Avez-vous un itinéraire régulier que vous aimez emprunter pour vos balades du week-end ? Je sais que oui; en fait, j’en ai quelques-uns. Ce n’est pas toujours ainsi que nous sortons, mais très souvent, c’est le cas. Dans mon cas, je parle de motos sur les routes, mais cette question peut facilement s’appliquer aux sentiers à proximité que vous pourriez également parcourir avec votre moto, votre UTV ou votre VTT.
L’avantage de conduire ou de rouler dans un endroit que vous connaissez est que vous remarquerez peut-être quelque chose de différent cette fois-ci. Et aussi, vous en êtes déjà un peu familier, ce qui pourrait vous permettre de vous détendre et de vous amuser plus facilement, car ce n’est pas tout nouveau, et de surcharger vos sens d’informations lorsque vous déterminez quelles lignes prendre.
Deux amis de toujours qui aiment parcourir régulièrement les sentiers du nord du Minnesota ont décidé d’emprunter un sentier différent de celui d’habitude. Ils s’appellent Adam Sandbeck et Mike Gravalin. Tout en s’écartant de leur itinéraire habituel, ils ont également choisi de prendre un seul UTV (le Polaris RZR de Gravalin), au lieu de conduire chacun leur propre véhicule comme d’habitude. Et ces deux changements dans la routine normale semblent avoir sauvé la vie d’une femme disparue.
Comme le Star-Tribune du Minnesota raconte l’histoire, les coureurs ont emprunté un chemin différent de celui d’habitude, puis ont remarqué qu’ils commençaient à manquer d’essence alors qu’ils étaient encore à environ 30 miles du parc de camping-cars où ils campaient.
Mais ensuite, ils ont trouvé une route d’entretien non balisée et ont pensé que cela ressemblait à un bon raccourci, alors ils ont tourné dessus ; quelque chose qu’ils disent qu’ils n’auraient probablement pas fait s’ils avaient été dans deux UTV au lieu d’un seul. La route non balisée était pleine de terrains accidentés et de nids-de-poule, ce qui rendait le trajet cahoteux encore plus précaire par les fortes pluies récentes dans la région.
Juste au coin de la rue, ils sont tombés sur une mini-fourgonnette Chrysler Town & Country inattendue, qui semblait totalement inadaptée au tout-terrain. Ils ont été immédiatement méfiants, et c’était avant de voir ce qui semblait être un corps humain étendu dans une flaque d’eau.
« Je me souviens juste de m’être dit : ‘Oh mon Dieu, s’il te plaît, ne sois pas une personne morte' », a déclaré Sandbeck. « Elle était complètement submergée. »
En s’approchant, ils ne purent voir que la main d’une femme et des parties de son visage au-dessus de la surface de l’eau boueuse.
Puis ils l’entendirent murmurer : « Aide-moi. »
Ce n’est que plus tard qu’ils en apprendront davantage sur qui était et est cette femme : Kathryn Woessner, une femme de 68 ans d’Alexandrie qui avait été vue pour la dernière fois à environ six miles de cet endroit, dans le comté de Hubbard, dans le Minnesota.
Mais rien de tout cela n’avait d’importance à ce moment-là ; ils savaient juste qu’ils devaient la sortir de là. Elle était apparemment là depuis trois jours, y compris à cause des fortes pluies qui tombaient. Bien que l’on ne sache toujours pas exactement comment elle est arrivée là, ce qui a été rapporté, c’est que sa mini-fourgonnette s’est retrouvée coincée dans la boue et qu’elle est donc sortie pour tenter de la dégager. C’est à ce moment-là qu’elle est tombée dans la flaque d’eau et s’est retrouvée coincée, décrivant la boue comme étant comme des sables mouvants. Elle s’est retrouvée complètement piégée et incapable de se libérer. La boue avait environ deux pieds de profondeur, et le soleil, la chaleur et la déshydratation d’être coincé là pendant des jours n’ont certainement pas aidé les choses.
Les deux hommes ont appelé le 911 et attribuent au système Polaris RideCommand du RZR la fourniture de coordonnées exactes afin que les premiers intervenants puissent les trouver rapidement. À l’époque, les deux sauveteurs ne savaient pas qu’elle avait été signalée comme personne disparue, jusqu’à ce qu’ils entendent les ambulanciers s’exclamer en pensant qu’il s’agissait d’elle.
Heureusement, elle se remet maintenant de cette épreuve dans un hôpital de Brainerd. Les enquêteurs tentent toujours de comprendre comment elle s’est retrouvée là où elle a été trouvée, alors que c’était à environ 100 miles de son domicile. Mais pour l’instant, la bonne nouvelle est qu’elle est en vie et en convalescence.