Bonsoir d’un Japon extrêmement enneigé. Alors que je regarde par la fenêtre de ma chambre d’hôtel juste à l’extérieur de Tokyo ce soir, je ne vois que des objets blancs provenant d’une importante et inhabituelle tempête de neige qui a interrompu les transports dans une grande partie de la région de Kanto. Je suppose que nous avons de la chance qu’aujourd’hui soit notre premier jour sans tournage après la folie du Tokyo Auto Salon.
Au lieu de cela, nous avons travaillé dur pour préparer la couverture de notre week-end bien rempli de Speedhunting dans et autour de TAS. Pendant que nous commençons à montrer les dernières et meilleures machines modifiées du salon, j’ai pensé faire un détour un instant et essayer de vous emmener dans une visite virtuelle du salon. TAS à travers les yeux de Mike, si vous voulez.
Donc, pour cet article, plutôt que de me concentrer sur les voitures elles-mêmes, je vais faire de mon mieux pour partager ce que c’est que de être au Salon de l’auto de Tokyo. Après tout, un voyage au TAS est quelque chose dont rêvent les passionnés de JDM du monde entier.
Alors, que comprend l’expérience du Tokyo Auto Salon ? Beaucoup. Du génial au délicieux en passant par le tout simplement étrange. Il s’agit de bien plus que de simples voitures et, à bien des égards, tout cela reflète le Japon lui-même.
Le spectacle s’ouvre officiellement vendredi matin, la première partie de la journée étant réservée uniquement aux membres de la presse ou à ceux qui achètent des billets spéciaux à l’avance. Pour ceux qui essaient de prendre des photos sur le site d’exposition, c’est une précipitation pour en faire le plus possible avant que le public ne soit autorisé à entrer.
Et bon sang, est-ce qu’ils viennent. Cela commence vendredi après-midi et la foule devient de plus en plus grande à mesure que le week-end avance. Le dimanche, c’est une véritable mer de monde.
J’ai beaucoup entendu parler de la façon dont les Japonais ont perdu leur intérêt pour les voitures et préfèrent plutôt prendre le train et jouer sur leur téléphone portable. C’est difficile à croire après avoir vu le nombre géant de personnes qui viennent visiter Auto Salon.
Avec autant de monde autour, le simple fait de se déplacer d’une partie d’une salle à une autre demande pas mal d’efforts. Essayer de prendre des photos utilisables dans ces conditions est encore plus difficile.
Surtout s’il y a des filles qui posent n’importe où à proximité de l’endroit où vous voulez être. Maintenant, je sais que les gars qui veulent prendre des photos de filles sont une chose assez universelle dans le monde, mais les choses deviennent particulièrement folles lors des spectacles au Japon.
On a l’impression que beaucoup de gens viennent au Salon de l’Auto uniquement pour les dames et ne s’intéressent pas aux voitures…
La question qui me vient à l’esprit chaque fois que je participe à ces événements est « que font exactement ces gars-là avec leurs précieuses photos de filles du stand ? ». En fait, après y avoir réfléchi, peut-être que je ne le faites pas je veux connaître leurs motivations…
Quoi qu’il en soit, ces dames font partie intégrante de l’expérience Auto Salon et le seront probablement pour toujours.
Naturellement, vous vous mettrez forcément en appétit en vous promenant dans Auto Salon. Heureusement, les snack-bars répartis autour du Makuhari Messe proposent de nombreux plats et boissons délicieux.
Non seulement cela, mais les prix sont très raisonnables. Je ne suis pas sûr pour les autres régions du monde, mais aux États-Unis, un hot-dog ou un soda lors d’un grand événement vous coûtera environ trois fois ce que cela coûterait dans la rue. Ce n’est pas le cas au Japon. Il n’y a pas de telles arnaques ici.
Pour le déjeuner du samedi, je suis allé avec un plat japonais ultra traditionnel de Jambalaya. J’ai entendu dire que c’était en fait un vieux favori de l’époque des samouraïs.
Si vous avez soif au Salon de l’Auto, vous n’êtes jamais loin d’un de ces superbes distributeurs automatiques japonais. Et oui, les prix sont les mêmes que ceux que vous paieriez ailleurs au Japon. Si c’était aux États-Unis, vous paieriez 500 yens pour une canette de café de 150 yens à l’intérieur du Messe.
Si jamais vous avez la chance de visiter le Tokyo Auto Salon, assurez-vous d’apporter beaucoup d’argent avec vous. Contrairement au salon SEMA réservé à l’industrie, TAS regorge de choses intéressantes à acheter.
Des voitures moulées sous pression ridiculement détaillées…
…aux oreillers de corps mettant en vedette les filles à l’image du Tokyo Auto Salon.
« Uniquement au Japon », disent-ils.
Auto Salon est également le paradis des collectionneurs de magazines automobiles. À peu près tout ce qu’un éditeur japonais fait peut être trouvé ici.
Mon stand préféré dans ce département était celui de Motor Fan Magazine, qui comprenait une étonnante sélection de publications vintage.
Pendant des décennies, ces guides ont été publiés pour coïncider avec la sortie de nouveaux modèles et incluent des essais routiers, des options d’usine, etc. Ici, nous voyons des volumes pour des classiques comme le S13 Silvia et le Celsior de première génération.
Dans la région de 86 & BRZ World, j’ai trouvé cette superbe exposition de jouets de Tomica Town avec des routes peuplées uniquement de Toyota 86. Quel monde ce serait !
Des voitures à sous Toyota 86 ? Tu dois l’adorer !
Les stands d’usine du TAS contiennent des tonnes d’articles officiels à acheter. Le stand de Honda, par exemple, regorge de produits Asimo.
Plus des choses comme ces tirelires en forme de Honda Freed. Cool.
Peut-être que ma vitrine préférée au TAS était celle du « Hello Special » de Kyoto. Non seulement leurs camions kei de style rétro sont complètement géniaux…
… Mais ils vendent également toutes sortes d’équipements et d’accessoires Yankee. En forme de coeur tsurikawa…
…aux cors musicaux…
… Et même des casques de permanente.
Bien sûr, tout ce que je viens de mentionner ne concerne que ce qui se passe à l’intérieur même de la série. Comme vous l’avez vu dans mon post de l’autre jour, le parking TAS est une expérience complètement différente. Il y a une certaine fierté à conduire votre machine personnalisée au plus grand événement automobile de l’année.
Mais soyez simplement prêt à affronter le trafic. Comme je l’ai découvert hier soir en tentant de photographier une voiture après le spectacle, le trafic quittant TAS le soir est absolument horrible. On parle d’une heure pour parcourir moins d’un kilomètre…
Qu’il s’agisse des embouteillages, de la foule, de la musique en plein essor, des gars effrayants ou de toute autre chose, tout cela fait partie de l’expérience légendaire du Tokyo Auto Salon. Autrement, ce ne serait tout simplement pas bien.
A la prochaine fois à Makuhari.
-Mike