L'herbe est toujours plus verte de l'autre côté de la barrière, n'est-ce pas ? Ou peut-être que cela devrait plutôt être de l'autre côté de l'océan Pacifique.
Certains d'entre vous vivant aux États-Unis ressentent probablement un fort désir d'une tranche de culture japonaise authentique, mais Yuya Kishi – « Park » pour ses amis – a pris une bouchée de la culture américaine de la taille d'une tranche de New York, et pas seulement avec ses voitures.
Park vit dans une maison qui semble avoir été expédiée directement du tournage Le spectacle de TrumanCe n’est pas loin de la vérité, car il a été construit par la même entreprise qui a construit Universal Studios Japan.
La maison dispose d'un garage de taille américaine, ce qui est sans aucun doute une bonne raison d'y vivre, mais encore plus pratique pour Park, qui possède deux Honda Civic Coupé – l'un d'eux étant un modèle rare vendu exclusivement sur le marché intérieur japonais mais assemblé aux États-Unis.
Pourquoi Park est-il si amoureux de l'Amérique ? Tout a commencé à l'adolescence, période durant laquelle il a été influencé par ses pairs qui conduisaient des voitures USDM et l'emmenaient à des spectacles de lowriders dans les environs d'Osaka.
Ce coupé Civic JDM particulier appartenait à un ami depuis plus de 15 ans avant que Park ne mette la main dessus. Il s'agissait d'une construction de longue haleine qui a évolué vers une voiture de route, mais de nouvelles responsabilités ont fini par mettre un terme au plaisir. Park a rapidement acheté la Honda comme un projet inachevé.
En version standard, la JDM EJ7 ressemblait beaucoup à n'importe quelle autre Civic EK de milieu de gamme, avec un moteur D16A et une transmission CVT en équipement standard. Cependant, sa carrosserie coupé à deux portes – par opposition au design de la berline à trois portes et à la berline à quatre portes – donnait au modèle une ambiance différente. On peut en dire autant de la Civic Coupé EG antérieure.
Alors que le coupé Civic 1996+ était vendu dans quelques niveaux de qualité (indiqués par différents codes de châssis EJ) sur son marché cible nord-américain, un seul modèle a été exporté neuf au Japon en configuration de conduite à droite.
L'exemple de Park est plus axé sur la route rapide que son autre EJ7 utilisé au quotidien : un coupé EX USDM à conduite à gauche (avec des sièges Ferrari 360 Modena) qui avait autrefois élu domicile en Floride.
Depuis que Park est propriétaire de sa JDM EJ7, la voiture a été dépouillée pour réduire son poids. À l'intérieur, on trouve des sièges Bride, des harnais TAKATA Racing et une grande tablette numérique, même si la Civic conserve un certain confort d'usine sous la forme de panneaux de porte, de moquette et même de ses tapis de sol Honda of America d'origine.
Bien que la Civic soit axée sur une utilisation rapide sur route, le compartiment moteur peint reste un rappel de l'histoire de la voiture. Le moteur B20B actuel est le troisième que Park utilise en trois ans. Il a un objectif ambitieux de 300 km/h pour la Honda, il y aura donc forcément quelques accidents mécaniques en cours de route.
La troisième fois, le bloc moteur actuel a été construit avec des pistons forgés Wiseco et un vilebrequin Eagle. La culasse équipée d'un arbre à cames TODA a été portée pour accepter un flux d'air supplémentaire provenant du plénum d'admission Skunk. Les tâches de gestion du moteur incombent à un Link G4X.
Pour l'instant, Park affirme que le moteur développe près de 250 ch, avec 50 ch supplémentaires disponibles par simple pression sur un interrupteur et un bouton. Oui, bien sûr, il a du NOS !
Dans sa quête de la gloire des 300 km/h, Park a installé une 5ème vitesse plus longue dans la boîte de vitesses de la Civic, mais un levier de vitesse K-Tuned rend le passage de toutes les vitesses avant un plaisir à chaque fois qu'il emmène la voiture dans la rue. Les combinés filetés Cusco absorbent toutes les bosses à grande vitesse.
L’une des caractéristiques les plus cool de la voiture est ses roues – un ensemble rare de 15×7 pouces Hayashi Racing Super Streets avec verrouillage central, enveloppées de caoutchouc Toyo Proxes R1R.
Cette construction de Civic Coupé donne l'impression Kanjo Racer dans l'esprit mais exécuté de manière OEM+. C'est une petite voiture amusante qui m'a pris par surprise lorsque Park a appuyé sur l'accélérateur, le moteur B20B riche en couple prenant vie instantanément sans l'hésitation qui accompagne la turbocompression.
Véritable héroïne des voitures de sport japonaises, la plateforme Civic est légendaire à part entière. Ironiquement, l'un des modèles JDM les plus cool n'a pas été construit au Japon.
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