Alors que nous nous dirigeons vers la 10e année de compétition de Formule Drift, il est stupéfiant de réfléchir à la distance à laquelle la dérive professionnel américain est venue à cette époque. Ce qui a commencé comme une étrange nouvelle forme de sport automobile élevé sur les pistes et les routes du Japon est devenue un animal entièrement nouvel. La dérive pro en 2013 est plus grande, plus forte, plus rapide et a plus d'exposition que jamais.
Ce n'était pas toujours comme ça. Au cours de ses premières années aux États-Unis, la dérive était en grande partie un phénomène de «tuner». Autant qu'il s'agissait d'un spectacle de sport automobile, c'était un endroit où les entreprises du marché secondaire pouvaient démontrer la valeur de leurs produits dans un environnement passionnant et compétitif.
Parallèlement à la croissance ultérieure du sport, il y a eu un changement majeur en termes de voitures, de sponsors, de conducteurs et à peu près tout le reste. Tout le monde, des fabricants de boissons énergisants aux constructeurs de voitures OEM, est entré sur l'acte, et à partir de ce moment-là, les jours de S13 turbocompressés ou les AE86 hurlant dominant le sport étaient numérotés.
Jetez un œil à la grille de dérive de la formule d'aujourd'hui et vous verrez des machines très radicales. La conception du châssis et de la suspension dérivé de la voiture de course et des moteurs approchent et dépassant les niveaux de puissance à chiffres quadruples sont la norme. Ce sont des voitures à gros budget conçues pour la concurrence à partir de zéro. Les fabricants de rechange ont encore une grande place dans le sport bien sûr, mais c'est loin des premiers jours des voitures dérivantes construites par des garages chargées de pièces de tuner boulonnées.
La question est donc: peut-il y avoir une voiture qui peut être compétitive dans la série intense de formule intense d'aujourd'hui tout en restant fidèle aux racines de la voiture de tuner japonaise du sport? Je pense que la réponse est oui: cas à point le Scion Racing x Greddy FR-S conduit par Ken Gushi.
Avec le soutien de Scion, le FRS a été entièrement construit au siège de Greddy USA à Irvine, en Californie, à temps pour faire ses débuts de formule dérive la saison dernière. Avec un accordeur japonais bien connu qui dirige la construction, c'était à bien des égards un retour aux premiers jours de la dérive. Mais au lieu d'utiliser l'une de ces plates-formes plus anciennes, l'équipe a utilisé le Scion FR-S très attendu sa base – une voiture qui recommence à des voitures de sport FR simples des années 80 et 90.
Le Scion Racing X Greddy FR-S a fait ses débuts au printemps dernier pour beaucoup d'excitation. Après tout, c'était l'une des premières voitures dérivantes basées sur le ZN6 au monde et elle était sur la bonne voie avant que le FR-S ne soit même des concessionnaires disponibles. Malgré le fait qu'ils travaillaient avec une toute nouvelle plate-forme, Ken et l'équipe ont eu une excellente course en 2012, entrant dans le top 8 à Long Beach et obtenant finalement une huitième place au classement final de la saison.
Donc, quand est venu le temps de préparer la voiture prête pour la saison 2013, il n'est pas surprenant que Greddy ait opté pour une approche plus évolutive. Le résultat des efforts de l'intersaison de l'équipe est une progression naturelle par rapport à ce qu'ils ont réalisé en 2012, plutôt qu'une réinvention majeure de la voiture.
Sous le capot, le groupe motopropulseur basé sur Cosworth CS600 EJ25 n'a pas changé de façon spectaculaire par rapport à 2012, mais il y a eu quelques révisions pour améliorer encore la puissance et la fiabilité. À savoir, il y a un grand espace ouvert où la configuration intermédiaire et radiateur de montage en V était une fois…
… Et c'est parce que le radiateur a maintenant été déplacé à l'arrière de la voiture. Le résultat devrait être un refroidissement plus efficace car le circuit de dérive de formule tourne à travers l'Amérique à travers la chaleur de l'été.
Tout aussi important, la relocalisation du radiateur à l'arrière a contribué à libérer un espace supplémentaire pour un turbocompresseur Greddy plus grand et un collecteur personnalisé. Non seulement cela a aidé la voiture à rédiger plus de puissance et de couple pour combattre les V8, mais cela a également abouti à une bande de puissance plus fluide et une meilleure conduite pour Ken.
Cela s'ajoute au système nitreux qui contribue à réduire le décalage turbo, tout en fournissant un refroidissement. Quand il a fait ses débuts l'année dernière, la voiture était équipée d'un système anti-laboratoire, mais il a été remplacé par n2O à mi-chemin de la saison.
Avec les mises à niveau du groupe motopropulseur, la voiture dépose maintenant 650 chevaux et 550 pieds de couple. Cela semble beaucoup, mais toujours assez doux par rapport aux nombres massifs avec lesquels les coureurs de FD jouent ces jours-ci. Tout est par conception, car l'objectif ici a toujours été d'avoir une machine agile et réactive, plutôt qu'une puissance totale.
À 2 800 livres (1270 kg), les modifications apportées aux FR-S ont fait passer la voiture à la classe de taille / poids des pneus suivants, mais l'équipe pense que c'est un compromis valable pour l'amélioration de la puissance et de la conduite. Tout comme lors du développement initial de la voiture, Greddy a travaillé en étroite collaboration avec le spécialiste de la suspension KW pour faire en sorte que la voiture soit composée sur ses nouveaux pneus Hankook plus larges. Le résultat devrait être des vitesses plus élevées mais aucune perte d'agilité.
Une autre zone où la voiture a vu des changements au cours de l'intersaison était dans le cockpit. Vous ne pouvez jamais trop stresser l'importance de la sécurité, alors Greddy s'est associé à Takata Racing dans ce département.
Takata a fourni une paire de ses sièges Le Fia Racing ainsi que ses harnais de course 6 pour garder Ken et tous les passagers chanceux en sécurité.
De plus, Ken portera un dispositif Hans (Head and Neck Support) pour plus de sécurité. Alors que la concurrence de la dérive de formule continue de devenir plus rapide et plus intense, il est logique qu'il y ait un équipement de sécurité à correspondre.
Alors que les changements sous la peau ont été plus évolutifs, l'extérieur de la voiture a eu une rénovation lourde pour la saison à venir. D'abord et avant tout est l'ajout d'un kit de carrosserie large de Greddy X Rocket Bunny.
Étant donné que Greddy est le distributeur officiel de Rocket Bunny aux États-Unis et au Japon, il est naturel que sa voiture à dérive de formule locale soit équipée du kit désormais célèbre. Kei Miura, concepteur bien connu de Rocket Bunny, se rendra également à Long Beach ce week-end pour voir la voiture en action.
Bien que je sache qu'il y a beaucoup de blacklash dans certains cercles au-dessus de l'attrait esthétique (ou de son absence) de nombreuses voitures de formule, je dois dire que Greddy a fait un excellent travail pour donner aux FR-S un look raffiné et élégant. Les ailes de lapin agressives de fusée ont fière allure avec les roues de grammes de rayons de couleur gunmetal Rays 57DR.
En plus de cela, il y a la toute nouvelle livrée conçue par nul autre que M. Jon Sibal. Le schéma prend les couleurs de la livrée de course vieille de Greddy, mais la termine par une touche moderne.
L'objectif avec l'extérieur de la voiture était d'avoir l'ambiance d'une voiture de dérive japonaise plus traditionnelle, et je pense que cela a fonctionné. Pas seulement en termes d'extérieur, mais vraiment sur toute l'approche derrière la machine dans son ensemble.
Ensuite, bien sûr, il y a le chauffeur. Il ne pouvait vraiment pas y avoir de mieux adapté à la voiture que Ken Gushi, qui est impliquée avec American Drifting depuis le tout début. Il a commencé comme un adolescent glissant lors de ces premiers jours de dérive de parking de SoCal, mais aujourd'hui est l'une des figures les plus reconnaissables du sport, à l'échelle nationale et internationale.
Avec une saison complète de compétition derrière eux, l'équipe a de grands espoirs de faire une course au championnat en 2013, et peut-être une ou deux victoires d'événement en cours de route.
Ainsi, alors que l'effort Greddy X Scion Racing s'est déjà avéré capable de réussir dans la série ultra-concurrentielle de la dérive de formule, il a également ramené l'esprit des premières années de Drifting.
En substance, c'est la voiture traditionnelle de dérive de tuner japonais mise à jour pour l'ère moderne. Comment fera la machine en compétition? Nous le découvrirons ce week-end à Long Beach.
Photos
mike@dev.peedhunters.com
Instagram: speedhunters_mike
Greddy Modified Cosworth CS600 2.57L, Greddy Turbocharger, Greddy Custom Turbo Manifold, Greddy 3-Row Intercool, Nos Direct Port Wet Kit, Cosworth EC Pro Ecu & Dash, Greddy Profec Boost Controller,
Boîte de vitesses GSR à 4 vitesses GSR, LSD bidirectionnel OS Giken
:
KW Competition 3 voies coilovers, armes Greddy personnalisées, barres balancées, support de direction, freins Brembo
Rays Engineering Gram Lights 57DR 17 × 9,0J (avant), 18 × 9,5J (arrière), 245 / 40R17 (avant), 265 / 35R18 (arrière) Hankook Ventus RS-3
Kit de carrosserie large Greddy X Rocket Bunny, livrée par Jon Sibal
Takata Racing Race Le Seats, Takata Racing Race 6 HARNES SFI, Greddy Multi-Da Gauge