L’étranger. Hakosuka RTM en Europe…

Quand avez-vous pris conscience pour la première fois de la culture japonaise ? C’est une question sérieuse que je me suis posée et je vous la transmets donc. Si vous êtes japonais ou basé au Japon, excusez cette série de questions même si j’espère que les réponses qui en résulteront seront intéressantes.

J’ai grandi dans un pays de Ford Cortina, d’étranges Datsun et d’une poignée de Toyota. Cet étrange Datsun étant le fermier local qui a acheté un tout nouveau pick-up 620 en 1979, ce que je donnerais pour cela maintenant.

Un catalogue Tamiya de 1983 a été ma première expérience de ce que je considérerais comme la culture japonaise. En parcourant les pages brillantes, j’ai ouvert les yeux sur tout un monde de modèles de voitures que je n’avais jamais vus.

De la Honda Jazz à la TA Celica… Ils étaient tous là. Livré avec des noms inconnus, j’avais dix ans et mon monde automobile vient d’exploser.

Je suis assis ici au Retro Rides Gathering en train de réfléchir à ces pages et à combien le KKPGC10 d’Alan Thomas me rappelle ces modèles. C’est une image parfaite, exactement comme je m’attendais à ce qu’elle soit assemblée par des mécaniciens Tamiya grandeur nature, du genre dont les pieds sont reliés par un morceau plat de plastique peint pour ressembler à du tarmac.

Nous avons photographié ce véritable KPGC10 lors de quelques événements au fil des ans, lorsque nous avons photographié la BMW Gosser au Classic Le Mans en juillet, elle était assise à quelques centaines de mètres et exposée par Nissan France, mais maintenant, enfin… Nous sommes seuls. . Presque.

Comme dans beaucoup de voitures japonaises, il y a un soupçon de familiarité pour une européenne, une ligne ici ou là qui montre un clin d’œil de la plume des designers aux maisons de style européennes. Alan et moi discutons des lignes très italiennes du coupé sans pilier et de la façon dont la ligne de sertissage « vague » est un élément clé du flanc latéral. Ce qui, quand j’y pense, est le genre de détail absent chez ses pairs européens.

Si vous êtes assis là à vous demander de quoi il s’agit, alors je vais vous donner un peu de chichi pour travailler. Lorsqu’Alan est devenu le gardien de cette KPGC10, il n’existait qu’une seule autre voiture à moteur S20 en dehors du Japon, à savoir une PGC10 (quatre portes) en Afrique du Sud.

Il existe désormais un KPGC10, un KPGC110 et un Foire dame Z432 aux USA… Mais cela ne représente encore que cinq voitures en dehors du Japon. C’est une voiture rare au Japon, sans parler de Londres.

Il est facile de comprendre pourquoi Alan est la bonne personne pour posséder le GTR. Échanger des histoires avec lui est facile, sa passion transparaît dans chaque réponse, nous discutons de tout, des VW refroidies par air aux moments incroyables qu’il a vécus au Japon de la fin des années 80 au début des années 90, un sujet dont j’espère vous parler davantage dans l’avenir.

Il semble que vivre et respirer cette culture ait cimenté son intérêt et l’ait conduit sur la voie de la possession de l’un des modèles Nissan les plus rares et les plus convoités.

L’ancien propriétaire très compétent a simplement demandé à Alan de « faire ce que je voulais avec la voiture, mais d’essayer de la montrer sous un bon jour et de faire connaître les premières activités de course de Nissan et ces voitures de production intéressantes ».

Nous avons donc soufflé un peu de fumée et fait clignoter quelques rétroviseurs, mais à quel point cette GTR est-elle impressionnante ?

Très. Tout sent bon, semble bon, cela vous donne ce sentiment de crainte spontané lorsque vous regardez autour de vous. Tout dans un but et tout a un but.

Bien qu’il y ait quelque chose de légèrement étrange dans sa présence ici, comme je l’ai dit, de nombreuses facettes du design automobile japonais sont familières, mais la note d’échappement dure et perçante que le 2 litres émet à travers l’échappement latéral semble si étrangère.

Je m’attends à moitié à regarder au-delà de l’horizon et à voir le mont Fuji s’élever de la vue vallonnée des Cotswolds, uniquement provoqué par le ton distinctif. J’ai l’habitude d’aboyer des glucides, mais le régime monte si vite, le six de 2 litres criant une chanson très distinctive.

Alan souligne que même si la combinaison arche et pneu peut paraître impressionnante, elle est en réalité trop fatiguée par rapport aux normes modernes. Les chargeurs Watanabe de 11J de large sont magnifiques, mais il poursuit en disant qu’au début des années 70, la technologie des pneus n’était pas ce qu’elle est aujourd’hui, ils devaient donc être aussi larges, maintenant les composés modernes signifient que l’adhérence est presque infinie dans cette large circonférence.

En ajoutant cela lors d’une journée presque parfaite à Silverstone, elle-même une piste rapide avec beaucoup de caoutchouc sur la ligne et des virages ouverts, vous pouvez presque imaginer ce que ce serait de danser autour de cette piste Fuji que le Hakosuka (prononcez hakoska) est si célèbre. pour faire la course.

À fond, un minimum de freinage et ça note d’échappement…

Quant à ce GTR en particulier, quelle est son histoire ? « Ma voiture en particulier est un peu un éléphant blanc, ayant commencé comme une voiture de route puis s’est progressivement transformée en un poney à un tour orienté sur circuit. Peut-être qu’un stock-car d’exposition attirerait davantage d’attention sur la marque et le modèle, et permettrait de mieux apprécier à quel point ces voitures étaient extraordinaires pour le marché et l’époque.

Dans certains cercles, mais vous êtes entre amis ici Alan, « Un moteur six cylindres en ligne à double arbre à cames et à 24 soupapes, issu de la course (certainement au sang bleu), avec des carburateurs à triple tirage latéral, un collecteur d’échappement à six branches en acier inoxydable fabriqué à la main et un système électronique. allumage… »

« … Une boîte O/D à cinq vitesses conduisant un différentiel équipé de LSD, avec des freins à disque avant et une suspension arrière à jambes de force McPherson/semi-traînée entièrement indépendante semble assez exotique pour 1971. »

Les quatre portes ont fait leurs débuts en février 1969, Alan a déclaré : « Si ces voitures venaient d’ailleurs que du Japon, elles seraient extraordinaires, mais le fait qu’elles viennent du Japon les rend encore plus intéressantes pour moi. »

« En fait, je pense qu’ils étaient un signe avant-coureur de grandes choses à venir, et ce n’est vraiment que la guerre du Yom Kippour et le « choc pétrolier » / crise pétrolière de l’OPEP qui a suivi qui ont mis un frein à de plus grandes choses à venir. Sans cela (le Japon n’avait pas d’approvisionnement en pétrole et a toujours dû l’importer), nous aurions pu voir des voitures japonaises vraiment intéressantes et sportives entre le milieu et la fin des années 1970.

Dans l’état actuel des choses, nous avons sans doute dû attendre le milieu ou la fin des années 80, avec des géants tels que la série R Skylines et ses pairs.

Regardez autour du GTR et vous verrez désormais des objets familiers. Boîte à pattes de chien ? D’accord, nous savons comment cela fonctionne.

Du bon sens comme les tambours arrière, à ailettes pour le refroidissement… Rien de neuf là-dedans.

La barre anti-roulis arrière qui est unique à la GTR et souvent clonée sur des modèles inférieurs. Jetez un œil aux parenthèses.

Et vous les reverrez à l’avant, peints en noir et flanquant le refroidisseur d’huile, légèrement modifiés et servant de points de levage pour un levage rapide dans les stands. Le genre de levier qui remonte tout l’avant de la voiture en un seul mouvement rapide de la grande poignée en forme d’arceau.

À l’intérieur, il y a des indications sur l’histoire, provenant des interrupteurs montés au centre des spécifications d’usine.

Au siège passager nu en GRP, lui-même fabriqué par une entreprise industrielle de sièges au Japon. Après tout, si vous vouliez des chaises en plastique semblables à celles qu’on trouve dans une école, avec juste un peu plus de « scoop », vous iriez chez quelqu’un qui les a déjà fabriquées, non ? Je souris pendant qu’Alan me raconte cela et nous discutons de la façon dont cela doit dérouter les constructeurs qui tentent de reproduire le look lorsqu’ils parcourent d’interminables catalogues d’accessoires automobiles d’époque.

La culture japonaise, alors, est-ce qu’on comprend ? Certains le feront, d’autres non. Si vous avez lu jusqu’ici, il y a de fortes chances que vous soyez dans l’ancien camp. Pour nous, c’est avant tout une question de respect, les voitures japonaises en respirent et le KPGC10 que vous regardez ici l’exige.

Comme un guerrier solitaire représentant une nation contre des armées de BMW 2002, d’Alfas à double arbre à cames et de Cortinas sexy, il montre exactement ce qui est possible si vous distillez tous les bons éléments, la méthodologie, la doctrine et ne fabriquez qu’une seule voiture.

Mais pas n’importe quelle Skyline…

un GTR.

Bryn Musselwhite

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Nos remerciements vont à David Murphy et Keith Batsford du Retro Rides Gathering pour avoir rendu ce tournage possible… Ils venaient du retro-rides.org forum.