S’il y a une chose à retenir d’Autosport International cette année, c’est que l’essor de l’eSport et des courses sim est profond.
Tout comme ma petite vision chaude (enfin, tiède) du sport automobile électrique, je pense qu’il serait peut-être préférable de remettre à nouveau mes cartes sur la table. Au départ, j'étais assez dubitatif et je considérais la simulation de course comme une sorte de jeu avancé pour les joueurs, et comme ne pouvant absolument pas remplacer la vraie chose. Mes flux de médias sociaux ont été inondés ces derniers temps de flux en direct de personnes s'affrontant virtuellement, même les grands constructeurs automobiles organisant leur propre série. Donc douteux, mais ouvert d’esprit.
Au mieux, je me considérerais comme un joueur à temps partiel et je préférerais entrer et sortir des jeux quand j'ai le temps. Une manette me suffit amplement pour m'amuser Besoin de vitesse et ainsi de suite, d'autant plus que je passe normalement la plupart de mon temps à construire et à régler des voitures plutôt qu'à courir. L'art imitant la vie, et tout ça. (En fait, si quelqu'un du studio lit ceci, pouvez-vous me transférer des crédits pour que je puisse passer plus de temps dans le garage et moins de temps à être harcelé par la police de Palm City ?)
Ce fut alors une petite surprise, lorsque, en entrant dans le premier hall principal d'Autosport International la semaine dernière, qu'un énorme une grande partie de la surface au sol était dédiée au sport automobile virtuel. Le premier, dédié aux jeux de sport automobile, présentait quatre jeux différents auxquels les parieurs pouvaient s'essayer. Certains comportaient des configurations de roues et de pédales relativement sophistiquées, tandis que d'autres se contentaient d'un simple contrôleur.

En dehors de cela se trouvait une autre zone dédiée aux jeux compétitifs avec plusieurs plates-formes et un grand espace assis pour que les spectateurs puissent les regarder.
Alors que je me promenais dans le salon, il y avait un nombre important de stands avec leurs propres plates-formes de simulation, conçus pour inciter les gens à venir voir leurs produits de plus près tout en incitant les participants à établir un temps au tour contre leurs amis, leur famille ou leurs collègues. ouvriers.

Quelque part autour de l'impressionnant stand de Formule E (encore une fois, avec sa propre multitude de plates-formes de jeu assises), j'ai trouvé des visages amicaux de Digital Motorsports se préparant avec diligence pour le week-end à venir, ainsi que les deux frères Shanahan, Jack et Conor, obtenant une place (sur le côté) faites un tour virtuel du parc Mondello.


Conor et Jack ne sont pas exactement deux pilotes qui, à mon avis, ont besoin de s'entraîner, Jack ayant récemment remporté la dernière manche du Championnat d'Europe Drift Masters à Mondello Park à la fin de la saison dernière. Malgré leur jeune âge, ils sont tous deux considérés comme des vétérans de la dérive européenne, j'étais donc curieux de savoir quel bénéfice ils en retiraient.

Ma première pensée en regardant Conor terminer tour après tour était que je ne pouvais certainement pas faire ce qu'il faisait. Le jeu de jambes, la coordination œil-main entre le volant, le levier de vitesses séquentiel et le frein à main hydraulique donnaient l'impression de regarder des images à bord. Jack m'a dit que lui et son frère essayaient de consacrer beaucoup de temps à leur propre simulation à la maison, entre les entraînements de drift et les rallyes, pour rester à la fois compétitifs et pointus. Il a ajouté qu'il l'avait utilisé pour s'entraîner sur une piste qu'il n'avait jamais pilotée auparavant, ce qui s'est avéré extrêmement bénéfique lorsqu'il a finalement concouru là-bas.
Alors que les deux frères se relayaient au Mondello Park, j'ai parlé avec Niall Maher et Rob King de Digital Motorsports pour essayer d'avoir plus d'informations. Niall a expliqué : « Il existe désormais essentiellement trois types de personnes et une configuration adaptée à chacun. Le premier est le joueur occasionnel qui souhaite quelque chose d’un peu plus immersif. Le second est un jeu de simulation de course sérieux en compétition en ligne contre d'autres pilotes du monde entier. Le troisième est le club ou le pilote professionnel qui cherche à rester alerte et à développer ses compétences lorsqu’il n’est pas au volant de sa voiture.

Comme pour renforcer ce dernier point, ils ont été rejoints sur le stand par le pilote de course nord-irlandais Charlie Eastwood. Charlie est actuellement pilote d'usine Aston Martin, ayant déjà remporté le championnat Porsche Carrera Cup GB 2017, les 24 heures de Dubaï 2019, les 24 heures de Spa 2019 en tant que ProAm et les championnats pilotes et équipes Blancpain Endurance ProAm 2019, entre autres. En gros, il est plutôt bon.
Niall m'a dit qu'ils développaient un volant de course de style AMR en collaboration avec O'Keefe Design, similaire à celui de la voiture de course de Charlie, complet avec les bons boutons, interrupteurs et bascules, afin que Charlie puisse s'immerger complètement lui-même dans sa propre configuration domestique. « En tant que pilote professionnel, on s'attend à ce qu'il consacre des heures chaque jour au volant pour perfectionner son talent de course et rester à l'affût. L'ajout d'une copie parfaite de son propre volant de course l'aide à développer sa mémoire musculaire lorsqu'il participe à des compétitions réelles.

Charlie en a ensuite profité pour réaliser quelques tours rapides autour de Brands Hatch avant de faire une apparition sur la scène principale d'Autosport pour une interview publique, mais pas avant d'avoir regardé Conor Shanahan tenter de battre son temps. Écouter les conducteurs parler des différences de style de conduite et de la façon dont les dériveurs essayaient toujours d'utiliser l'accélérateur pour faire tourner la voiture à l'entrée, par rapport à l'approche de Charlie consistant principalement à se préoccuper du tangage de la voiture au freinage et à l'accélération, était absolument fascinant. . Je commençais enfin à apprécier les avantages.
Non seulement le logiciel a progressé jusqu'à un point à peine croyable, mais le matériel a parcouru un long chemin depuis l'époque où je fixais un volant de base à un bureau. Le retour de force et la sensation à travers les roues sont vraiment autre chose, et les configurations de pédales sont désormais capables d'imiter l'évanouissement des freins.
En fait, j'ai essayé leur configuration VR mettant en vedette une BMW M2 autour du parc Mondello qui, même si j'ai d'abord trouvé désorientant, après un tour ou deux, était complètement immergée.

À propos, la plate-forme utilisée par les Shanahan et Charlie Eastwood appartient en réalité à James Deane, car l'équipe de Digital Motorsport y mettait la touche finale avant qu'elle ne soit livrée au domicile de l'homme de Cork. Ils espéraient scanner l'intérieur de l'Eurofighter E92 de James chez Autosport, afin de pouvoir positionner son siège, son volant, son levier de vitesses et son frein à main. précisément au même endroit que sa vraie voiture.
Je suis sûr que vous conviendrez que James ne manque pas de talent, il est donc intéressant de voir un autre pilote accompli essayer toujours de se perfectionner afin de trouver et de créer tout avantage qu'il peut trouver sur ses rivaux.

J'apprends encore sur le matériel et les technologies impliqués ici qui progressent chaque jour, alors considérez cela comme un simple plongeon dans le monde virtuel. Même si je comprends que certains considéreront toujours ces choses comme de simples « jeux » et qu’il s’agit d’un aspect de notre monde très difficile à documenter avec des mots et des photographies, j’espère simplement que nous pourrons tous faire preuve d’ouverture d’esprit à ce sujet. Qui sait ce que nous pourrions apprendre ?
Ce qui m'intéresse également, c'est quelles configurations vous utilisez à la maison ? Avez-vous construit vos propres plates-formes personnalisées ou peut-être avez-vous eu recours à une solution standard ? Selon vous, quel est le meilleur endroit pour commencer pour quelqu'un qui débute dans ce domaine ?
Je vous verrai dans les commentaires.
Instagram : pmcgphotos
Gazouillement: pmcgphotos
paddy@speedhunters.com