Il y a toujours eu une chose qui m’a dérangé chez les tuners japonais. Ne vous méprenez pas, comme vous et moi, j’apprécie l’approche parfois brute de certains ateliers ici, se concentrant uniquement sur les éléments importants d’une voiture : ces améliorations qui rendent la voiture plus rapide sur une piste et lui profitent uniquement sur un niveau fonctionnel. Mais parfois, on ne peut s’empêcher de se demander : « Vous savez, s’ils avaient prêté un peu plus d’attention aux détails, par exemple à l’intérieur ou rangé les choses dans le compartiment moteur, ce serait une voiture tellement parfaite. » J’ai eu de nombreuses discussions avec vous dans les sections de commentaires concernant des aspects controversés tels que la construction de l’arceau de sécurité et le placement des harnais de course, entre autres, et cela m’a certainement fait davantage remarquer ce genre de choses. Alors, quand j’ai aperçu le Bulletproof FR-S au Salon de l’auto de Tokyo, cela m’a fait réfléchir.
La voiture a été expédiée des États-Unis et présentée sur le stand RAYS, assise sur un nouvel ensemble de nouvelles Volk Racing ZE40 incroyablement cool. Nous avons déjà vu cette voiture ; elle a en fait été dévoilée au SEMA il y a quelques mois, mais pour la voir de près au TAS… eh bien, disons simplement que je ne l’ai pas considérée comme une simple voiture d’exposition. Ce qui semblait le distinguer, c’était sa substance. Voici une voiture qui a été construite pour avoir fière allure et se sentir bien dans la rue, ainsi que pour cocher toutes les bonnes cases lorsqu’il est temps de l’emmener sur une piste. En fait, l’une des principales raisons pour lesquelles il a été envoyé à l’autre bout de la planète est qu’il avait rendez-vous sur une certaine petite piste dans la campagne d’Ibaraki et avec un gars appelé Nobuteru Taniguchi. Mais nous en reparlerons plus tard…
Il n’y avait pas beaucoup de choses que je pouvais vérifier pendant l’agitation du Salon de l’Auto, alors dès que le salon s’est terminé, j’ai appelé Ben chez Bulletproof Automotive et lui ai demandé si je pouvais sortir la voiture pendant quelques heures. et laissez-vous aller à ses détails. C’est pourquoi quelques jours plus tard, je me suis retrouvé chez Power House Amuse, qui non seulement a collaboré à la construction du FR-S mais s’est vu confier la responsabilité de s’en occuper pendant son séjour au Japon.
Matsui-san, qui après la mort de Tanabe il y a quelques années a repris la marque célèbre et réputée, tenait à s’assurer que je trouve un endroit sympa pour photographier la voiture, donc après un peu de réflexion, nous nous sommes dirigés vers l’un de mes endroits préférés sur du côté Chiba de la baie de Tokyo. Là, en faisant le tour de la voiture, j’ai enfin pu apprécier tous les détails – et croyez-moi, il y en a plein. Si je devais catégoriser cette ZN6, je l’appellerais probablement une voiture réglée par JDM extrêmement authentique ; il porte tous les types de pièces nécessaires provenant de marques importées par Bulletproof Automotive aux États-Unis, à commencer par le kit complet de carrosseries larges Varis. Nous avons vu ce kit monté sur la propre voiture de démonstration de Varis, mais la couleur noire qu’ils ont choisie pour cette voiture, je pense, n’a jamais rendu justice au kit pour être honnête. Il existe une complexité de lignes qui s’étend magnifiquement de l’avant à l’arrière.
En cours de route, les prises d’air, les bouches d’aération et les sorties pimentent le design qui s’inspire évidemment de quelques éléments de style des voitures de course Super GT. Je ne dis pas qu’ils sont tous fonctionnels – ils n’ont pas testé l’aéro en soufflerie ou quoi que ce soit – mais leur savoir-faire à lui seul garantirait l’obtention de gains d’appui et d’une réduction de traînée. Il y a beaucoup de fibre de carbone exposée pour contraster avec la couleur Lamborghini perle blanche plate parfaitement appliquée ; un excellent choix qui ne pourrait pas montrer ces lignes de manière plus spectaculaire s’il essayait.
Bulletproof n’allait pas en rester là, c’est pourquoi nous avons ajouté une touche sur mesure à divers endroits, comme les détails en carbone personnalisés autour du pare-chocs avant, ainsi que des graphismes et des logos dorés. Une chose que j’ai immédiatement remarquée, ce sont les phares personnalisés dotés d’yeux d’ange de style BMW autour de deux projecteurs HID.
Les roues ont ensuite suivi, et alors que la voiture a été présentée au SEMA assise sur un ensemble de RAYS Volk Racing G25 de 19 pouces, elle utilisait des ZE40 de 18 pouces au TAS et au moment de notre tournage. Ce nouveau volant de course à 10 rayons est la jante forgée la plus solide jamais fabriquée par RAYS, chaque aspect de sa conception étant axé sur une construction légère et une rigidité maximale.
Enveloppées de slicks Toyo Proxes RR rainurés de 275 sections, les jantes 18 × 9,5 ″ s’accordent parfaitement avec la FR-S.
La suspension Original Runduce a été réglée assez bas, non pas pour l’apparence mais pour le fait que son shakedown initial à Tsukuba avait eu lieu quelques jours avant le tournage. Les amortisseurs réglables et à réservoir déporté sont associés à des ressorts de 12 kg/mm à l’avant et à l’arrière : un bon compromis entre confort et performances pures, tout en conservant toute la conformité importante que doivent offrir les voitures de sport bien équilibrées. Les améliorations de la suspension ne s’arrêtent pas là : en plus des supports de tour de jambe de force avant et arrière de Cusco, un kit de bras latéraux arrière du même fabricant de pièces a également été ajouté.
Derrière les rayons minces profilés des ZE40 se cache l’ensemble de freins Original Runduce composé d’étriers à six pistons à l’avant et de quatre pistons plus compacts à l’arrière. Des rotors surdimensionnés rainurés et percés complètent l’ensemble, une configuration qui offre le type de puissance de freinage dont vous auriez besoin sur une voiture qui a désormais plus du double de son niveau de puissance d’origine.
Pour moi, le meilleur angle du Bulletproof FR-S est sans aucun doute la vue de trois quarts arrière ; c’est ici que vous pouvez voir toute l’agressivité du kit Varis, les larges ailes ventilées, tous les détails en carbone et la façon dont la voiture est si carrée sur sa combinaison roue et pneu.
Et bien sûr, il y a l’arrière, mis en valeur par le couvercle de coffre en carbone léger Varis brillant et l’aile GT à support central.
En résumant tous ces ajouts, vous réalisez rapidement qu’il s’agit d’un projet qui avait un objectif précis avant même que les travaux sur la voiture ne commencent. Le véritable objectif de cette ZN6 était d’aspirer à quelque chose de bien plus élevé que la classe à laquelle elle appartient d’origine, transformant ce qui est en fait une voiture de sport d’entrée de gamme abordable en une véritable supercar. Mais attendez. Est-ce que c’est possible? Est-ce qu’on se fait des illusions ici ? Quel que soit le résultat final, une voiture comme celle-ci peut-elle un jour être définie comme une supercar? Continuons à examiner les détails restants avant de tenter de répondre à cette question.
Cocher toutes les cases
Pour être pris au sérieux et lorsqu’on essaie de jouer avec les grands, il faut vraiment s’assurer de traiter chaque aspect d’une voiture et en continuant à l’examiner, je n’ai vraiment trouvé aucun défaut ou omission. Prenez le toit par exemple ; même ici, la touche Bulletproof a été appliquée, le toit en acier d’origine étant retiré et à sa place, un remplacement de carbone sec Esprit extrêmement léger collé en place. Comme vous le savez, c’est quelque chose que l’on trouverait sur n’importe quelle machine à conduite pure, aidant à réduire le poids du toit de la voiture pour abaisser son centre de gravité et améliorant ainsi son comportement de conduite.
Esthétiquement, il semble que toutes les cases aient été cochées : style, agressivité, fonctionnalité, détails et touches sur mesure sont tous très présents. Mais une voiture est autant une question de performances que de toutes les pièces mentionnées ci-dessus, alors qu’est-ce qui a été fait avec le moteur, vous entendez-vous demander ?
Un rapide coup d’œil sous le capot en carbone ventilé Varis révèle beaucoup de choses, à commencer par une base FA20 reconstruite dotée de pistons forgés surdimensionnés et de bielles renforcées. Il s’agissait d’améliorations nécessaires, car les 200 ch d’origine n’allaient tout simplement pas suffire dans le grand méchant monde des supercars, où cette voiture veut être jugée. Le moteur renforcé est complété par un kit turbo Power House Amuse basé sur un turbocompresseur Borg Warner EFR 6758 de dernière génération, positionné devant le moteur.
Le ventilateur a été configuré avec un ECU Amuse pour fournir deux réglages distincts, le premier utilisant un faible boost de 1 bar pour 400 ch – ce qui a été utilisé lors de sa première sortie à Tsukuba – et ensuite la deuxième carte à haut boost fonctionnant à 1,2 bar, bon pour 500 ch. L’Amuse touch comprend un système d’échappement entièrement en titane, depuis le tuyau de sortie du turbo jusqu’au tuyau avant.
Il se termine par une configuration à double sortie et double silencieux qui se distingue vraiment par la qualité habituelle de construction et de finition pour laquelle Amuse est connue au fil des années. Des injecteurs de 900 cc/min rejoignent la configuration d’injection directe d’origine pour fournir l’alimentation en carburant nécessaire au petit deux litres pour produire bien plus du double de la puissance fournie en usine. Avec le moteur à peine rodé et seulement 300 milles au compteur, Matsui-san a réussi à réaliser un tour en 1:03,2 à Tsukuba. L’objectif est de contourner la barre des 1:01 avec le réglage de boost élevé, ce qui rendrait la FR-S aussi rapide que n’importe quelle supercar n’a jamais réussi à parcourir le petit circuit technique de 2 km. En fait, c’est ce que gère un LF-A. Tout commence à avoir un sens maintenant, n’est-ce pas ?
Des éléments de couleur assortie ont été utilisés pour pimenter le compartiment moteur, comme la barre de support de support Cusco et le capot moteur. Pour que la voiture soit aussi méchante que possible pour les photos, Matsui a réglé le carrossage à son réglage le plus négatif, mais ce n’est pas ce qu’ils utilisaient à Tsukuba avec les G25 de 19 pouces et les pneus de rue.
J’ai trouvé que c’était une petite touche sympa, et j’insiste sur ce petit élément car cette batterie lithium-ion Braille à coque en fibre de carbone est assez petite et extrêmement légère. Je commençais à penser que cela pourrait être un ajout intéressant au projet GT-R, mais j’ai ensuite découvert le prix réel de ces batteries ! Pourtant, ce n’est qu’un autre exemple de l’approche sans compromis qui a été utilisée pour assembler cette voiture.
Vous aimez le carbone ?
Ce qui place les supercars ou toute voiture haut de gamme un cran au-dessus de vos voitures de sport d’entrée de gamme, c’est toujours l’intérieur – les matériaux utilisés et la façon dont tout est assemblé ; c’était donc très rafraîchissant de voir que même cet aspect des choses n’avait pas échappé aux gars de Bulletproof. Partout où vous posez les yeux, tout ce que vous verrez est soit de la fibre de carbone brillante magnifiquement exécutée, soit de l’alcantara rouge doux et moelleux.
Aucune surface n’a été négligée ; une véritable expérience tactile pour le bout des doigts… et l’arrière lorsqu’il rencontre ces Recaro RS-G doux mais offrant un bon maintien.
Je ne plaisantais pas quand j’ai dit chaque surface. Découvrez également la garniture de porte matelassée.
Bulletproof a construit le FR-S comme un concept unique, avec des tonnes de pièces et de garnitures sur mesure pour un investissement substantiel.
La sécurité n’a pas été oubliée grâce à l’arceau de sécurité Cusco de couleur assortie et aux harnais Willans, complétant la cabine méticuleusement aménagée.
Alors après l’avoir vue dans tous ses détails, la question demeure : une FR-S peut-elle vraiment être transformée en supercar ? Une voiture tuner basée sur une voiture de sport abordable d’entrée de gamme peut-elle un jour être considérée comme telle ?
Je vous laisse répondre par vous-mêmes, mais vous ne pouvez certainement pas ignorer le fait que dans chaque domaine de ses capacités, tout ce que ce FR-S s’est proposé de faire a fait mouche. J’ai hâte de voir quel sera le prochain projet automobile complet de Bulletproof !