Début février 2023, des passionnés de l’Inde, pays extrêmement passionné de motos, ont repéré ce qui semblait être une mule d’essai Aprilia à petite cylindrée à la périphérie de Baramati, dans l’État du Maharashtra. Cet emplacement a tout son sens dans le monde, car l’entreprise possède une usine située à Baramati.
Alors que les spéculations sur ce que pourrait être ce vélo ont immédiatement abondé, la publication indienne Autocar Professionnel a parlé à des sources qui avaient beaucoup à dire sur ce que nous voyions dans ces photos et vidéos qui ont fait le tour des réseaux sociaux. Apparemment, la moto est appelée Aprilia RS 440 et la production devrait commencer en septembre 2023.
Si les mots « Aprilia », « Inde » et « Septembre 2023 » se triangulent dans votre tête en ce moment, alors vous êtes probablement un fan de MotoGP et vous vous êtes souvenu que le MotoGP devrait accueillir son tout premier GP indien en Septembre 2023. Selon ces mêmes sources, c’est précisément pourquoi Piaggio prévoit de sortir le RS440 à ce moment-là, car le timing est primordial et l’excitation pour la marque de motos sportives sera à son apogée.
La nouvelle petite RS est prévue pour concurrencer directement les KTM RC 390 et Kawasaki Ninja 400. Alors que la vaste gamme de trois-roues Ape de Piaggio (y compris les nouveaux modèles électriques) est bien connue et appréciée dans toute l’Inde, la société est en en train de rafraîchir et de renforcer sa gamme de deux-roues à l’intérieur des frontières du pays.
Pouvons-nous nous attendre à voir le RS440 apparaître sur d’autres marchés en dehors de l’Inde ? Alors que Piaggio célèbre son 25e anniversaire sur le marché indien, le président et directeur général de Piaggio Vehicles Private Limited, Diego Graffi, a déclaré à Autocar : « La nouvelle philosophie du groupe est d’avoir une approche globale également avec ce type de produits. Cela signifie donc que la production locale sera très probablement quelque chose qui se produira ainsi que la production quelque part dans le monde. Et puis nous déciderons d’exporter ou non en fonction d’abord des besoins du marché local.
En plus du RS 440, Piaggio prévoit également de mettre à jour sa gamme de scooters Aprilia en Inde avec ce qu’il dit être des moteurs I-GET plus performants qui offrent à la fois une meilleure accélération et un meilleur freinage. Le scooter Aprilia Typhoon 125 rejoindra également la gamme, ainsi qu’une édition Vespa Touring.