Bien que ces grands événements de course et ces salons automobiles géants soient formidables, ce sont parfois les événements plus petits et plus détendus qui sont les plus agréables, et ce fut certainement le cas samedi dernier au Gambino Kustoms Sit Down à San Jose, en Californie. Pour moi, c’était un retour bien mérité au monde du hot rod et du custom et une belle façon de passer un après-midi d’été en Californie du Nord.
Gambino Kustoms est l’un des magasins de cannes à pêche et de customisation les plus connus de la Bay Area, avec une appréciation distincte pour les racines du hot rodding et les constructions traditionnelles de style années 50 et 60. Sa devise : « hacher des voitures n’est pas un crime ».
Étant donné que le magasin partage son nom avec la tristement célèbre famille du crime, The Sit Down est le nom parfait pour ce rassemblement annuel. C’est à la fois un salon de l’automobile et une journée portes ouvertes, mais c’est surtout une grande fête.
La participation à l’événement est gratuite et la zone autour du magasin est remplie d’une sélection de voitures invitées appartenant à des clients et amis du magasin. En plus des locaux de NorCal, il y avait un contingent important qui a fait le voyage depuis la région de Los Angeles…
… dont une partie du gang de l’Autoholics Car Club et de Starlite Rod & Kustom. Quoi de mieux qu’un long road trip sur la 101 avec un groupe de coutumes traditionnelles badass ?
Coby de Church Equiped a également rejoint la caravane dans son Van Go Ford Econoline. Une fois que les objectifs de Larry Chen ou de Sean Klingelhoefer pourront mettre la main sur cette chose, nous prévoyons un long métrage complet. J’ai hâte !
Ailleurs, le lot était rempli de toutes les affaires et coutumes traditionnelles, des modestes conducteurs quotidiens aux machines d’exposition complètes.
Naturellement, de nombreuses voitures m’avaient déjà conquis lors d’événements précédents sur la côte ouest. Cet El Camino avec une conversion avant Pontiac ’59 est toujours un favori.
Persiennes, pétoncles, flammes, poignées rasées et plus encore. Cela faisait un bon moment que je n’avais pas assisté à un événement de rod et de custom, donc c’était plutôt bien d’être à nouveau entouré de ce genre de choses.
Il y avait même quelques lowriders qui traînaient, comme cette étonnante Impala 67 connue sous le nom de « Night Train ». Malgré son apparence impeccable de show-car, cette Chevrolet est conduite – ou devrais-je dire croisière – régulièrement. Beaucoup de respect.
Même si les voitures étaient superbes, l’ambiance au Sit Down était peut-être encore meilleure.
Le temps était superbe, les gens étaient sympathiques et l’équipage de Gambino a déployé son hospitalité de manière considérable.
En plus de boissons gratuites et d’un déjeuner barbecue pour tous les participants…
… il y avait aussi un groupe live sur place qui diffusait des airs de rock vintage toute la journée. Les événements Rod et Custom ne déçoivent certainement jamais dans le département musique.
Bien entendu, le magasin Gambino Kustoms lui-même était également ouvert, donnant aux visiteurs la possibilité de découvrir certains de leurs projets en cours, comme cette Chevrolet hachée.
Je pensais aussi que cette Honda Mini Trail originale de la vieille école était également complètement géniale.
Ailleurs dans la boutique, j’ai repéré ce petit projet de pickup qui s’annonce comme étant quelque chose d’assez spécial. J’adore ces nappes aux parois blanches à l’arrière.
Alors que la majorité des voitures présentées au Sit Down étaient de type custom et lead sled, les hot rods étaient également bien représentés.
L’une des voitures les plus folles de l’époque était la Ford 35 construite par Top Notch Kustoms, un autre magasin local de la région de San Jose.
La Ford surbaissée est propulsée par une tête plate Mercury avec un ensemble de têtes de course Kong rares. Disons simplement que cela semble aussi difficile qu’il y paraît.
Un autre de mes favoris personnels était cet incroyable Ford Ranch Wagon à deux portes de 1959, fini dans un style personnalisé parfait des années 1960.
J’ai vu ce wagon pour la première fois au Grand National Roadster Show il y a quelques années, et il semble s’améliorer à chaque rencontre ultérieure.
Un jour, je rêve d’avoir ma propre familiale Toyota Crown ressemblant à ceci. Maintenant, je dois juste jouer au loto ou quelque chose comme ça…
Le pick-up Studebaker « Mexican Hillbilly » était également impressionnant et portait sa patine avec beaucoup de fierté.
Capsule temporelle. Il n’y a pas d’autres mots pour décrire cet étonnant spécimen de personnalisation de la fin des années 1950 et du début des années 1960. Ouah!
Il va sans dire que la Chevrolet ’49-’54 était bien représentée au Sit Down. Il s’agit, après tout, de l’une des plateformes personnalisées les plus populaires de tous les temps.
Les Pontiac du même millésime peuvent certainement descendre aussi. J’adore ce poncho ensaché et festonné avec enjoliveurs Caddy.
Comparée à beaucoup de voitures qui sont sorties, cette familiale Chevrolet 58 était plutôt docile, mais c’est pourquoi je l’ai aimée. Qu’ils soient en os ou fortement modifiés, je suis un amateur de vieux wagons sympas.
Un autre avantage de vivre en Californie, c’est que vous pouvez transformer votre voiture en cabriolet sans avoir à vous soucier d’avoir une capote, comme l’a fait ce membre du Road Zombies Car Club.
Même si ce n’est peut-être pas scandaleux en termes de travail personnalisé, cette Thunderbird ressemble définitivement à quelque chose que vous avez peut-être vu parcourir les rues au début des années 1960. Très cool.
Lowrider ? Coutume? Quoi qu’il en soit, vous ne pouvez pas battre le look simple de cette Impala posée sur un ensemble Astro Supremes et un ensemble de blancs fins. Un look par excellence de la côte ouest.
Des voitures malades, des gens sympas et des tonnes de soleil. Parfois, j’adore la Californie. Je reviendrai demain avec plus de scènes du Gambino Kustoms Sit Down.
Instagram : speedhunters_mike
Courriel : mike@speedhunters.com
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