agit toujours d’une Skyline vintage ! De plus, comme le dit Watanabe-san, c’est en fait beaucoup plus amusant à conduire que le KPGC10 entièrement original, ce que l’on peut croire, c’est qu’il en possède environ trois, dont quelques Z432 qui, bien sûr, étaient également fournies avec la GT-R. S20 2 litres.
Je ne suis pas du genre à être si pointilleux sur les voitures de cette nature. À moins qu’il ne s’agisse d’une vraie GT-R, que je n’aurais jamais songé à modifier de quelque façon que ce soit, sauf de la manière dont cela aurait été fait au début des années 70, alors je ne suis pas vraiment contre ce genre d’approche resto-mod. En fait, après que Watanabe-san m’a permis de faire un court trajet avec le Hakosuka, j’en suis ressorti encore plus convaincu, après avoir apprécié la réponse explosive du Toyota V8 et la sensation moderne de la direction, de la suspension et du changement de vitesse. La seule chose qui n’allait pas, c’était le bruit du moteur, le cerveau refusant tout simplement de calculer le bruit d’un V8 provenant de l’échappement d’une Skyline !
La même recette a été appliquée à l’intérieur ; vous obtenez la sensation – et l’odeur – vintage de la cabine classique, agrémentée de confort et de soutien…
…Sièges inclinables Recaro…
…et un volant Nardi qui, grâce à la direction assistée, peut être tourné d’un seul doigt même à vitesse de stationnement.
Le tableau de bord et l’instrumentation de stock restent…
…comme le compteur de vitesse…
….mais la jauge de régime a été remplacée par une unité AutoMeter plus précise, soigneusement enfermée dans l’habitacle d’origine.
Mais cela ne s’arrête pas là ; comme presque toutes les voitures au Japon…
…un système de navigation de dernière génération était presque obligatoire, faisant également office de centre de contrôle principal pour le système audio CD et HDD…
…et affichage du tuner TV numérique.
La console centrale modifiée abrite la partie disque dur du système de navigation ainsi que l’unité de commande de climatisation du R32, l’une des mises à niveau les plus populaires de Rocky Auto. Il y a aussi des vitres électriques, juste au cas où vous vous poseriez la question !
Il a peut-être été introduit dans le nouveau millénaire, mais il s’agit toujours d’un vieux Skyline !
Rocky Auto continue de choquer le monde de l’automobile chaque année avec de nouvelles approches intéressantes de son approche éprouvée de la restauration de voitures anciennes. C’est juste une façon différente de faire les choses, que l’on apprécie ou non.
Le dernier mot appartient à chaque passionné de voiture.
Moteur: échange de moteur Toyota 1U, supports personnalisés, système d’admission personnalisé, collecteurs d’échappement personnalisés, système d’échappement Rocky Auto, câblage personnalisé
Transmission: Transmission et embrayage R32 Skyline 5 vitesses, LSD
Suspension: Amortisseurs réglables Rocky Auto, plaques de carrossage Cusco, bras inférieurs Rocky Auto, barres stabilisatrices Rocky Auto, direction assistée hydraulique à crémaillère et pignon (à partir de R32)
Freins : La R32 Skyline freine partout
Roues et pneus : Volk Racing TE37V 15x8J avant, 15x9J arrière, Hankook Ventus V8 RS 195/50R15 (avant), 225/40R15 (arrière)
Extérieur: Kit de réplique 2000 GT-R
Intérieur: Sièges inclinables Recaro, volant Nardi, jauge de régime AutoMeter, unité de climatisation R32, vitres électriques, console centrale personnalisée, système de navigation et audio Panasonic
-Dino Dalle Carbonare