Sendai Hi-land est le circuit sur lequel Nissan a choisi de développer la R35 GT-R. Ce n'est pas du tout surprenant car il s'agit de l'un des circuits les plus difficiles et techniques du Japon, avec une variété de virages, de dénivelés et de sections de tests de châssis. C'est aussi une piste géniale à photographier, et c'est précisément la raison pour laquelle j'attends avec impatience la réunion Roadster & Rotary chaque mois de septembre, un événement qui me permet généralement de repartir avec certaines de mes photos préférées de l'année.
Une superbe sélection de voitures et des décors spectaculaires, que voudriez-vous d'autre !
Comme toujours, c'est le paddock que j'ai visité pour la première fois après mon arrivée sur la piste, voulant vérifier quelles voitures étaient présentes cette année. Ce FD3S rouge Pan Speed, réglé pour la rue, était piloté par Tsukamoto-san, le rédacteur en chef de Rev Speed, un magazine qui ne manque jamais cet événement. Comme leur publication, il est très axé sur le conducteur et centré sur la conduite réelle plutôt que sur les talk-shows bruyants et les défilés de reines de la course que l'on voit souvent lors de rassemblements plus médiatisés.
Le meeting Roadster & Rotary est entièrement consacré aux voitures et à l'action sur piste !
Le prix FD le plus propre doit vraiment être attribué à cette voiture client Pan Speed assise sur un ensemble de SSR…
…et arborant un aérodynamisme très agressif.
On ne voit pas beaucoup de cabriolets FC, surtout chez soukoukaïs, j'ai donc été assez surpris de voir ce propriétaire se déchaîner sur la piste !
Je ne pouvais pas quitter ce gros-porteur FC des yeux, c'est une voiture que je vois chaque année et il est difficile de ne pas devenir fou en tirant. Il semblait également se comporter plutôt bien sur la piste.
Les voitures étaient divisées en classes Rotary ou Roadster, mais les voitures de démonstration des deux groupes étaient autorisées à rouler en même temps juste pour mélanger un peu le peloton. Les séances étant quasiment constantes tout au long de la journée, les conducteurs étaient très occupés, soit en conduisant, soit en préparant leur voiture entre les sorties.
Je ne pense pas avoir jamais vu une si grande exposition de tuner Roadster. C'était assez excitant, car la petite Mazda est une voiture que je ne connais pas vraiment, je la respecte pour son approche puriste de l'automobile mais elle fait partie de ces voitures qui ne m'ont jamais intéressé.
Cependant, comme la plupart des voitures au Japon, il y a un énorme public et de nombreuses entreprises qui s'adressent toujours à chaque génération. Tout comme le RX-7, le Roadster se prête assez bien aux conversions complètes de carrosserie, comme le montre ici cette Esqueleto Briza.
L'Auto Garage K2 NA est un véhicule que j'ai mis en lumière lors de l'événement de 2010 et qui a continué de m'impressionner pour sa vitesse sur le parcours Hi-land. C'était particulièrement cool cette année d'être assis sur un groupe de Work Meisters profonds !
Sous le capot en carbone bat toujours le même hurleur à haute compression d'un moteur !
La Nogami Project (Nopro) NC est une voiture que nous voyons souvent lors d'événements d'attaque contre la montre comme la Super Battle. C'est plutôt un petit artiste…
…grâce au bas de gamme de 2,5 L qu'il a emprunté à l'Atenza, oh oui et le tout aidé avec un compresseur !
Noir sur noir exécuté à la perfection.
Alors que je me dirigeais vers le sommet du paddock, il a été annoncé que la classe des voitures de démonstration partirait en piste…
… alors j'ai traversé les stands et j'ai observé les pilotes se préparer pour leur sortie.
Là, j'ai croisé Kouta Sasaki, l'homme qui pilote la BRZ pour STI dans le championnat Super GT…
…et le chauffeur que Komoriya-san de Pan Speed a embauché ce jour-là pour diriger le RX-8 à 3 rotors.
Co-champion GT300 2011 et coéquipier de Taniguchi dans la Studie Z4, Taku Bamba pilotait la troisième voiture de démonstration Pan Speed présente. Cette voiture n'est pas aussi extrême que leur monstre d'attaque temporelle à carrosserie large, mais représente ce que certains clients pourraient vouloir viser avec leurs projets FD. Il développe un peu moins de 500 ch grâce à la conversion simple turbo GCG.
Avec les voitures les plus rapides présentes sur la piste pour une courte séance de 20 minutes, j'ai sauté dans ma petite location Nissan March et je suis allé dans le champ intérieur pour pouvoir m'attaquer à des voitures comme cette Suzuki Jikou Racing FD à carrosserie large.
La ligne droite principale de Sendai Hi-land n'est peut-être pas si longue, mais les voitures modifiées parviennent à atteindre une vitesse considérable…
…avant de devoir freiner violemment et de se préparer pour…
…le premier virage délicat, qui est essentiellement un virage en S. C'est très facile de se tromper ici et de partir large à l'entrée, il faut être précis avec ses freins et juger précisément les sommets pour ne pas perdre de temps.
Après cela, vous faites à nouveau une boucle sur la ligne droite arrière qui vous amène à une chicane technique avant de remonter vers l'avant-champ de la piste.
Le parcours se termine par un grand virage à droite en deuxième ou troisième vitesse (selon la voiture) qui vous ramène dans la ligne droite principale.
Une fois que les voitures de démonstration ont terminé leur séance, je suis retourné au paddock et au parking principal pour terminer ma mission de reconnaissance. Lors d'événements comme celui-ci, je ne suis pas content tant que je n'ai pas l'impression d'avoir vu presque toutes les voitures présentes !
Avec une petite dérive soukoukaï Lors de l'événement qui se déroulait dans le parcours de dérive adjacent, il y avait aussi des voitures de dérive sympas, comme cette FD visiblement « bien utilisée » et légèrement marquée par la bataille.
Encore plus de bonté FD avec cette interprétation très années 90.
J'ai vu des Roadsters conçus pour ressembler à beaucoup d'autres voitures, mais celle qui imite une Shelby Cobra est une première.
Il avait une conversion arrière monobloc plutôt joliment redessinée…
…et bien sûr des roues à rayons !
L'événement principal de la journée est toujours la course de tuner de 5 tours en fin de journée, une course que Taku Bamba à bord du Pan Speed FD a commencé en première place…
…et a fini par gagner sans problème. J'ai encore un article à venir sur cet événement génial, un coup de projecteur sur cinq des voitures qui se sont le plus démarquées. Revenez bientôt pour en savoir plus !
Vitesse de panoramique
-Dino Dalle Carbonare