Suite à l’annonce d’Amemiya-san l’année dernière selon laquelle le NA-7 serait son dernier projet basé sur le RX-7, je suis sûr que je n’étais pas le seul à me demander ce qu’il allait proposer pour le spectacle de cette année. C’est devenu presque une tradition pour RE-Amemiya de créer une sorte de voiture folle pour TAS, et pour 2013, la folie ne commence même pas à décrire ce que le maître rotatif sportif préféré de tous a apporté au spectacle.
Le fait que la voiture n’était même pas une Mazda a sans aucun doute fait sourciller les fans les plus purs et durs, mais bon, Mazda préférant se concentrer sur les moteurs diesel propres en ce moment, nous ne pouvons que tirer notre chapeau à Amemiya. san pour avoir essayé quelque chose de différent. Et étonnamment, ce n’est pas une Toyota 86 ! Pour en savoir plus, quelques jours après le show, nous nous sommes rendus à la boutique RE-Amemiya à Tokyo. Mike vous fera faire un petit tour de ce petit atelier, lieu où ont été construites toutes les voitures de démonstration et de course d’Amemiya.
Mais c’était cette toute petite voiture que nous étions tous là pour voir, étrange interprétation hybride de la Lotus Europa…
… sculpté et construit de la manière dont seul Amemiya-san sait le faire.
Même si vous seriez pardonné de confondre l’avant avec une conversion FD Super GReddy équipée de phares 911, il ne fait aucun doute que la croupe est une pure Europe. Amemiya-san s’est appuyé sur le style arrière maladroit en donnant des ailes plus définies, des passages de roues ronds plutôt que les éléments originaux de forme horizontale…
…ainsi qu’un capot moteur redessiné. La voiture a été assemblée pour célébrer le 35e anniversaire de RE-Amemiya et n’a rien à voir avec le projet Lotus Europa d’Ama-san des années 80 ; ce sont deux voitures différentes.
La seule similitude est qu’ils sont tous deux alimentés par rotation, sauf que l’ancien projet utilisait un 13B…
…cette Europa dispose d’un échange de moteur 20B.
Tout comme le NA-7 de l’année dernière, l’Europa emprunte la voie de l’aspiration naturelle, car en termes simples, avec un poids à vide d’un peu plus de 700 kg, il n’y a pas vraiment besoin d’une grande puissance ou d’un couple important. Le 20B offre le type de puissance linéaire dont une voiture légère comme celle-ci bénéficierait…
… complété par ce son rotatif incomparable. Le plus incroyable à propos d’Europa, c’est que tout a été monté en un peu plus d’un mois. Ama-san s’est d’abord mis au travail sur le châssis, en renforçant le cadre tubulaire, avant de passer à l’ajustement parfait du 3 rotors.
Les dimensions compactes du 20B signifiaient qu’il y avait suffisamment d’espace pour le placer le plus au centre possible dans le châssis de l’Europa, mais le plus gros obstacle était de trouver la boîte de vitesses à utiliser. Après des semaines de discussions et de recherches, Ama-san et son équipe ont décidé d’opter pour une transmission manuelle à 5 vitesses provenant d’une BG Subaru Legacy. Cette boîte était le choix parfait car ils pouvaient utiliser la sortie de l’arbre avant pour entraîner les roues et coiffer l’arrière du boîtier où, sur une Legacy, l’entraînement est transféré vers le différentiel arrière. Ce qu’Ama-san devait faire était de fabriquer une plaque d’adaptation de la bonne épaisseur pour aligner correctement la transmission…
…ainsi qu’un petit sous-châssis à l’arrière pour maintenir le tout en place. Ci-dessus, vous pouvez également voir où la boîte de vitesses a été fermée. Voilà une transmission de boîte-pont personnalisée !
L’une des plus grandes préoccupations concernant tout moteur rotatif est la chaleur, en particulier sur les configurations à aspiration naturelle. En effet, les orifices d’admission sont situés directement au-dessus des orifices d’échappement, ce qui nécessite une protection thermique sérieuse pour atténuer autant que possible l’absorption de chaleur dans le collecteur d’admission. En plus d’épaisses protections métalliques, Ama-san a ajouté de grandes quantités de bouclier thermique en or…
…En plus de s’assurer que l’échappement était entièrement enveloppé depuis les collecteurs…
…au silencieux principal, qui a encore une fois été recouvert de ce joli tissu doré.
Un silencieux secondaire en titane a même été ajouté, car apparemment un 20B atmosphérique est assez bruyant ! RE-Amemiya s’attend à environ 300 ch du moteur, mais comme la voiture n’a même pas encore été réglée, ce n’est qu’une estimation pour le moment.
La suspension a également été entièrement refaite, les bras Lotus d’origine rejoints par des barres stabilisatrices personnalisées…
…et un ensemble d’amortisseurs Quantum réglables.
Le résultat est quelque chose de très spécial, un compartiment moteur que l’on se retrouve à examiner dans ses moindres détails.
Le refroidissement est assuré par un radiateur moderne en aluminium, doté d’un noyau agréable et épais ainsi que de deux ventilateurs d’extraction. Compte tenu de la rapidité avec laquelle tout a été assemblé, l’attention portée aux détails est assez impressionnante, comme en témoigne la pièce de carbone humide au-dessus qui cache la batterie et d’autres accessoires.
Une fois toutes les choses mécaniques prises en charge, Ama-san s’est retrouvé avec la carrosserie, une zone de la voiture qu’il façonne, moule et peint toujours lui-même. Même si les fanatiques de Lotus auront peur de voir leur voiture bien-aimée modifiée de cette manière, force est de constater que la conversion de l’avant fonctionne plutôt bien. Comme Sean l’a souligné, les phares de la 911 se sont retrouvés dans une position presque louche, ressemblant un peu à l’avant d’une Morgan Aero 8 !
Comme toutes les voitures RE-Amemiya, l’Europa roule sur un jeu de roues Enkei, des RPF1 dorées en 8Jx17″…
… chaussée d’un bel ensemble d’Advan Neova AD08, 215/40R17 à l’avant et à l’arrière.
Les étriers avant AP Racing sont facilement visibles à travers les rayons, un ensemble vintage de 4 pistons qui, à l’époque, était très populaire dans les courses de rallye. Ils sont accouplés à des disques rainurés Endless et à des plaquettes performance de la même marque. L’arrière est stabilisé avec un jeu d’étriers RX-7 et des rotors sans fin.
J’ai trouvé intéressant de voir comment Ama-san a réussi à intégrer des éléments de conception modernes tels que des prises d’air latérales et un séparateur avant intégré dans la forme classique de l’Europa. Une véritable création sur mesure.
L’ambiance moderne se retrouve dans l’habitacle qui a très peu de points communs avec la voiture d’origine.
En fait, je pense que seule la garniture de porte a été laissée intacte !
Outre un tableau de bord en carbone personnalisé, le reste de l’intérieur est resté très simple et fonctionnel avec un thème de course évident, à commencer par le petit volant Sparco…
…et l’affichage numérique du tableau de bord.
Voyant qu’il n’y a presque aucune visibilité à travers la petite lunette arrière, un petit écran LCD Alpine a été ajouté sur la partie centrale du tableau de bord, d’une simple pression sur un interrupteur qui s’enclenche…
…la caméra montée à l’arrière pour donner une meilleure vue de ce qui se passe derrière.
Le cockpit fraîchement recouvert de moquette est un endroit très confortable, à condition que vous puissiez réellement vous y installer. Même si vous parvenez à vous tortiller à l’intérieur…
…vous devrez toujours vider les seaux étroits de la Mariée.
Seuls les types de corps de taille JDM doivent s’appliquer.
Alors voilà. Ama-san a tenu parole et a proposé un projet tout à fait unique pour célébrer ses 35 ans en tant que l’une des figures les plus reconnues du monde du Rotary. J’espère vraiment que RE-Amemiya terminera cette voiture et l’emmènera à certains événements sur piste car je suis sûr que je ne suis pas le seul à vouloir voir cette Europa en action !
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: échange personnalisé 20B, supports de moteur personnalisés, filtre à air conique K&N, collecteurs d’échappement uniques en titane, système d’échappement unique en titane avec double silencieux, ECU RE-Amemiya
Transmission BG Subaru Legacy à 5 vitesses, supports et sous-châssis de transmission personnalisés, embrayage amélioré
Amortisseurs Quantum réglables, barres stabilisatrices personnalisées RE-Amemiya, étriers AP Racing à 4 pistons, étriers arrière RX-7, disques et plaquettes sans fin tout autour
Enkei RPF1 8Jx17″, Yokohama Advan Neova AD08 215/40R17
RE-Amemiya, carrosserie unique, conversion de phare 911, feux arrière LED IPF
Sièges baquets Bride Low Max RE-Amemiya, volant Sparco, tableau de bord en carbone personnalisé, tableau de bord/enregistreur de données LCD, écran LCD Alpine pour caméra de recul
Couverture et fonctionnalités du Tokyo Auto Salon 2013 sur Speedhunters
-Dino Dalle Carbonare