Le message qui est apparu sur mon téléphone la semaine dernière disait quelque chose comme : «Je veux battre le record du parcours, j’ai loué Tsukuba et je conduirai seul ma voiture.« Le message a été envoyé par un certain Under Suzuki et ces quelques phrases courtes ont certainement retenu mon attention. Ayant battu le temps de Revolution seulement deux semaines auparavant, Suzuki-san savait évidemment qu’il restait encore beaucoup à faire dans sa voiture et dans lui-même. J’ai immédiatement répondu que quel que soit le jour où je serais là, c’était quelque chose que je n’allais pas manquer car, après l’avoir vu à la Super Battle, je savais aussi – ou croyais – que son S15 était capable de faire plus.
C’est pourquoi je me suis retrouvé à flâner dans le paddock désert du circuit de Tsukuba avant même que le soleil ne se lève ce matin. Suzuki-san et son équipe étaient déjà arrivés, après avoir déchargé la Silvia, l’avoir installée sur des chandelles et retiré ses roues qui, avec trois autres jeux de semi-slicks Yokohama A050 frais, étaient placées dans un chauffe-pneu de fortune (c’est-à-dire l’arrière d’un break avec un tas de radiateurs électriques et de couvertures !)
Le calendrier était simple. Comme louer un circuit entier pour soi coûte cher, tout ce qui était disponible était une séance de 30 minutes au cours de laquelle Suzuki prévoyait de faire un total de 4 tentatives d’attaque. Cela comprendrait un tour de sortie/échauffement, un ou deux tours rapides, puis un tour de récupération avant un arrêt au stand et un changement de pneus. Chasser les dixièmes est déjà assez difficile, mais avec la pression d’avoir si peu de temps disponible pour le faire, sans parler du fait de savoir que le monde entier nous regarde, disons simplement que Suzuki-san doit être doué pour gérer la pression.
Avec plus d’une heure à tuer avant le début de la séance à 8 heures du matin, nous avions largement le temps de découvrir la S15 que Suzuki-san a développée au fil des ans. Le rythme auquel cette voiture a grandi et évolué est assez impressionnant, même les voitures de démonstration des ateliers de tuning ne changent pas et ne s’améliorent pas aussi rapidement, preuve que Suzuki-san est évidemment un homme en mission.
L’aérodynamisme détient le secret pour libérer le véritable potentiel de cette bête de 800 chevaux, et il se passe toujours des choses avec la carrosserie, comme ces nouveaux ajouts aux ailes avant, là pour aider à renforcer le mordant de l’avant.
Remarquant que son S15 arborait des autocollants Wash wash assez datés….
…J’en ai immédiatement sorti des plus frais pour orner la voiture…
… sur lequel Suzuki-san a immédiatement giflé. Nous avons tous pensé à l’#Attaque Maximale ゼンカイ (zenkaï) était un slogan plutôt approprié pour la journée !
Et en ce qui concerne l’aérodynamique, le spoiler arrière est l’un des changements les plus évidents, une pièce qui a été installée à mi-chemin de l’événement Super Battle il y a trois semaines. L’idée derrière le grand aileron biplan réglable de type GT était d’ajouter une force d’appui indispensable à la partie arrière de la voiture, qui souffrait un peu après que la nouvelle conception améliorée de l’avant ait augmenté la force d’appui à l’avant. Ceci, ainsi que les garde-boue arrière en fibre de carbone que Suzuki avait conçus et fabriqués lui-même avant le WTAC cette année, contribueraient à créer un ensemble aérodynamique plus équilibré. Suzuki avait même retiré les rétroviseurs extérieurs puisqu’il serait seul sur la piste, augmentant potentiellement la vitesse de pointe dans la ligne droite arrière de 1 à 2 km/h selon ses calculs.
Un peu plus tard, après l’arrivée d’autres amis et coéquipiers de Suzuki, le soleil paresseux d’hiver aussi…
… illuminant le paddock de ses faibles rayons chauds.
Luke Huxham de Maiham Media était également présent à Tsukuba pour documenter la tentative d’enregistrement et était occupé à attacher son appareil photo à l’envers dans le cockpit du S15. Je suis sûr que sa vidéo fera très bientôt son apparition sur Internet.
Cool veste, hein ?
Alors que je documentais la tentative de record du tour sur notre flux Instagram (), j’ai remarqué qu’il y avait une certaine confusion dans les commentaires. Le record du tour que Suzuki-san visait est celui de la « voiture réglée » la plus rapide fonctionnant avec des pneus semi-slicks légaux pour la route comme le Yokohama Advan A050 qu’il utilise. Cela n’a rien à voir avec le tour de 51 secondes réalisé par Keiichi Tsuchiya il y a des années dans la voiture Arta NSX JGTC, car il s’agissait d’une voiture de course roulant sur du caoutchouc lisse, ni avec celui réalisé des années plus tôt par une monoplace de Formule Nippon. Et à ceux qui ont demandé, s’il est corsaire, pourquoi a-t-il autant de sponsors. Eh bien, la réponse simple à cette question est le budget ; Courir et concourir à ce genre de niveau coûte très cher, c’est pourquoi Suzuki-san a accumulé le soutien de petits sponsors qui, à leur manière, lui permettent de continuer à faire ce qu’il aime. Il ne possède pas d’atelier de tuning et tous les travaux sur la voiture sont effectués par lui-même et bien sûr, il la conduit, d’où sa catégorie de corsaire. J’espère que cela efface toute confusion.
Comme à peu près tout le reste de la S15, le toit est également un élément en carbone sec, mais plutôt que de le fabriquer lui-même, Suzuki l’a récupéré auprès des gars de Vertex.
A 15 minutes du début de la séance, Suzuki a fait tourner les S15…
… Allumez le SR20 hautement modifié et laissez-le tourner au ralenti et se réchauffer pendant quelques minutes. Ce qui impressionne le plus dans ce moteur de 800 ch, c’est la douceur avec laquelle il tourne au ralenti. Puisqu’il est équipé d’une tête « VE », armée d’une levée de soupape et d’un calage variables, il n’y a pas de grumeaux généralement associés aux moteurs de grande puissance qui utilisent des cames et un calage/chevauchement agressifs.
Le moteur de Suzuki utilise une tête entièrement préparée en Naprec avec toutes sortes de jolis composants de soupapes qui lui permettent de faire circuler une quantité impressionnante d’air. La réponse du moteur est une qualité cruciale dans toute construction d’attaque temporelle…
… tout comme l’appui, car peu importe la rapidité et la violence avec laquelle votre puissance entre en jeu, si vous ne pouvez pas la mettre au sol, à quoi ça sert !
Les gants de course de Suzuki étaient déjà sur le tableau de bord en carbone ; tout semblait bien parti, mais quelques vérifications finales étaient nécessaires.
Comme avant chacune de ses sorties, Suzuki retire toujours ses bougies d’allumage une fois le moteur réchauffé et en installe de nouvelles avec un indice de chaleur plus élevé.
Pendant ce temps, Takemura-san de Scorch Racing profitait d’une dernière bouffée avant le début de la séance très mouvementée de 30 minutes.
Les frères Horikoshi, propriétaires des deux Exceed Moat Silvia, étaient également là pour soutenir Suzuki, et lui donner un coup de main.
Avec la surface de la piste qui commence tout juste à se réchauffer, une légère brise et une température de l’air juste au-dessus de zéro…
… il était temps pour Suzuki de s’attacher à sa voiture et de prendre la piste.
Sa première sortie n’était qu’une séance d’échauffement, réalisée en pneus usés…
… quelques tours rapides qui, malgré son rythme tranquille…
… a réalisé un tour en 54 secondes !
Après trois tours, il s’est arrêté. La voiture a été rapidement soulevée et équipée d’un jeu de caoutchoucs frais et chauds…
… et en moins de cinq minutes, il était de retour.
Je n’étais littéralement arrivé à la sortie de l’épingle à cheveux sur le terrain qu’après avoir ramené ma voiture de la voie des stands alors que Suzuki l’avait déjà fait. Sa première tentative, un 53.310, soit environ 3 dixièmes plus rapide que le record Rev Speed Super Battle qu’il a établi il y a trois semaines.
Il est immédiatement retourné aux stands pour un autre jeu de pneus neufs…
… et puis je suis ressorti.
Cette fois, je me suis positionné au virage 1 pour pouvoir le voir charger dans la courte ligne droite…
… freinez fort et tournez agressivement, les A050 avant de 295 sections de la voiture mordent fort avec des tonnes d’adhérence.
Il fit encore un tour et puis, silence. J’ai attendu quelques minutes mais rien ne s’est passé. J’ai immédiatement supposé qu’il y avait une sorte de problème, alors j’ai ramené ma voiture au paddock et j’ai couru vers la voie des stands…
…seulement pour trouver Suzuki-san hors de la voiture et tout le monde avec un grand sourire sur le visage. Comme je n’avais pas une vue dégagée sur la tour de chronométrage depuis le virage 1, j’ignorais complètement qu’il…
…avait déjà établi un record du parcours, un 52.649 ! Satisfait de son résultat et avec seulement quelques minutes à perdre sur son temps de piste loué…
…après avoir utilisé tous ses pneus…
… il a mis fin à sa journée.
Voilà le visage d’un homme heureux et content ! Il a fallu près d’une décennie de travail acharné et de dévouement pour en arriver là…
…sans parler de l’aide et du soutien de nombreuses personnes et amis proches. Aujourd’hui, le 20 décembre 2012, tout a payé.
Cela ne fait aucun doute, la Scorch S15 n’est pas encore terminée, Suzuki ne se reposera pas sur ses lauriers mais continuera de pousser encore plus fort. Cependant, je pense que la question que nous devrions tous nous poser maintenant est la suivante : qu’en est-il des tuners japonais ? Vont-ils intensifier leur action maintenant qu’ils ont été battus par un corsaire autofondé ? HKS sortira-t-il à nouveau le CT230R ? C’est sûrement le début d’un nouveau défi pour tous les acteurs du monde du contre-la-montre japonais. Qu’en pensez-vous?
Sous le blog officiel de Suzuki
Blog officiel de Scorch Racing
-Dino Dalle Carbonare