Après avoir évoqué cette séance de neige Ferrari F40 en 2016 pour un récent article de vacances de Speedhunters, il était presque inévitable que mon esprit dérive vers une autre œuvre d'art automobile légendaire de Maranello : la Ferrari F50.
Mais contrairement à l’histoire du F40, il ne s’agit pas d’une rétrospective. C'est une voiture que j'ai photographiée en 2020, et c'est aujourd'hui probablement l'exemple le plus original des 349 F50 qui ont été fabriquées. C'est aussi une voiture qui a été méticuleusement entretenue tout au long de sa vie et qui appartient désormais à Chiba-san, dont l'incroyable garage a lancé une nouvelle série d'histoires l'année dernière.
Si nous posions des questions de type terrain de jeu, la F40 resterait toujours ma Ferrari préférée absolue. Mais le F50 est tellement, tellement proche. À bien des égards, c'est une meilleure voiture, même si elle est totalement différente. Ce n'était pas aussi brut que le F40, mais il était évidemment à des années-lumière en termes de matériaux, d'ingénierie et d'exécution. C'est aussi l'incarnation parfaite d'un objectif très bien défini, celui de créer une F1 pour la route.
De près, le F50 est tout simplement frappant. L'arrière s'étend sur près de deux mètres de large avec l'aile se cambrant pour former une forme emblématique immédiatement reconnaissable.
Les roues à verrouillage central de 18 pouces de Speedline imitaient le look à cinq branches de Ferrari, mais avec une touche plus moderne. La voiture de Chiba-san est volontairement placée à une hauteur plus élevée à l'avant afin qu'il n'accroche pas le pare-chocs sur les rampes lorsqu'il circule à Tokyo.
Cette forme sauvage fera penser à la plupart des gens à une époque où la conception des supercars était plus simple, plus fluide et moins encombrée. Beaucoup de choses ont changé depuis 1995.
Cette simplicité se retrouve dans tous les domaines de l’extérieur.
Et l'intérieur aussi. Le F50 reprend cette sensation spartiate dont le F40 avait peut-être trop, et l'exécute avec plus de finesse. Il y a une sensation plus cohérente et ça crie 'conduis-moi !'
Mais le véritable théâtre se cache sous le capot arrière massif d’une seule pièce.
C’est ce que nous recevons très peu de nos jours. Il existe quelques fabricants spécialisés – comme Pagani et Koenigsegg – qui comprennent encore que les moteurs et les composants mécaniques doivent être aussi beaux à l’œil que fonctionnels pour les performances du véhicule.
De nos jours, la plupart des supercars nous offrent un aperçu d'un plénum d'admission ou d'un carénage de moteur sophistiqué, mais la plupart des composants sont recouverts ou totalement cachés à la vue.
Avec le F50, vous voyez tout : le V12 atmosphérique de 4,7 L assis bas au centre du châssis en tant qu'élément stressé ; comment la boîte de vitesses pend à l'arrière et fait sortir une paire d'arbres de transmission qui font tourner les roues et leur caoutchouc de 335 sections ; la disposition de la suspension et la manière dont elle actionne les amortisseurs intérieurs via des tiges de poussée.
La voiture de Chiba-san est équipée de collecteurs et d'un système d'échappement à peine silencieux de Tubi Style. C'est tellement bruyant, même au ralenti, que je n'ai pas pris la peine de demander à filmer quelques régimes agressifs, car étant dans le cœur densément peuplé de Tokyo, on pourrait potentiellement déranger quelques centaines de voisins. J'étais juste heureux de passer du temps avec un F50.
Parfois, nous devons vraiment nous arrêter et prendre quelques minutes pour nous souvenir des plus grands, ce dont fait sans aucun doute partie la F50. Faites-moi savoir dans les commentaires votre réponse à la question désormais séculaire : F40 ou F50 ?
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