En ce qui concerne les courses sur piste, les historiques font partie de mes favoris. Les machines de la vieille école se battent sur la piste, principalement avec des carburateurs, un manque de direction assistée et la plupart des formes de contrôle de traction le rendent si brut et réel.
La nouvelle année est bien entamée, et la meilleure façon pour moi de commencer 2019 était sans aucun doute de devenir contributeur Speedhunters, représentant l’Afrique du Sud. J’ai déjà quelques grands événements, fonctionnalités et visites de magasins en tête et je vous apporterai bientôt plus de contenu.
Le festival Passion for Speed est un événement annuel qui en est maintenant à sa 18e année. Il se déroule à Zwartkops Raceway et propose des classes de course historiques et modernes, mais pour la première partie de ma couverture, je veux me concentrer sur les originaux, les personnages et les vrais dinosaures de la course.
En arrivant tôt le jour de la course et en vous promenant dans les stands où les berlines étaient stationnées, vous pouviez voir l’amour et le dévouement des pilotes pour leurs machines de course intemporelles. Ce n’est pas seulement votre course de chéquier typique, mais plutôt une véritable passion.
Je suis presque sûr que construire et souvent réparer ces voitures est tout aussi satisfaisant pour les pilotes que la course elle-même. Il y avait beaucoup de gens occupés à faire des réparations de dernière minute et à peaufiner avant de se diriger vers la voie des stands pour voir si leurs vieux chiens pouvaient survivre à quelques tours du circuit.
La variété de voitures était incroyable à voir, des minuscules numéros italiens comme les Alfa Giulia 1600 Supers, aux Ford Capris avec de gros V8 et des slicks super larges, plusieurs Ford Escorts, de superbes Porsche 911 RSR et même de grands vieux Ford Galaxies et Fairlanes ainsi comme une Ferrari 250GTM très spéciale, précédemment pilotée par Sir Stirling Moss.
C’est un choix assez étrange pour une plate-forme de remorquage ?
Course à travers le temps
Voir ces classiques immobiles est une chose, mais les vivre sur la piste en est une autre, et c’est définitivement une expérience, pas seulement une course. Voir et entendre des voitures de petite capacité et à haut régime comme une Mazda R100 ou une Datsun SSS la jeter avec un V8 Ford Capris et des Can-Am à moteur Chev était un pur bonheur. Une véritable bataille David contre Goliath, où la précision de conduite, un meilleur freinage et un châssis léger peuvent souvent l’emporter sur la force brute, en particulier sur une piste plus courte comme Zwartkops, qui ne fait que 2,4 km de long.
Ce que j’aime aussi dans ce type de course, c’est que bon nombre de ces pilotes sont encore plus âgés que leurs voitures. L’une des légendes locales de la course automobile, Willie Hepburn, a 80 ans, mais pilote toujours ses voitures comme s’il n’y avait pas de lendemain. Le jour où il pilotait une Camaro et ne s’est pas retenu du tout. C’est le genre de grand-père que n’importe quel petit-enfant aimerait avoir.
Défilé Porsche
Pas grand-chose ne coche ma boîte heureuse comme voir de vieilles Porsche marteler sur le tarmac, et lors de cet événement, elles étaient si bien représentées qu’elles auraient probablement pu être dans une classe à elles seules. J’ai compté au moins 10 911 qui étaient toutes incroyables en elles-mêmes.
Deux turbos RSR en particulier, un modèle de 1972 et 1974, étaient plutôt savoureux. Tous deux couverts de livrées Martini, de turbos exposés à l’arrière et d’énormes configurations d’aileron arrière, m’ont fait tout geler à l’intérieur. Et c’est sans parler du son… Il y avait aussi deux 911 de marque Jägermeister différentes, et elles n’étaient pas lentes non plus.
Courir dans une classe différente, mais tout aussi épique, était la réplique de la Porsche 917 Auto & Truck Tires. La forme de cette voiture est aussi emblématique que possible – du pur porno !
L’attraction principale
Les voitures les plus attendues pour l’événement étaient sans aucun doute les catégories Pre-1974 International Sports Racing Prototypes/Trans-AM et Pre-1968 SA TT Le Mans Sebring Sport & GT, qui présentaient de véritables joyaux.
Il y avait deux incroyables Lola T70 dans ce domaine qui avaient fière allure, sonnaient encore mieux, et leurs pilotes n’avaient pas peur de l’envoyer sur la piste, laissant vraiment ces moteurs de la vieille école s’ouvrir.
Bien sûr, vous vous attendriez également à voir des Ford GT40, et à cet égard, l’événement n’a pas déçu. Deux d’entre eux ont été transportés par avion depuis la Suède pour concourir, tandis qu’un autre était une étonnante réplique construite localement par Bailey Cars.
Ce qui m’a vraiment marqué, c’est la réplique Lancia Beta Montecarlo, que son propriétaire a construite sans aucun dessin ni moule, mais uniquement en regardant des photos acquises sur Internet.
La petite Chevron B8 rouge qui a concouru a cependant été la plus grosse surprise de la journée. Il était si rapide et agile et a dépassé la plupart de ses concurrents, mais a finalement été battu par le British Racing Green Genie Racing Lola T70.
Les courses classiques et historiques ne sont peut-être pas la chose la plus rapide à regarder, mais ce qu’il manque en puissance et en technologie, il compense largement son âme et sa passion sans faille. De vrais coureurs, pour la plupart de la vieille école, qui mettent tout dans ce qu’ils font. Ici, il ne s’agit pas seulement de gagner la course, mais plus de camaraderie, de faire partie de la culture de la course et de simplement passer un bon moment, peu importe le résultat.
Revenez bientôt pour la bataille entre les supercars modernes lors de l’événement. Course de chéquier accompagnée de moteurs puissants à indice d’octane élevé et d’une conduite habile tout en un. C’est là que tout est pris beaucoup plus au sérieux.
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