Masanari Furukawa est amoureux de cette voiture depuis l'âge de 10 ans. Il a eu quelques coupes de cheveux depuis, mais sa C211 Nissan Skyline – alias Skyline Japan – a fait l'objet d'un peu plus de travail.
En grandissant, Furukawa-San était vraiment passionné par la culture américaine du hot rod et du lowrider, admirant le travail de fabrication sur mesure ultra propre, les lavages de chrome de bon goût et le style classique qui rend les vieilles voitures intemporelles.
Au début des années 2000, Furukawa-San sauterait sur le siège passager de cette même Skyline et se rendrait à divers salons automobiles. À l'époque, la berline C211 appartenait à un ami de la famille, mais Furukawa-San se souvient très bien d’avoir conclu un accord bien avant que quelqu’un d’autre n’en ait la chance. « Quand j'obtiens mon permis de conduire licencetu dois me vendre cette voiture, « il lui a dit papa ami.
A partir de ce jour, Furukawa-San économisé son argent, attendant patiemment ses 18 ansème anniversaire. Quand il a dépassé son chauffeur examen de licencel'accord qu'il a conclu il y a toutes ces années a finalement bouclé la boucle, et il a remis l'argent en échange du jeu de clés de la machine de ses rêves d'enfance.
À cette époque, les Skylines de l’ère C211 auraient eu environ 20 ans – à peu près le même millésime que mon Impreza aujourd’hui. Pour moi, les deux décennies marquent le moment où les voitures commencent à être moins considérées comme des modèles anciens et dépassés et davantage appréciées comme des classiques.
J'ai rencontré Furukawa-san dans un parking près du lac Sagami, une destination populaire auprès des locaux et des Tokyoïtes depuis les années 1970. Cet endroit regorge de parcs d'attractions et d'hôtels de l'époque Showa, dont la plupart sont désormais abandonnés ou fermés au public. Les routes autour du lac sont cependant assez pittoresques et, en raison de la situation actuelle, plutôt vides. Quand je suis arrivé, Furukawa-san attendait avec le Skyline sur une remorque tractée par sa Chevrolet Silverado.
Tout comme le Kenmeri surnom est né de la publicité télévisée japonaise de Nissan pour la Skyline de 4e génération, qui mettait en vedette deux personnages insouciants, Ken et Mary, gambader au soleil et pique-niquer avec leur nouvelle voiture bien-aimée, les 5ème La publicité Skyline de la génération présentait également un jeune couple profitant de leur Nissan fraîchement sortie de la chaîne de production. ESauf que cette fois, les publicités se terminaient par un overdub américain s'exclamant « Skyline, Japon. » Évidemment, ils voulaient dire qu'il s'agissait du Skyline du Japon, mais sans précision, il semblait que ce modèle était étiqueté Horizon Japon. Comme c'est souvent le cas, les expressions anglaises perdues dans la traduction sont devenues un élément emblématique de la culture japonaise et, dans ce cas, un nom adopté pour le modèle C210/C211.
J'ai déjà montré cette image à quelques personnes, et le mot récurrent utilisé pour décrire Furukawa-l'horizon de San est faire le ménage. Il n’est pas difficile non plus de comprendre pourquoi, car la construction a été exécutée de manière épurée, raffinée et d’une simplicité trompeuse. La peinture blanche nacrée aux paillettes d'opale est une couleur personnalisée créée par Furukawa-san lui-même, et elle change de teinte au soleil comme un caméléon sous acide. C'est vraiment beau à voir.
À l'avant, les phares jumeaux emblématiques et le pare-chocs chromé sont joliment complétés par un aileron avant Volk d'origine. Ce becquet aide à empêcher le soulèvement de l'avant et abaisse également les proportions de la voiture par rapport au sol.
À l'arrière, un autre aileron vintage contribue à équilibrer les lignes de cette beauté maladroite de la fin des années 70 et du début des années 80. Cette fois, Furukawa-san a trouvé une queue de canard Hiro originale qui respecte l'époque et donne un petit avantage à la construction par ailleurs très simple.
La voiture repose très bien sur la suspension pneumatique Skipper Hydro 1P1B et sur les roues Rotiform GTB de 15 × 7,5 pouces à l’avant et de 15 × 8 pouces à l’arrière. Derrière les façades polies à quatre rayons se trouvent des étriers Wilwood à 2 pistons finis dans la peinture blanc perle personnalisée de Furukawa-san, un autre petit détail qui permet à cette construction de se démarquer des autres.
Alors que l'extérieur est beau mais sans prétention, lorsque vous ouvrez les portes solides avec un clic satisfaisant qui sent juste la qualité vintage, l'intérieur vous attire avec toutes sortes de gadgets et un style d'époque.
Ceux-ci comprennent une paire de haut-parleurs Pioneer TS-X60 des années 80, un coupe-circuit d'allumage, un tachymètre Auto Meter Sport-Comp Monster, une jauge de rapport air/carburant AEM et un contrôleur manuel pour la suspension pneumatique. Les panneaux personnalisés ont été finis en vinyle noir pour donner une sensation élégante de type OEM.
Côté fonctionnalité, vous trouverez un arceau de sécurité unique fabriqué par Saito, des sièges baquets Bride Exas III et une batterie déplacée pour des raisons qui deviendront bientôt claires.
Le moteur L20 d'origine du C211 a été remplacé par un L28, le même groupe motopropulseur que l'on retrouve dans les Cédric, Gloria et même la Patrol jusqu'en 2002. Non seulement le L28 a une cylindrée plus grande, mais il possède également un bloc en fonte redessiné, augmentation des roulements de support de vilebrequin de cinq à sept. Cette durabilité améliorée a rendu le moteur beaucoup plus silencieux et plus fluide. Pour que les choses restent bien rangées, Furukawa-san a décidé que 3,0 était un nombre beaucoup plus propre que 2,8, donc le nouveau bloc a été alésé de 3 mm supplémentaires pour accueillir des pistons forgés de 89 mm.
Le moteur amélioré est alimenté par des carburateurs Weber triples de 45 mm et, grâce au soutien des nouveaux pistons, des grosses soupapes et des ressorts de soupape renforcés, il produit 280 ch. C'est un peu le double de la puissance d'origine du L28 et 43 % plus puissant que le L20 d'origine du Skyline. De plusK's Trading à Saitama a été magnifiquement restauré, peint, chromé et poli le moteur comme un diamant noir à l'intérieur d'une boîte à bijoux doublée de perles.
Vous avez probablement compris pourquoi la batterie se trouve derrière le siège du conducteur. S'inspirant des lowriders et des hot rods, Furukawa-san a toujours rêvé d'un compartiment moteur super propre, rasé et rentré, et cet aspect de la construction a été complété par un atelier de ferronnerie et de peinture sur mesure appelé Hasty, également à Saitama. Comme vous pouvez le constater, c'est plutôt minimaliste et ultra épuré. Sur ce dernier point, lorsque Furukawa-san a ouvert le capot, il a retiré un film plastique de la baie près des carburateurs. Il l'avait placé là pour éviter les éclaboussures de carburant sur la peinture immaculée.
Même si cette perle précieuse est arrivée dans un trailer comme la Reine de Saitama, ses looks ne sont décidément pas que pour le show. En naviguant dans une chaleur de plus de 30°C, je n'arrêtais pas de demander si la température du moteur de la vieille fille était correcte. « Tout va parfaitement bien » Furukawa-san a confirmé. Pour ma part, j'étais absolument en train de fondre, donc le mérite revient à K's Trading pour avoir construit un moteur totalement utilisable, fiable et beau.
Dans un monde où tant de gens achètent des voitures dans le cadre de projets juste pour être la première personne à les modifier avec les dernières tendances – pour ensuite les vendre pour la prochaine grande nouveauté – c'est rafraîchissant de rencontrer des gens comme Furukawa-San qui construisent leurs voitures pour les conserver. Il s'agit peut-être davantage d'une voiture classique, où les propriétaires ont conservé leur voiture pendant plus de 10 ans et, pendant cette période, elles ont été si soigneusement raffinées qu'elles deviennent vraiment spéciales et véritablement liées à leurs gardiens.
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