De nombreux facteurs peuvent bloquer un projet de moto personnalisée, mais les coupables les plus courants sont le temps et l’argent. Alors, que faut-il pour remettre une construction sur les rails ? Pour Ian Ketterer, la réponse était un peu de hasard et le bon client.
Basé au Cap, en Afrique du Sud, Ian est un machiniste aéronautique formé qui a exercé son métier dans tous les domaines, de l’industrie aéronautique à la gestion des eaux usées. Il a pris sa retraite il y a sept ans et s’est tourné vers la construction de vélos personnalisés sous le nom de BlackSilver Customs. Mais l’histoire de ce modèle Honda CX500 de 1982 remonte plus loin que cela.
Ian a commencé à travailler sur ce tracker de rue il y a dix ans, avec de nombreuses modifications sur sa liste. Il a également fait de bons progrès, mais le travail du client et les priorités financières l’ont finalement forcé à abandonner.
Le projet a repris lorsqu’un nouveau client a vu le CX500 partiellement terminé sur les réseaux sociaux d’Ian et lui a demandé s’il envisagerait d’en construire un autre dans la même veine. « Je voyais que je n’allais pas m’y mettre à la hâte, alors je le lui ai proposé », explique Ian. « L’affaire était conclue et il m’a payé pour le terminer. »
Heureusement, Ian disposait d’une base solide sur laquelle travailler. Il avait déjà reconstruit le moteur bicylindre en V original du CX500, avec de nouvelles finitions noires et argentées à l’extérieur. La boîte à air et le câblage d’origine avaient disparu, et le réservoir de carburant avait été soulevé à l’arrière pour le niveler et laisser de la place à l’électronique.
Plus loin, Ian a piraté le sous-châssis gênant du CX500. Il l’a remplacé par une unité élégante utilisant une construction tubulaire traditionnelle, soutenue par une paire de plaques d’acier découpées au jet d’eau.
« Le sous-châssis a été conçu dans le style de la vieille école, avec un morceau de carton et des ciseaux », nous raconte Ian. « Clint Hudsonberg d’Alpha Design and Tech Services m’aide à créer des fichiers numériques à partir de mes ébauches et de mes idées, et organise la découpe au jet d’eau pour moi. »
Ian avait de nobles idées pour le train de roulement du CX500, en commençant par une mise à jour majeure du frontal. Les fourches et les freins d’une Kawasaki ZX-10R sont partis, saisis par un ensemble de chapes usinées.
Pour l’arrière, Ian a conçu une configuration unique à montage central qui utilise deux amortisseurs, liés à un gros renfort usiné sur le côté du bras oscillant. Ian a cherché haut et bas un ensemble d’amortisseurs approprié, pour finalement atterrir sur une paire de faux-lins unités d’un pit bike. « Ils fonctionnent étonnamment bien », ajoute-t-il.
Beaucoup de travail a également été consacré aux roues à lacets élégantes. Ian a commencé par démonter les cerceaux OEM Comstar avant d’usiner un jeu de brides pouvant accueillir des rayons. Il a travaillé plus de magie sur le moyeu arrière, qui a été converti en un système de freins à disque avec un étrier Yamaha XJR1300.
Les jantes étaient chaussées de pneus Kenda K280 de 18″ de largeurs assorties, donnant à la moto une ambiance de street tracker souple. Et c’est à peu près aussi loin que la moto est allée au cours de la première phase.
Lorsque le client d’Ian est finalement intervenu et l’a convaincu de ramener le CX500 dans l’atelier, la commission a présenté une longue liste de nouvelles fonctionnalités. Le premier gros travail consistait à construire un faisceau de câbles sur mesure autour d’un Motogadget mo.unit Blue, comprenant un allumage sans clé.
À l’avant, les barres basses de streetbike étaient équipées de poignées Motogadget, de commutateurs et de clignotants d’extrémité de barre, de petits rétroviseurs d’extrémité de barre et de leviers anodisés or sur les perchoirs Yamaha R1. Un compteur Motogadget, logé dans le joug supérieur, et un phare à LED ont été ajoutés pour compléter le cockpit. L’arrière du sous-châssis arbore un feu arrière à LED mince et une paire de clignotants à LED coincés dans des encoches découpées par Ian dans le tube.
Ian a également conçu un cache de radiateur et un vase d’expansion uniques, ajouté un ventilateur électrique et remplacé toutes les conduites de frein par des pièces Venhill. Les touches finales incluent un système d’échappement deux-en-un avec un embout Geoff Talbot, des commandes reculées Arata et des réservoirs de liquide de frein sur mesure.
La peinture chatoyante de la Honda semble originale, mais elle est en fait toute neuve. Exécuté de manière experte par Mo, l’homme de confiance d’Ian, Mo chez Spraybikes, c’est une réplique de la palette de couleurs qui ornait la Honda CX500 Custom du père du client, à l’époque. Le revêtement en vinyle soigné d’Alfin, un tapissier automobile de troisième génération situé dans la banlieue du Cap, ajoute une touche de style supplémentaire.
Le tracker de rue Honda CX500 de longue date de BlackSilver a finalement franchi la ligne d’arrivée – et il l’a fait avec panache. La position est parfaite, le savoir-faire d’Ian brille et la livrée dégouline de nostalgie.
Comme un braai et une bière fraîche par une chaude journée d’été, cela satisfait à tous les niveaux.
