Nous avons tendance à avoir peur de ce que nous ne comprenons pas, éviter les choses « différentes » ou « étrangères ». Même quelque chose d’aussi beau que cette moto tout en aluminium d’Enrico de Haas des Wannabe-Choppers d’Allemagne est détesté par certains, simplement parce qu’il a un groupe motopropulseur électrique.
« Parfois, je suis même content des conneries », dit Ricky en souriant, qui a fondé Wannabe-Choppers à 15 ans dans le but de créer un jour une moto entièrement construite à partir de zéro. (Sérieusement : son magasin a récemment commencé à fabriquer des poignées afin d’en savoir plus sur la fabrication du caoutchouc et d’utiliser ces connaissances pour produire des pneus.)
Ricky et son équipe ont construit ce véhicule électrique rigide pour l’exclusif European Biker Build-Off. Pendant une décennie, il avait voulu construire un vélo électrique, mais il ne pensait pas que ce serait la bonne solution pour cet événement particulier. Au lieu de cela, il a poursuivi une autre idée : créer un moteur à combustion sur mesure et le monter dans un cadre unique.
Bientôt, cependant, Ricky s’est rendu compte qu’il n’avait pas le temps de donner vie à sa vision ambitieuse, alors il s’est tourné vers le vélo électrique. « Ce vélo – sa position, son apparence – est quelque chose que j’avais en tête depuis longtemps », déclare Ricky. « C’était juste quelque chose dans ma tête dont j’avais besoin de sortir. »
Il a emprunté un gabarit et a placé un cadre Knucklehead nu et droit sur la table à côté de lui, s’en inspirant en fixant un cadre unique tout en aluminium. Il a ramassé un moteur de moyeu d’un vélo électrique détruit (Ricky refuse de révéler quel modèle) et a commencé à assembler sa moto à une seule vitesse.
Chaque jour, Ricky et ses pairs publiaient leurs progrès sur les réseaux sociaux, sans la moindre trace d’animosité, car ils ne parlaient pas du fait que le vélo était électrique. « Nous n’avons rien dit. Si nous montrions notre travail, ils l’apprécieraient.
Le fait que le Wannabe-Choppers EV ait ce qui semblait être un groupe motopropulseur conventionnel a dissuadé les gens. « C’était assez facile de décider quelles ‘pièces’ devaient être sur le vélo, » dit Ricky. « Tout ce qui est sur un vélo ordinaire. Les gens sont offensés par l’échappement, mais je leur dis : ‘Tu n’aimerais pas la moto si elle n’avait pas d’échappement.’ »
Le faux moteur en aluminium est un plan détaillé du moteur sur mesure que Ricky espère construire un jour. La «boîte de vitesses» abrite le contrôleur du moteur, le contrôleur de la batterie et le convertisseur de l’accélérateur. Le levier de vitesses jockey est l’interrupteur marche-arrêt du vélo et 24 cellules de batterie lithium-ion se trouvent sous le siège solo.
Les « zones vides » du vélo peuvent être utilisées pour loger plus de cellules de batterie pour une autonomie accrue. « Les pièces ont la forme et la taille de piles au lithium », explique Ricky.
«Vous pouvez remplir l’échappement, tout le moteur ou le réservoir d’essence. Vous pouvez même remplir le cadre de piles si vous le souhaitez. Ce sont des boîtiers vides en l’état, mais on peut donner à ces pièces une fonction technique.
Alors que la moto était presque terminée, Ricky et son équipe ont utilisé des noms tels que « Hidden Power » et « Fake News », mais ont opté pour « AlSi9Mg », qui est le mélange chimique des pièces en fonte d’aluminium.
Lorsque Wannabe-Choppers est entré dans le Build-Off, ils s’attendaient à ce que le public déteste leur création. « Mais cela ne s’est pas produit », dit Ricky. «Ils ont paniqué. Ils l’aimaient, mais leur amour l’a fait détester nos adversaires. La plupart des professionnels du salon ont détesté ça.
Il nous dit qu’un journaliste a déclaré que la décision de Ricky d’apporter AlSi9Mg à une émission respectée était comme apporter une pizza frite à un concours de maîtres cuisiniers. D’autres constructeurs ont crié aux juges de l’émission, affirmant que Ricky et son équipe avaient construit un vélo électrique, pas une moto, et ne devraient pas être autorisés à concourir.
Ensuite, encore plus de trolls se sont accumulés. « Nous avons dû bannir les gens de nos comptes de médias sociaux parce qu’ils continuaient à parler de haine et de conneries », explique Ricky. « C’était trop. »
Ricky a démonté la moto de 175 livres, l’a emballée dans quatre boîtes, les a vérifiées comme bagages et s’est envolée pour l’Amérique, dans l’espoir de rencontrer des motocyclistes plus éclairés et ouverts d’esprit sur le circuit du spectacle.
Il a fait. « Les gens ont eu exactement la réaction que nous voulions. Ils ont dit: « Je ne suis pas dans l’électrique, je n’y ai jamais pensé, mais maintenant je vois ça et, merde, je veux construire quelque chose comme ça. »
« C’est la réaction que je voulais voir. J’aime voir le moment où quelque chose change dans l’esprit des gens.
Wannabe-Choppers | Facebook | Instagram | Paroles de Chris Nelson | Images par Andrew Trahan | Cet article est paru pour la première fois sur Fer & Air
