Au cours des deux dernières semaines, je vous ai montré un éventail de voitures qui ont participé au récent festival Option x G-Works Super Drag 2022. Des Corvettes aux RX-7, la scène japonaise des courses de dragsters est plus intéressante que jamais, bien qu’elle soit aujourd’hui l’ombre d’elle-même.
Ceux qui s’efforcent de maintenir les courses de dragsters en vie au Japon sont entièrement dévoués à la cause, et ils apportent du matériel sérieux d’un quart de mile pour jouer à chaque opportunité de tour du Japan Drag Championship. Au Central Circuit le mois dernier, une machine très spéciale était parmi eux, bien que j’avoue que je ne savais pas ce que je regardais jusqu’à ce que après l’événement.
La centrale de réglage japonaise qu’est HKS n’a certainement pas besoin d’être présentée. L’année prochaine, ils fêteront leur 50e anniversaire et, au cours du dernier demi-siècle, ils ont construit des voitures de démonstration incroyables, dont beaucoup ont battu des records dans leurs disciplines respectives. L’une de ces machines était la HKS Drag GT-R, qui, à une époque où la scène de réglage japonaise allait zéroyon fou, a fait exploser la compétition hors des couloirs de préparation avec un ET de 7,671 secondes à Sendai Hi-Land Raceway. Pendant longtemps, l’emblématique R33 à rayures HKS a été la voiture à traction intégrale la plus rapide de la planète.
Mais AWD n’était pas le seul objectif de HKS. Ils se sont également essayés à FF et bien sûr à FR, ce dernier produisant des voitures comme la HKS Drag 180SX – une construction Prostock à châssis tubulaire de la fin des années 90 qui fonctionnait avec des ET de 7 secondes. À la suite de cette voiture, en 2001, HKS a dévoilé quelque chose d’encore plus sérieux – une Toyota Supra à châssis tubulaire complet propulsée par un moteur V8 3UZ-FE biturbo développant 1 400 ch.
Le HKS Drag 80 Supra a été conçu pour des passes de 6 secondes et configuré pour courir aux États-Unis. Il a atteint son objectif en exécutant un dépassement de 6,893 secondes à 193 mph à Englishtown Raceway dans le New Jersey.
Comme pour de nombreuses voitures de démonstration célèbres, la HKS Supra est en quelque sorte tombée dans l’oubli après son retour au Japon, mais elle a été réalimentée par un moteur 2JZ et, potentiellement (les informations sont minces sur le terrain) a effectué une passe de 7 secondes avant HKS a pris sa retraite et a finalement vendu la voiture.
Je suis sûr que vous pouvez deviner ce que vous regardez maintenant…
L’ex-HKS Drag 80 Supra est connue depuis de nombreuses années sous le nom de First Way Racing Supra. Il appartient, est entretenu et conduit par Koji Yamaguchi, un autre OG de la scène japonaise des courses de dragsters.
Entre les mains de Yamaguchi-san, la Supra a continué d’évoluer et a jusqu’à présent réalisé un meilleur ET de 6,83 secondes dans la catégorie Pro Turbo. Il dispose toujours de son châssis d’origine Jerry Bickel Race Cars et de 3,2 L 2JZ-GTE, bien que la configuration du moteur et la transmission aient connu un certain nombre de changements au fil des ans.
J’aurais adoré passer plus de temps avec la Supra dans les stands du circuit central, vous pouvez donc être sûr que je le ferai la prochaine fois que je me rendrai à un événement du Japan Drag Championship et que Yamaguchi-san est de retour au volant de ce véritable souffle du passé des courses de dragsters japonaises.
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