Le marché des pilotes MotoGP 2027 a officiellement cessé de faire semblant d’être normal. Francesco « Pecco » Bagnaia, l’homme qui a ramené Ducati au sommet de l’univers MotoGP et a contribué à transformer les motos rouges en problèmes hebdomadaires pour tout le monde, quitte Borgo Panigale pour Aprilia Racing à partir de 2027. Pas pour une courte petite expérience non plus. Aprilia affirme que Bagnaia a signé un contrat de quatre ans, ce qui nous en dit long sur le sérieux d’Aprilia.
Il s’alignera aux côtés de Marco Bezzecchi sur l’Aprilia RS-GP, donnant à l’usine de Noale un duo de pilotes entièrement italiens juste à temps pour l’énorme réinitialisation de la réglementation MotoGP 2027. C’est à ce moment-là que les moteurs actuels de 1 000 cm3 sont remplacés par de nouveaux moteurs de 850 cm3, ce qui signifie essentiellement que les devoirs de chacun sont jetés dans la déchiqueteuse et reclassés à partir de zéro. Idéal pour les fans. Moins génial pour les ingénieurs qui ont déjà l’air de dormir dans des dossiers de données.
C’est une signature monstre pour Aprilia car Bagnaia n’est pas seulement un mec rapide avec de jolis cuirs et un visage médiatique calme. Il est champion du monde Moto2, double champion du monde MotoGP et l’un des pilotes les plus importants de l’histoire moderne de Ducati. Il a contribué à mettre fin à la longue disette de titre des pilotes de Ducati en 2022, l’a soutenu à nouveau en 2023 et est devenu le visage d’une époque où Ducati ne se contentait pas de gagner, mais faisait paraître la victoire presque routinièrement routinière.
L’angle italien est presque comiquement parfait. Bagnaia et Bezzecchi sont tous deux italiens, tous deux produits de la VR46 Academy, et désormais tous deux rouleront pour une usine italienne qui attendait son arc complet de personnage principal. L’annonce d’Aprilia s’appuyait fortement sur la fierté nationale, et c’était assez juste. Si vous souhaitez constituer une équipe de rêve MotoGP entièrement italienne, autant dire « The Sky Is Azzurro » et obliger tout le monde à s’en occuper.
Pour Ducati, c’est la partie délicate. Bagnaia doit encore terminer son temps en rouge avant de devenir un problème pour Aprilia, ce qui signifie que Ducati doit gérer un champion qui va bientôt aider un rival direct. Tout le monde sourira. Tout le monde dira les bonnes choses. Quelque part, quelqu’un vérifiera absolument qui a accès à quelles données.
La situation dans son ensemble est encore plus épicée. Ducati devrait avancer avec Marc Marquez et Pedro Acosta, tandis qu’Aprilia obtiendra Bagnaia et Bezzecchi pour l’ère 850cc. Ce n’est pas seulement un mélange de cavaliers. C’est le MotoGP qui prend l’échiquier, le retourne et demande à tout le monde de recommencer pendant que les pièces rebondissent encore sur le sol.
Aprilia a désormais le pilote, le scénario et la pression. Bagnaia apporte des titres, des normes et le type de retours qui peuvent soit affiner un projet, soit exposer chaque point faible sous un microscope très coûteux. Si Noale lui donne la bonne moto, cela pourrait être la décision qui pourrait propulser Aprilia dans ses jours de course les plus glorieux de l’histoire moderne.