La semaine dernière, nous avons été émerveillés par « Dominance », l’époustouflant streetfighter BMW K1100RS concocté par Timothy Somers et son équipe à Powerbrick Performance pour le Bike Shed London Show. Il s’agissait d’un cours magistral sur la réduction métrique moderne, mais ce n’était qu’une partie d’un assaut à plusieurs vélos contre la capitale britannique. Directement à côté de cette brique volante argentée et rouge se trouvait une machine qui représente une rupture encore plus audacieuse par rapport à la norme. Timothy a tourné sa ligne de mire d’ingénierie vers le fer américain, transformant complètement une toute nouvelle Harley-Davidson Low Rider S 2025 d’un croiseur de performance lourd de la côte ouest en un café racer suralimenté et sculpté dans les virages.
Dire que le Low Rider S est un point de départ inhabituel pour un café racer est un euphémisme. Dans sa version d’usine, le Low Rider S est un monolithe musclé. Il quitte la chaîne de montage de Milwaukee avec le formidable moteur bicylindre en V à haut rendement Milwaukee-Eight 117, un moteur qui impose le respect avec 114 chevaux et un couple époustouflant de 128 lb-pi dès la sortie de la boîte. Soutenu par des modes de conduite sélectionnables et une prise d’air importante, il est indéniablement rapide, mais il est également indestructiblement lié à son architecture de croiseur lourd. Supprimer cette souplesse inhérente au cruiser pour extraire une position de café racer équilibrée et à queue haute a obligé l’atelier néerlandais à réécrire complètement la géométrie du châssis de la moto.
La transformation commence là où se termine le poids du croiseur. Timothy et son équipe ont mis au rebut la section arrière d’usine surbaissée et l’ont remplacée par un sous-châssis CNCPT personnalisé. Cette structure en aluminium technique soulève de manière agressive l’arrière de la machine, établissant une ligne osseuse de café racer traditionnelle parfaitement plate qui s’étend de manière transparente de l’arrière du réservoir de carburant jusqu’à la queue. Ce changement architectural reconfigure immédiatement l’ergonomie, plaçant le pilote dans une position engagée et tournée vers l’avant. Regardez attentivement le siège personnalisé en Alcantara et en cuir de Silvermachine, et vous remarquerez un perçage en plein milieu du coussin. Cette ouverture a été intelligemment conçue pour fournir un accès immédiat et sans outil aux boutons de réglage de l’amortisseur arrière TFX personnalisé cachés en dessous, permettant au pilote de régler l’amortissement sans démonter la moto.
Juste en dessous de ce nouveau sous-châssis se trouve le point d’ancrage visuel de toute la partie arrière : un bras oscillant unilatéral à couper le souffle développé en interne à partir de deux blocs massifs d’aluminium usiné. Ce bras oscillant personnalisé allonge légèrement l’empattement de la moto, poussant la roue arrière vers l’arrière pour donner à la moto la proportion allongée de bande de traînée qui est en train de devenir rapidement une signature définitive du design Powerbrick. En combinant le sous-châssis surélevé avec les lignes épurées du bras oscillant unilatéral, l’équipe a réussi à introduire un espace négatif indispensable à l’arrière de la Harley. Cette réduction drastique du poids visuel est soulignée par une paire de roues uniques en fibre de carbone Rotobox ultra-légères, développées spécifiquement pour le projet. Ils sont enveloppés de caoutchouc Pirelli Diablo Rosso haute performance pour garantir que le combattant poids lourd puisse réellement gérer un virage.
Pour correspondre à la refonte radicale de l’arrière, Timothy a donné à l’avant du véhicule un avis d’expulsion tout aussi sévère. Les fourches conventionnelles d’origine et les colliers encombrants ont été entièrement abandonnés au profit d’une paire de fourches avant inversées Öhlins prêtes pour la piste. Ces tubes haut de gamme sont maintenus en place par un ensemble d’arbres triples CNCPT et une paire de guidons à clipser surbaissés qui dictent la position de conduite agressive. Un tableau de bord numérique Koso minimaliste a été parfaitement intégré directement dans la triple pince supérieure pour une vue ultra nette depuis le cockpit. Les commandes sont finies selon un standard d’élite, utilisant des maîtres-cylindres Brembo Corsacorta haut de gamme pour actionner les étriers de frein radiaux Brembo M4 et une conversion d’embrayage hydraulique mise à jour. En clin d’œil à l’identité originale de la moto, Timothy a choisi de conserver le phare d’usine Low Rider S, ancrant la construction futuriste à ses racines de cruiser.
Bien sûr, le véritable titre de cette construction est la terrifiante mise à niveau boulonnée sur le côté du moteur Milwaukee-Eight. Powerbrick a suralimenté le bicylindre en V de 117 pouces cubes via le système Rotrex C38. L’équipe a usiné un ensemble complet de couvercles, comprenant un couvercle de came, un couvercle d’embrayage et un couvercle primaire complet à partir d’un bloc d’aluminium massif. Le couvercle principal a été conçu pour abriter les poulies d’entraînement intégrées et le réservoir d’huile pour alimenter le ventilateur. Ils sont tous équipés de fenêtres en polycarbonate pour voir les intérieurs fraîchement améliorés. La tâche la plus ardue de tout le projet consistait à emballer la plomberie ; l’équipe a dû acheminer l’air d’admission sous pression du compresseur, le serpenter à travers le bloc moteur et le faire passer à travers un refroidisseur intermédiaire pour gérer les températures d’admission avant de finalement entrer dans le corps de papillon amélioré de 90 mm du côté opposé. Équipée d’une valve de décharge Raceport personnalisée, la moto émet un sifflement distinct et sinistre suralimenté. Bien que le compresseur soit techniquement conçu pour supporter jusqu’à 300 chevaux, Timothy note qu’ils le règlent de manière conservatrice avec un objectif de 250 chevaux, doublant ainsi la puissance d’origine du Low Rider.
Sur presque toutes les autres motos customisées, le système d’échappement serait considéré comme le couronnement de la construction, mais sur une machine aussi fortement modifiée, il joue presque un rôle de soutien. L’équipe a fabriqué une paire de tuyaux d’échappement personnalisés en acier inoxydable de type drag-pipe qui serpentent étroitement le long du côté droit du bloc moteur, se terminant par une sortie brute et agressive qui aboie avec une autorité absolue.
Pour relier l’ensemble du projet, Powerbrick a drapé la machine dans son coloris désormais emblématique argent monochromatique et rouge de course vibrant, offrant une esthétique subtile et intemporelle qui semble rapide même lorsqu’elle est parfaitement immobile sur un stand d’exposition. Aux côtés de « Dominance », cette bête suralimentée a été acquise par un seul collectionneur privé avant même la fermeture des portes du Bike Shed London Show, prouvant que la vision radicale de Timothy pour le muscle américain est mondialement indéniable.
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