Les humains sont plutôt mauvais lorsqu’il s’agit d’objets à usage unique. Presque tout ce qui a été fabriqué au cours des dernières décennies a été essentiellement à usage unique. Même les articles destinés à être recyclés ont tendance à ne pas l’être, car le recyclage est en réalité assez difficile à réaliser à moins d’y investir massivement. Vous vous retrouvez donc avec des objets à usage unique qui remplissent nos décharges et bien plus encore, à mesure que les déchets s’accumulent de plus en plus chaque jour qui passe.
Et les fabricants, pour leur part, ont fait de cette réalité une quasi-certitude, car aucun d’entre eux ne souhaite réellement investir dans l’infrastructure de recyclage, tout en introduisant dans leurs gammes des conceptions et une ingénierie toujours pires en matière d’obsolescence programmée. Pourquoi tuer la vache à lait d’aujourd’hui juste pour sauver l’avenir de quelqu’un d’autre ? Je veux dire, la morale fondamentale et l’humanité, mais celles-ci semblent rares de nos jours.
Cependant, Pirelli entre en scène, qui vise à inverser la tendance, alors que le conglomérat de pneus met en œuvre un nouveau partenariat avec une multitude d’entreprises non seulement pour réduire sa propre empreinte de déchets, mais aussi pour recycler autant de pneus anciens et en fin de vie que possible en pneus neufs, réduisant ainsi les déchets, réduisant l’impact d’un pneu poubelle sur l’environnement et préservant les ressources afin de réduire le besoin d’exploiter de nouvelles ressources. Assez lisse.
Autrement dit, si l’entreprise peut y parvenir.
Le projet s’appelle « Tyre to Tyre », qui signifie « Tire to Tire » en anglais européen, et vise à « transformer les pneus en fin de vie et usagés en matériaux recyclés pour de nouveaux produits », c’est-à-dire des pneus neufs. Pirelli lance cette initiative avec l’aide de Pyrum, Synthos et BASF, qui récupéreront les vieux pneus, les pneus usés et les déchets excédentaires de l’usine Pirelli en Allemagne, puis les enverront pour être convertis en « matières premières secondaires » avec l’aide de Pyrum.
« Dans le cadre de ce processus, Pyrum convertit les pneus en fin de vie et usagés par un processus de pyrolyse – une décomposition thermique à haute température des matériaux en l’absence d’oxygène – en deux matières premières secondaires précieuses : le noir de carbone récupéré (rCB) et l’huile de pyrolyse des pneus (TPO) », indique le communiqué de presse, ajoutant : « Le noir de carbone récupéré est amélioré en qualité et directement réintroduit dans la production européenne de Pirelli, remplaçant partiellement le noir de carbone vierge. »
De là, le TPO est envoyé à BASF, « où il est co-alimenté avec des matières premières d’origine fossile dans le processus de production de produits chimiques tels que le butadiène et le styrène. Une approche de bilan massique permet d’attribuer le contenu recyclé aux produits recyclés certifiés ISCC PLUS. » Cela revient ensuite à Synthos, qui produit « du caoutchouc synthétique certifié ISCC PLUS pour les applications de pneus haute performance, que Pirelli réintroduit dans ses processus de production, bouclant ainsi la boucle ».
À l’heure actuelle, il s’agit d’une entreprise plus petite, qui n’accepte que des pneus provenant de toute l’Allemagne. Pour réellement apporter un changement, tant en termes de réduction de l’impact environnemental que des émissions de la marque, il faudrait qu’elle s’étende à l’échelle mondiale. Mais si le programme prouve le concept, il pourrait probablement conduire d’autres, y compris Pirelli, à élargir la portée et le programme de recyclage.
« Le projet européen pneu-à-pneu représente l’application la plus complète de cette approche à ce jour », indique le communiqué, ajoutant « démontrant comment les pneus en fin de vie peuvent devenir une ressource précieuse au sein d’une boucle industrielle structurée et traçable ». J’espère que ça marchera.