– Pontiac, Michigan
Au tournant du millénaire, le paysage des lecteurs de musique numériques portables était en désordre, même si la technologie était prête à exploser. Des appareils aussi remarquables que le Nomad Jukebox, le Remote Solutions Personal Jukebox (tous deux nommés par les baby-boomers, j’imagine) et l’i2Go EGo de 2 Go et 2 000 $ parcouraient la Terre en petit nombre et sans aucun doute de grandes poches.
En 2001, Apple a fait son truc avec Apple avec l’iPod original, créant un appareil avec des spécifications médiocres, un prix élevé, enfermé dans un écosystème logiciel propriétaire (mais excellent), et offrant un design industriel élégant qui a donné envie à tous ceux qui l’ont vu. un immédiatement.
Le nouveau Motocompacto de Honda arrive aujourd’hui sur la scène des scooters électriques qui est à peu près analogue au milieu des lecteurs MP3 des débuts. Il existe des scooters électriques et des vélos concurrents avec plus de puissance, d’autonomie et de fonctionnalités, mais je me demande si Honda n’a pas encore l’avantage grâce à son design impeccable, son prix abordable et sa facilité d’utilisation globale.
| Spécifications rapides | Honda Motocompacto |
| Moteur | Aimant permanent unique, entraînement direct |
| Sortir | 0,66 HP (490 watts) / 11,8 LB-FT (16 NM) |
| Vitesse de pointe | 15 milles par heure |
| Gamme | 12 milles |
| Prix | 995 $ |
Un coup de pied dans le pantalon
Si vous n’avez pas encore eu le plaisir de piloter un vélo ou un scooter électrique, vous ne réalisez peut-être pas que tous ces appareils sont plutôt rigolos. Ce même couple électrique instantanément disponible qui vous ramène dans le siège d’un puissant véhicule électrique est présent dans un scooter comme le Motocompacto, et même le modeste 11,8 livres-pied est suffisant pour rendre l’accélération vive.
En fait, pour les nouveaux propriétaires de Motocompacto ou ceux qui viennent tout juste de s’habituer à un appareil de mobilité électrique, Honda propose deux modes de fonctionnement par étapes. En mode 1, la vitesse de pointe est limitée à seulement 10 milles par heure – ce qui convient aux pilotes nouvellement créés ou aux jeunes pilotes (Honda recommande aux pilotes d’avoir 14 ans ou plus). Le mode 2, sélectionnable via le pavé de commande à un bouton sous l’affichage numérique, augmente la vitesse maximale jusqu’au maximum de 15 mph.
Je fais pencher la balance à environ 250 livres, j’étais donc prêt à être légèrement déçu lorsque j’ai chevauché le Motocompacto pour la première fois et enfoncé l’accélérateur à commande au pouce (que vous pouvez regarder ci-dessous). Imaginez ma surprise alors, lorsque la boîte blanche à roues s’est éloignée intelligemment dès le départ et a atteint une vitesse de 22 km/h en ce qui semblait être moins que le temps de sept secondes revendiqué par Honda. Perdre un peu de vitesse de pointe pour les pilotes les plus lourds (la charge maximale est de 265 livres) n’est pas un gros problème, lorsque l’accélération initiale est plus que suffisante pour s’éloigner des feux stop et des intersections dans la circulation urbaine.
Pas besoin de traîner un genou
Sur le trottoir lisse de la zone d’essai (un parking), la qualité de roulement et la stabilité du Motocompacto étaient excellentes. Je ne conduis pas du tout de moto, mais si vous savez rester en équilibre sur un vélo ou vous tenir debout sur un scooter, vous aurez les compétences nécessaires ici. Même en traversant une chicane en forme de cône à une vitesse proche de la vitesse maximale, le scooter était vraiment facile à gérer. La direction via le guidon monté au centre était douce, naturelle et prévisible, et incliner la machine dans des virages rapides n’était pas du tout effrayant.
J’ai trouvé la position de conduite extrêmement droite et, à 6 pieds 5 pouces, mes genoux étaient plus pliés que certains des testeurs plus petits présents sur place. Mais dans l’ensemble, je ne peux pas prédire de problèmes ergonomiques sur le Motocompacto, même jusqu’à sa portée maximale de 12 milles.
Le large siège triangulaire fait partie de la magie ici, offrant juste assez de rembourrage pour réduire la dureté des impacts que vous rencontrerez sans aucun doute avec ces petites roues dans les rues merdiques de la ville. Ce n’est en aucun cas un véhicule tout-terrain, après tout, mais heureusement, il est si agile qu’éviter les nids-de-poule peut être un jeu, pas une douleur.
Il n’y a qu’un seul frein à tambour, sur la roue avant, et j’ai pu me hisser facilement depuis la vitesse de pointe, avec fluidité. Le levier de frein monté sur le guidon ne pourrait pas être plus conventionnel ou plus efficace, même avec un pilote de mon poids.
Espace pour les activités
L’éclat de l’autre fonctionnalité du Motocompacto – le vélo est « né à Los Angeles, conçu dans l’Ohio et fabriqué et assemblé en Chine » – réside dans la forme qu’il occupe. Les éléments externes tels que la roue arrière, la selle et la tige, le guidon et même le chargeur se replient dans la cavité étroite du corps. Chacun de ces éléments s’enclenche et est doté d’un verrou, et le scooter ne s’allumera que si vous l’avez fait correctement, pour éviter une conduite sous-optimale ou dangereuse (comme lorsque j’ai essayé de décoller avec la roue arrière toujours rangé).
Entièrement compactée (compacto-ed ?), la Honda ne mesure que 3,7 pouces de large, 21,1 de haut et 29,2 de long – un rectangle mince de 41,3 livres qui se gère facilement grâce à la poignée en nylon intégrée. (Si Honda ne propose pas de bandoulière pour le post-lancement du Motocompacto, je suis sûr que le marché secondaire en développe une.) Si vous effectuez un arrêt au stand rapide, il y a également une boucle intégrée sur la béquille en acier, juste la bonne taille pour n’importe quel antivol de vélo standard.
L’éclat des autres fonctionnalités du Motocompacto… réside dans la forme qu’il habite.
Un énorme avantage secondaire du pliage des pièces dans le corps du scooter est que l’on dispose d’un espace de stockage utile lorsque l’on roule. Lorsqu’il est assemblé pour rouler, il y a une cavité en forme de tronc dans le corps. Un sac pour ordinateur portable mince ou n’importe quelle pochette pour ordinateur portable se rangerait sans problème dans la fente, et c’est un espace idéal pour ranger tout type de sac à parois souples, un gros burrito ou un énorme sandwich (le déjeuner est à votre charge).
Plier le Motocompacto ou le préparer à rouler est plus compliqué que je ne le souhaiterais. Au moins lors de mes trois premiers essais, déployer la roue arrière et verrouiller le guidon (dans les deux sens) n’était pas un processus évident. Honda travaille sur une vidéo rapide pour montrer aux nouveaux propriétaires comment ouvrir et fermer leur scooter, et je prévois qu’un peu de pratique ferait du processus une seconde nature en un rien de temps.
Il suffit de le regarder
Le Motocompacto sera mis en vente ce mois-ci au prix de détail de 995 $ (il n’y a aucun frais au-delà de la taxe de vente, selon Honda). Vous pouvez commander le vôtre sur le site Web dédié ou vous rendre chez un concessionnaire Honda ou Acura pour effectuer l’achat. Et, au moins sur la base du réponse folle à ma publication sur les réseaux sociaux le mois dernierje pense qu’il va y avoir beaucoup de preneurs à ce prix là.
Honda a réalisé quelque chose de spécial avec le design minimaliste, qui rend le Motocompacto désirable, presque comme une réaction instinctive à première vue. La forme rectangulaire émoussée est destinée à être une sorte de toile pour les types d’autocollants qui ornent désormais nos bouteilles d’eau et nos couvercles d’ordinateurs portables ; et il est presque certain que les vélos seront emballés pour des sponsors corporatifs et autres. Mais la silhouette épurée, semblable à celle d’un iPod, restera sans aucun doute « d’usine » pour de nombreux acheteurs – c’est comme ça que je ferais vibrer la mienne.
Des tenues comme Super73, Juiced Bikes et Revv 1 sont disponibles si vous avez besoin d’un vélo électrique avec beaucoup plus d’autonomie et une enveloppe de fonctionnement plus polyvalente, pour le double ou plus du prix facturé par Honda. Pour moi cependant, avoir cette solution « premier kilomètre/dernier kilomètre » dans un package que j’adore, provenant d’une entreprise en qui j’ai confiance depuis des décennies, est convaincant. Et comme beaucoup d’entre nous ont acheté notre premier iPod il y a 20 ans, il y a quelque chose de presque non rationnel qui rend le Motocompacto incontournable : on ne peut pas quantifier la fraîcheur.