En dépit d'être un fan de tous les marques JDM, j'ai eu très peu à voir avec la sous-arus rapide ou la communauté qui prospère sur eux. Jusqu'à maintenant.
Cela n'a pas été intentionnel; En fait, je suis tout à fait fan des offres de performances de Subaru. Mais jusqu'à présent, mon expérience avec la marque s'est limitée au siège passager des WRX et Forester GTS de quelques amis. Mis à part cela, j'ai pensé à retrouver un wagon turbocompressé une ou deux fois. Un wagon My99 WRX bien rangé et bien modifié tire toujours sur le cœur même s'il s'approche de 20 ans, en particulier dans le Mica Blue Rallye mondial. Mais encore une fois, il n'est jamais vraiment allé plus loin que cela.
Tout cela a dit, j'ai rapidement répondu à l'invitation du Impreza WRX Club à la belle île de Phillip pour découvrir leurs ressortissants Subaru, ou comme il est appelé par les locaux, les subinats. Non seulement c'était une excellente occasion de voir des courses de base intenses, mais ce serait également l'occasion de mieux se familiariser avec un cercle qui m'avait jusqu'à présent échappé.
Il est vrai qu'il n'y a pas de meilleur moyen de connaître les gens que de passer du temps avec eux. J'ai choisi de renoncer à la commodité d'une voiture de location et de me mettre entre les mains de la communauté du club. Normalement, ce ne serait pas un gros problème, mais Phillip Island est à deux heures au sud-ouest de Melbourne. C'est aussi quelque part que je n'avais jamais été auparavant.
Mon premier chauffeur de taxi peut être un visage familier aux speedhunters réguliers, j'ai rencontré le modèle international australien et le pilote de course en herbe Jarrod Scott à l'aéroport de Melbourne. Avant de quitter la ville, nous avons dû faire quelques arrêts de stand rapides et vérifier la progression du Wide-Body WRX en carbone qu'il a développé.
Vivre à New York signifiait que le plus proche Jarrod était venu dans la voiture depuis le défi d'attaque mondiale de 2016 à Sydney sur les courriels et les images. Son excitation dans la voiture sur le chemin de Carbonplus était contagieuse.
Après de longs retards dans les douanes, le conteneur plein de nouveaux panneaux de carrosserie en carbone était arrivé juste une heure avant nous. Jarrod et l'équipe étaient en fin de soirée, et un jour le lendemain était probablement aussi s'il y avait une chance que le WRX soit terminé, transporté, testé et couru à des subinats.
Après un dîner rapide, nous nous sommes séparés et j'ai continué avec deux des organisateurs de l'événement, Kurt et Daniel. Bien qu'il soit arrivé à Melbourne juste après midi, nous n'avons quitté la ville que dans la nuit. Je devrais attendre la première lumière pour avoir mon premier aperçu de Phillip Island.
Ça n'a pas déçu.
Alors que la course était au centre du week-end, l'événement avait également un côté social fort. Après des mois de plaisanteries en ligne menant à Subinats 2017, un bon pourcentage de la communauté était tout aussi excité de passer du temps et de s'entourer avec autant de WRX et de copains de voitures que possible.
Une «Mega Meet» a été planifiée à Phillip Island pour le matin avant le début des courses officielles, et après une croisière précoce à travers l'île pittoresque, les conducteurs ont convergé et ont repris un parking de débordement au Raceway.
C'était un matin super décontracté avec un peu plus prévu à l'extérieur de prendre un café chaud et de perdre du temps à admirer certaines des promenades fraîchement polies.
Alors que la majorité des premières arrivées étaient heureuses de se détendre et de tirer le meilleur parti du soleil par une journée autrement glaciale, quelques-uns des concurrents les plus sérieux avaient déjà frappé la piste. Après avoir passé la matinée à être raillée par les sons des moteurs hurlant à pleine inclinaison le long de la ligne droite principale, il était temps de se diriger vers la voie des stands et de vérifier l'action.
Malgré un club Alfa Romeo ayant réservé la piste, un quart du terrain portait un badge Subaru. La majorité des versions de classe ouvertes terminaient des shakedowns finaux et composaient des paramètres pour les conditions de congélation.
Malheureusement, un certain nombre de voitures de cette classe ont été un peu ébranlées aussi dur, et ont été retirés dans une bande-annonce ou déplacés d'un garage à fosse pour être affiché dans le spectacle 'n' shine. Trois des constructions les plus attendues ont été mises en place avant même que la véritable compétition ait commencé.
Le SJ1000 WRX est sur ma liste de surveillance des médias sociaux depuis un certain temps maintenant. C'est la Subaru la plus extrêmement réglée que j'ai rencontrée, avec son large corps en carbone complet et un moteur à base de blocs de billets Willall Racing réglé sur un 1000 ch paresseux. C'est une construction ridicule, et j'étais vraiment excité de voir ses capacités.
Mais le seul mouvement du SJ1000 que j'ai pu capturer était l'équipe qui le poussait dans la bande-annonce pour un long trajet à la maison.
Ce monstre de bricolage large a été construit en interne à Got It Rex, une petite mais talentueuse boutique de réglage victorien spécialisée, oui vous l'avez deviné, wrxs. Nous sommes tombés très brièvement dans l'atelier en descendant vers Phillip Island, et toutes les mains étaient sur les outils alors que l'équipe se précipitait à un rythme frénétique pour mettre les derniers boulons sur la nouvelle construction.
La petite équipe de Got It Rex Racing semblait combattre une bataille difficile pendant l'entraînement. C'était malheureux, mais en parlant à l'équipe, il était à moitié attendu. Après tout, toute la voiture avait été révisée et des pièces ont retrouvé ou complètement changé depuis sa dernière sortie. J'ai eu la chance d'entendre le tonnerre féroce de ses six plats, suivi du fouet-crack d'air produit par l'Aero alors qu'il volait sur la ligne droite principale sur quelques tours chauds.
La passe suivante a été la plus lente mais la plus dramatique, la voiture boitant dans la voie des stands avec un panache de fumée déversant de la roue arrière droite. Leçon apprise: Le diff de courant n'est pas capable de transférer plus de 700 ch à 710 mm (28 pouces) de caoutchouc de course. Bien qu'il ait été suffisamment catastrophique pour mettre fin au week-end de l'équipe, trouver un remplacement approprié devrait être une tâche assez facile. Attendez-vous à voir cette arme de bricolage plus en détail dans un avenir proche.
La journée de pratique n'était cependant pas entièrement malheur; Une équipe qui semblait se dérouler en douceur et confortablement était la course CMA avec Nev Scott au volant. Avec le WRX se comportant, le conducteur calme et pas de vrais gremlins à poursuivre, le garage de l'équipe CMA était un endroit très détendu; Encore plus détendu que la plupart des garages de conducteur occasionnels.
J'avais rencontré la voiture CMA pour la première fois au World Time Attack Challenge 2014; C'était rapide et l'équipe avait de l'expérience. Leur WRX était celui que je surveillerais de près au cours du week-end.
Bien que certains des chevauchements se soient mis hors de discorde avant de consacrer un temps officiel décevant, il a peint une image solide de la façon dont les équipes dédiées étaient de gagner ce qui était encore essentiellement un événement au niveau du club. C'était la folie; La compétition du lendemain allait être féroce.
Phillip Island nous a accueillis avec une autre matinée glaciale, et même si c'était peut-être un grand temps turbo, il était loin d'être idéal pour que le caoutchouc colle. Une parcelle de gel suspectée a vu deux voitures ouvertes glisser sur la piste au même endroit dans l'espace d'une minute. Le premier a été le CMA WRX, qui s'est arrêté avec le plus doux des robinets muraux. NEV a pu se débatter de la voiture de l'herbe glissante et mouillée et continuer à paître la voie où les dommages n'ont été évalués car rien d'une poignée de liens de câble ne pouvait réparer.
Le carbone WRX de Jarrod n'était pas aussi chanceux; Son séparateur a pris un emploi secondaire comme charrue et a déchiré l'herbe et la saleté. La fouille a complètement ruiné le séparateur, fortement endommagé la barre avant et frappé un trou à travers le radiateur.
Bien que la majorité des dommages soient facilement réparés, il était encore suffisant pour le mettre hors de discorde à seulement un demi-tour dans la compétition. Bien que ce n'était pas idéal, Jarrod était heureux de regarder le bon côté: ça aurait été un parcelle Pire s'il sortait une minute plus tôt et a eu un impact avec le CMA WRX.
Toutes les voitures n'étaient pas une arme de piste dédiée; La grande majorité des participants sous-bacs ont concouru dans des conducteurs quotidiens modifiés, une poignée de libertés et de BRZ complétant un groupe principalement basé sur Impreza.
Un spectre complet de conducteurs et de modifications était prêt pour la compétition. Pour que les choses fonctionnent en douceur (et en toute sécurité), cinq classes ont maintenu les groupes séparés: Subaru Melbourne Group Street; RevZone Clubman; Ozsti Sprint; AVO Turboworld Super Sprint; et les performances finalement du couple supérieur s'ouvrent pour les voitures d'attaque à l'attaque.
Alors que les coureurs de niveau inférieur étaient uniquement là pour le plaisir, les meilleures classes prenaient l'événement plus au sérieux que je n'en avais vu auparavant lors d'un événement de club. Mais quel que soit le niveau de compétition, la plupart des garages étaient ouverts et accueillants; Les outils étaient partagés et les mains étaient prêtes en cas de besoin, même si cela signifiait aider quelqu'un dans la même catégorie. Cet esprit est l'une des qualités que j'admire le plus sur les coureurs et le sport automobile.
Les températures ont chuté rapidement avec le soleil de fin d'après-midi, mais une session est restée pour chaque groupe. La classe ouverte était toujours dominée par Nev Scott dans le CMA WRX.
En fin de compte, un temps de tour en rocher set plus tôt et les températures de tarmac désormais plus cool ont garanti au CMA WRX une victoire précoce. (Phillip Island 1: 41.5929)
Le podium a complété le podium, l'organisateur principal des subinats, Kurt Miglas avec le troisième tour pur et le plus rapide. En deuxième position, l'ancien champion de la WTAC Garth Walden avec l'équipe RevZone.
Le haut calibre des voitures exposés était un crédit à la force de la scène de Subaru australienne, de sorte que le haut niveau de concurrence. Voir une approche aussi professionnelle et dédiée à la course de clubs ne peut signifier que de bonnes choses à l'avenir.
Mis à part la concurrence, la communauté forte qui a été forgée autour de ces bangers japonais à quatre de quatre devrait être fier d'eux-mêmes pour avoir créé un tel événement annuel de coup de pied. L'année prochaine, les Subinats arriveront sur ma piste à domicile, Sydney Motorsport Park, et j'ai déjà hâte de rattraper mes nouvelles connaissances, la Subi-Crew.
Instagram: Matthew_everingham
Matt@mattheweveringham.com
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