Avant d’embarquer en tant que Speedhunter officiel, j’ai contribué assez régulièrement au programme IAMTHESPEEDHUNTER. L’un de mes articles les plus ambitieux s’intitulait L’autre Ontario dans lequel j’ai chaussé autant de constructions canadiennes que possible. La photo de couverture de ce post a été glissée dans ce poster comme un petit teaser.
Je m’attendais à ce que quelques questions sur la voiture suivent, et mon intention était de fournir plus d’informations peu de temps après. Mais, la vie a suivi pour moi et le propriétaire et je n’ai pas revu la voiture pendant près de trois ans. Heureusement, lors des ELTA Summer Bash et Big Go Drags 2018, j’ai réussi à croiser à nouveau la voiture et son propriétaire.
Où que cette voiture aille, la question la plus fréquemment posée au constructeur John Woolley est « Qu’est-ce que c’est ? » John est un peu un personnage (et je le dis de la meilleure façon possible, John !), donc selon le jour, il pourrait vous donner une réponse différente. « Mine » ou « Fast » sont les deux plus courants.
Mais si vous décollez toute la tôle noire en forme de main et travaillez jusqu’au cœur, la voiture était, à un moment donné, une Alfa Romeo Spider.
John a trouvé la voiture dans un champ, très négligée et complètement rouillée. Après avoir coupé la rouille, il lui restait une très petite quantité de bon métal. Vraiment, un peu plus qu’un cadre de pare-brise. Regardant la défaite en face, John aurait peut-être cligné des yeux si sa femme n’avait pas insinué qu’il serait un poulet s’il abandonnait. Canalisant son Marty McFly intérieur, John a manifesté le sien « Personne ne m’appelle un poulet” réaction dans la voiture que vous voyez aujourd’hui.
Une partie de l’Alfa d’origine a été conservée comme référence, mais en dehors du cadre du pare-brise, il n’y a rien d’italien. À partir d’une longueur décente de tube rond, John a construit cette voiture à partir de zéro sur le sol de son garage.
Un châssis en échelle a été construit pour les fondations, et la puissance provient d’un V8 Ford 302ci couplé à une transmission Tremec T-5. Entre les pneus Mickey Thompson ET se trouve un différentiel Ford de 8,8 pouces avec des vitesses de 4:10 qui est suspendu par un arrangement de suspension à 4 bras d’origine Woolley.
La carrosserie, qui est fixée au châssis par seulement 12 boulons, a été entièrement formée à la main sur des mâles en bois personnalisés. John a commencé avec un panneau, puis deux, jusqu’à ce que toute sa structure en bois soit recouverte. Avant cette voiture, son expérience de façonnage du métal était limitée. Cependant, il a construit quelques avions en balsa dans sa jeunesse et s’est dit que les deux embarcations n’étaient pas si éloignées l’une de l’autre.
Comme vous pouvez l’imaginer, il a conçu et construit lui-même l’intérieur jusqu’au volant. Aucune CNC n’a été utilisée ici, ni même une scie à ruban ; John a fait le centre avec une meuleuse d’angle, une perceuse et beaucoup de patience.
Au fil des ans, diverses parties de la carrosserie ont été refaites et refaites, il n’y a donc vraiment aucune garantie que la voiture aura la même apparence d’un événement à l’autre. Si ma mémoire est bonne, j’ai vu la voiture avec au moins deux toits différents, peut-être trois traitements de bas de caisse différents et sept écopes de capot légèrement différentes. La seule chose qui reste vraiment constante est la peinture noire mate.
John a nommé la voiture Ratso italien et son objectif principal actuel est de faire exploser le quart de mile. À ce jour, la course la plus rapide est de 10 secondes à 130 mph, et étant aussi légère qu’elle est, la voiture tire les roues du sol dans les deux vitesses un et deux. De temps en temps, John le conduit également sur le circuit routier, et pour cela, il modifie la suspension pour utiliser des ressorts hélicoïdaux Miata et utilise une combinaison de roues et de pneus plus adaptée au circuit routier.
Je dois dire que John a fait un travail remarquable de documentation de la construction, et vous pouvez retrouvez les photos de l’avancement ici. Si vous cherchez un peu d’inspiration pour votre projet de week-end, cette galerie est l’endroit idéal pour commencer. Si vous ne pouvez pas trouver de motivation à partir de là, vous ne pourrez probablement pas le faire de n’importe où.
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