Alors que je m'assois à la maison à Londres, en réfléchissant au Salon de l'Essen Motor Show de 2024, je ne peux m'empêcher de me sentir un peu dépassé.
Il y a trois raisons à cela. Tout d'abord, malgré les trois jours complets à Messe Essen, j'ai toujours l'impression d'avoir raté de nombreuses voitures exposées. Deuxièmement, en Allemagne, j'ai parcouru plus de 1 300 kilomètres, la vitesse de chasse à travers le pays. Mais la troisième raison est la plus personnelle.
La fin de l'EMS marque l'approche de ma sixième année en tant que Speedhunter – le travail de rêve dans lequel je suis tombé accidentellement. Il n'y a pas encore besoin de champagne; Je vais économiser cela pour une autre fois.
Revenons aux affaires: huit salles remplies de certaines des machines les plus folles, les plus scandaleuses, les plus récentes, les plus anciennes et les plus rapides que l'Europe a à offrir.
Maintenant dans sa 56e année, le Salon de l'automobile d'Essen a été fondé par le passionné de voitures de 25 ans Wolfgang Schöller en 1968 en tant que «Exposition internationale de voitures sportives et de course Essen». Tout comme le spectacle SEMA, ce qui a commencé comme une humble affaire est devenu l'énorme événement que nous connaissons aujourd'hui.
Dans les années 1970, l'événement a été rebaptisé le « Salon de l'automobile '' avec un passage d'orientation du sport automobile à une célébration plus large qui comprenait les industries du marché secondaire et du réglage. Une promenade rapide dans les couloirs est tout ce qu'il faut pour voir que c'est toujours le cas aujourd'hui, avec des voitures modifiées et des pièces de rechange partout où vous regardez.
Plusieurs voitures de tournée et GT4 ont immédiatement attiré mon attention, en particulier le Risse / Send Motorsport Opel Kadett Coupé GT / E. Opel a un riche patrimoine de sport automobile à travers l'Europe, mais au Royaume-Uni, son homonyme Vauxhall n'est pas aussi bien considéré. L'histoire du sport automobile d'Opel est beaucoup plus impressionnante que la plupart des gens ne le pensent, et j'aimerais y plonger à un moment donné.
John Cleland est une légende du championnat des voitures de tournée britannique, mais voir son nom sur ce super tourer sud-africain Astra GSi montre le pedigree de course d'Opel bien au-delà de Vauxhall et du BTCC.
Lors de ma première et unique visite à EMS en 2019, plusieurs véhicules électriques ont été affichés, mais rien de tel que le nombre d'EV présents cette année. Oui, l'entrée du spectacle comprend toujours des voitures de course et des plus petits tuners, mais la première voiture que j'ai vue à l'intérieur de la salle 7 était une Volvo Ex30 modifiée.
Comme prévu lors d'un spectacle allemand, EMS avait beaucoup de tuners allemands. AC Schnitzer, une marque très proche de mon cœur, a non seulement présenté leurs offres à quatre roues, mais aussi une superbe création de BMW Motorrad à deux roues. Dans le couloir, les systèmes d'échappement Eisenmann ont présenté un G80 M3 sur les roues inspirées de F1, un choix très amoureux ou haine à en juger par les réactions de la foule.
Bilstein avait la légende du championnat du monde de rallye Walter Röhrl sur son stand, où il a signé des autographes et a posé pour des photos à côté d'une BMW M4 et une Porsche 911 du G-Body.
DBILAS est réputé pour fabriquer certains des collectes d'admission les plus beaux, des corps de papillon et des configurations de carburateur – et lorsque je planifiais une construction de moteur BMW M30 à grande puissance, leurs ITB étaient la seule option que je considérais.
Il est impossible de parler d'EMS sans mentionner Jean-Pierre (JP) Kraemer et son équipe de JP Performance. La scène de réglage allemande est notoirement difficile à pénétrer en raison des normes Tüv rigoureuses et du coût élevé d'obtention de l'approbation des pièces.
Cela signifie cependant, c'est que si quelqu'un est suffisamment effronté pour construire les voitures scandaleuses que les autorités allemandes détestent, il est susceptible de prendre la gloire dans l'industrie. Et les constructions audacieuses et push des frontières de JP lui ont valu une place bien méritée au sommet.
Vlad a précédemment pris des détails sur l'Empire de JP, et son succès est clair avec deux stands consécutifs à EMS 2024 avec trois constructions scandaleuses. Les dernières créations de JP sont une Mercedes-Benz SLC à l'échange de V12 et le «Volto» – une Volvo 850 avec un châssis à cadre spatial et un groupe motopropulseur électrique.
Chez Shelby American, mon préféré des stands «OEM», ils ont affiché le nouveau GT500 et l'énorme Shelby Raptor. Bien que je sois un peu biaisé dans ma préférence ici…
Il y avait quelque chose pour tout le monde à EMS 2024 – des séances de mise en ligne en direct et compétitives aux écrans de dérive RC et aux démos de conduite réelles. Vous pouvez facilement vider votre compte bancaire, que vous ayez des souvenirs ou une couche de fourrure (oui, étrangement, ils avaient aussi un stand pour ceux-ci).
J'ai dû m'empêcher d'acheter une véritable affiche d'une BMW M3 GTR Strassenversion parce que les prix aux spectacles ont tendance à être scandaleusement élevés, et je ne me serais jamais pardonné. Tout comme je ne me serais jamais pardonné si j'avais oublié d'inclure le stand BMW All-E36, qui montrait des exemples incroyables et uniques.
La salle d'expérience de réglage était remplie de voitures de show and shine que je travaille sur une fonctionnalité distincte pour eux. J'ai également des histoires prévues sur certaines légendes du DTM et une série de course européenne originale qui a attiré mon attention. Il y a beaucoup à espérer, je le promets.
Pour l'instant, cependant, je vous laisse avec ma star du spectacle – ou dois-je dire mon à trois points star du spectacle?
Le Koenig Specials R107 Mercedes-Benz SL en noir / bleu métallique avec des détails en or et un intérieur en cuir blanc était aussi resplendissant que scandaleux. Les voitures spéciales Koenig ont toujours une place spéciale dans mon cœur – pas seulement pour leurs looks bizarres mais pour leur attitude simple.
Je l'ai déjà dit, et je le répète: les voitures simples sont souvent les meilleures. Mais quand quelque chose de ce sauvage arrive, il est impossible de ne pas sourire.
Le Salon de l'Essen Motor Show 2024 a été fantastique, si un peu écrasant. Mais si vous avez la chance d'y assister, je le recommande certainement. Le spectacle est vraiment génial – et ce n'est pas seulement ma nostalgie qui parle.
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