« En 2013, Keita Suzuki est venu dans mon garage [Fujii Engineering] pour rejoindre mon équipe de course. Je savais qu'il était un pilote rapide sur les petits circuits, mais il voulait tester ses compétences de pilotage à un niveau de compétition plus élevé. Il était toujours silencieux et réservé, mais quand il parlait, c'était seulement pour prononcer ces mots : S'il vous plaît, laissez-moi conduire vos voitures de course.
Mitsuru Fujii, le propriétaire de Fujii Engineering, a continué à expliquer comment Keita est devenu particulièrement intéressé par la construction de voitures tout en travaillant au garage, ce qui l'a amené à travailler sur un projet spécial pendant son temps libre après le travail et le week-end. Ce projet spécial est cette très cool Toyota MR-S.
Ayant une expérience antérieure avec le MR-S et ayant même passé son examen de permis de conduire en un seul, il n'est pas étonnant que Keita ait choisi ce modèle Toyota comme base pour sa construction. La configuration légère à moteur central de la MR-S en faisait la voiture parfaite aux yeux de Keita, une voiture qui le mettait à la fois au défi et le récompensait en tant que pilote.
Alors, qu’a fait Keita pendant 12 mois pour extraire le maximum de potentiel de ce châssis ? UN parcelle…
Il a commencé par démonter la voiture jusqu'à ce qu'elle soit entièrement nue et a entrepris des travaux de réparation si nécessaire. Puis il a amélioré la rigidité et la sécurité en renforçant le châssis avec des renforts et un arceau de sécurité.
Viennent ensuite la suspension, les amortisseurs Spirit Racing et les ressorts de rechange – 6 kg à l'avant et 10 kg à l'arrière – pour offrir l'équilibre optimal entre rigidité et souplesse.
Les changements notables apportés à l'extérieur incluent un ensemble complet de garde-boue qui contiennent désormais des roues monoblocs forgées légères RAYS Volk Racing CE28N avec un montage décalé de 16 × 8 pouces à l'avant et de 17 × 9,5 pouces à l'arrière. Il existe également une aile GT en carbone et une prise d'air en carbone, toutes deux fabriquées par Keita avec l'aide de Fujii-san.
L'intérieur est un luxe typique d'une voiture de course, la majeure partie de l'intérieur d'origine ayant été supprimée pour économiser le plus de poids possible. Un siège Bride en carbone-Kevlar pour Keita et quelques jauges pour relayer des informations vitales, voilà l'étendue du problème maintenant.
Un pare-feu arrière personnalisé en fibre de carbone a également été ajouté, et voici pourquoi…
Le moteur quatre cylindres en ligne 1,8 L 1ZZ-FE d'origine de la MR-S développait environ 140 ch en sortie d'usine, et cela, combiné au poids inférieur à 1 000 kg de la voiture, offrait des performances assez décentes. Mais Keita savait que si lui et son MR-S devaient constituer une réelle menace sur la piste, plus de puissance ne ferait jamais de mal – en particulier pour les plus grandes pistes comme le circuit de Suzuka.
Si vous aviez besoin d'un indice sur ce qui se trouve maintenant dans le compartiment moteur, cette jauge de suralimentation STI GeNome est ce qu'il vous faut.
Oui, il existe un EJ20T provenant d'une Subaru WRX STI à l'arrière, et avec presque le double de la puissance du 1ZZ, il a transformé cette petite Toyota en une véritable arme de piste. Ce n’est pas seulement le pouvoir ; la conception boxer de l'EJ réduit le poids du moteur, permettant à Keita de garder l'équilibre aussi neutre que possible.
Il faut aimer l’échappement personnalisé qui sort directement du centre du pare-chocs arrière.
Pour simplifier les choses, Keita a également remplacé la transmission Toyota par une unité Subaru FWD. Pour l'adapter à son style de conduite, il a ensuite échangé les rapports de démultiplication d'une boîte de vitesses Subaru à traction intégrale.
C'est une chose de parler de ce MR-S et de vous montrer des photos de lui tirant des flammes autour du circuit Motorland Suzuka, mais c'en est une autre d'avoir à bord des images de Keita attaquant la piste principale de Suzuka. Vous pouvez le consulter ci-dessus.
C’est l’un de ces projets qui ne sera probablement jamais terminé, car Keita peaufine toujours les choses pour améliorer la voiture. Il dit qu'il n'a aucune envie de devenir pilote professionnel, mais qu'il souhaite néanmoins développer ses compétences à la fois en tant que pilote et constructeur.
Je veux juste savoir si Keita me laissera prendre son MR-S pour faire quelques tours autour de Suzuka la prochaine fois !
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