Le sculpteur italien Giordano Loi transforme une Yamaha MT-01 2008 en une combattante de rue radicale avec une carrosserie en fibre de carbone et des intentions bien plus agressives.
Lorsque la Yamaha MT-01 est arrivée en 2005, on avait l’impression que Yamaha avait construit une moto à partir de deux concepts de conception complètement différents. En son cœur se trouvait un énorme bicylindre en V à tige de poussée refroidi par air de 1 670 cm3 emprunté à la gamme de croiseurs de Yamaha. Mais au lieu de construire une machine de boulevard décontractée, Yamaha a enveloppé le moteur dans un cadre rigide en aluminium avec une suspension entièrement réglable et de puissants freins radiaux dérivés de son programme de motos sportives. Le résultat était quelque chose de véritablement inhabituel : un monstre de couple avec du matériel de superbike. Ce n’était pas tout à fait un cruiser, pas vraiment une moto de sport nue et certainement pas le genre de roadsters musclés comme la Ducati Diavel définirait plus tard.
Ce qui manquait au MT en termes de puissance de pointe, il le compensait par sa simple présence. L’énorme jumeau produisait un raz-de-marée de couple à bas régime, s’élançant vers l’avant avec l’autorité musclée d’un gros moteur. Les critiques ont également loué la stabilité de la moto et sa maniabilité étonnamment calme. Chaque trajet s’accompagnait d’une forte pulsation à travers les barres, d’une note d’échappement retentissante et d’un sentiment addictif de drame mécanique.
Pourtant, ce caractère unique a rendu le MT-01 difficile à vendre. Les amateurs de couple avaient tendance à acheter des cruisers, tandis que les pilotes de performance se tournaient vers des machines de sport plus légères et à régime plus élevé. Au fur et à mesure que le segment des motos nues évoluait, il a inauguré des roadsters plus pointus de Triumph, KTM et plus tard de la MT-09 de Yamaha. La moto n’a jamais été vendue en grand nombre, mais aujourd’hui, elle reste dans les mémoires comme l’une des expériences de production les plus audacieuses de Yamaha.
Nous ne qualifierions pas le MT-01 de défectueux par nature, mais quand même, imparfait les motos font partie des donateurs les plus intrigants pour les projets personnalisés. Dans le cas du gros bicylindre en V de Yamaha, Giordano Loi a vu les forces et les faiblesses de la plate-forme et a réinventé la MT-01 pour la rendre plus légère, plus audacieuse et plus ciblée. Au risque de paraître cliché, Giordano (sculpteur passionné de motos) a abordé cette Yamaha MT-01 de la même manière qu’il aborderait un bloc de pierre : en enlevant de la matière jusqu’à ce que la forme se révèle.
Lorsque le vélo est arrivé dans son atelier de Dorgali, en Sardaigne, ce n’était pas un parfait donateur. Des années de négligence avaient laissé des traces : échappements oxydés, chrome marqué, anodisation terne et même dommages causés par un accident au cadre. Au lieu de la restaurer à l’état d’usine, Giordano a choisi de la reconstruire de fond en comble, en utilisant l’imposant bicylindre en V de la MT-01 comme base pour quelque chose de plus vivant.
La moto a été démontée jusqu’à son dernier boulon avant le début des vrais travaux. Le cadre, le bras oscillant et les roues ont été sablés et finis à Cerakote, tandis que les capots moteur ont été restaurés à la main. Un nouveau sous-châssis en aluminium a été fabriqué et soudé, conçu spécifiquement pour soutenir l’élément le plus distinctif du projet : la section arrière spectaculaire.
Les fixations en titane et les pédales en Ergal réduisent le poids, tandis que les systèmes d’admission et d’échappement ont été retravaillés pour permettre au big twin de respirer plus librement. La boîte à air d’origine a cédé la place à des filtres coniques DNA avec des conduits d’admission élargis, et l’échappement est désormais un système en titane personnalisé coiffé d’un silencieux inspiré du MotoGP.
Visuellement, la transformation est tout aussi radicale. La majeure partie de la carrosserie a été remplacée par des pièces sur mesure en fibre de carbone, laissant le réservoir de carburant en acier d’origine comme l’un des rares éléments d’usine encore en place. Les couvercles de filtre à air ovales d’origine parlaient le langage du début des années 2000, c’est pourquoi Giordano a installé des couvercles personnalisés qui canalisent l’air à travers des ouvertures sculptées qui ressemblent à des branchies, tout en refroidissant également le système d’éclairage.
À l’avant, le phare à double faisceau, les indicateurs d’usine, divers éléments et cadres de la MT-01 ont été détruits au profit de quelque chose de beaucoup plus ciblé. Un capot avant sur mesure en fibre de carbone a été conçu, abritant un phare LED caché. Des clignotants LED minces ont été ajoutés et la suspension avant a été considérablement abaissée pour créer une géométrie beaucoup plus agressive. L’appareillage de commande d’origine demeure, préservant l’ambiance d’usine, mais les leviers, les maîtres-cylindres et les poignées ont été améliorés pour être plus sportifs.
Compte tenu de la section arrière volumineuse que la MT-01 arborait en usine, formant la base d’un gros siège de croisière et d’une paire d’échappements coniques embellis, la nouvelle queue est sans aucun doute la pièce de fête de la moto. Giordano a mis un accent particulier sur intrados (la courbe ou la surface intérieure et concave d’un arc ou d’une voûte) de la queue, citant que « ce plan qui transforme l’air en matière narrative ». Parlé comme un véritable artiste.
Chaussé de sections en fibre de carbone de 5 mm d’épaisseur, la section arrière en forme de guêpe transforme radicalement le profil de la moto, et Giordano l’a complétée avec des coussins de siège en néoprène sculpté et un feu arrière caché qui ressemble à un stinger.
Dans sa description de la moto, Giordano utilise des termes comme branchies, thorax et queue, suggérant diverses influences biologiques sur la conception de la moto, et nous sommes certains qu’elle semble bien vivante avec ce bicylindre en V de 1 670 cm3 bercé en dessous. Mais Giordano, à la place, a surnommé ce MT-01 « ORCO », un mot italien signifiant ogre. Bien qu’un certain nombre d’inspirations possibles viennent à l’esprit, c’est probablement le caractère brutal du bicylindre en V qui l’a rendu ainsi.
Mis à part les traductions, il est clair qu’ORCO n’est pas seulement un exercice de style, mais quelque chose qui semble vraiment fonctionner dans le monde réel. En commençant par une brute maltraitée et incomprise, Giordano a transformé la Yamaha MT-01 en quelque chose de bien plus intentionnel, et s’il proposait des essais, nous serions les premiers à l’essayer.