La formule hors route de l'Islande n'est pas un sport automobile largement connu, mais il existe depuis plus d'un demi-siècle. Dans un souffle, il peut être décrit comme «une précision de conduite sur un terrain vertical extrême».
Ce qui a commencé comme un exercice récréatif et d'entraînement pour les équipes de sauvetage de montagne islandais, est rapidement devenu un moyen de présenter des véhicules de sauvetage en action au grand public et de collecter des fonds en même temps. Avant longtemps, les Mountaineers voulaient voir qui était le meilleur, ce qui a conduit les équipes à se former et les véhicules étant construits à l'usage pour l'événement. Tout cela est légèrement ironique, car il est en fait illégal de rouler hors route en Islande.
Au fil du temps, les machines rivalisant dans la formule hors route de l'Islande ne sont devenues plus extrêmes. De nos jours, les événements sont constitués de plates-formes de châssis à tube à 1 000 + hp avec de grosses roues à palette qui sont capables de gravir des surfaces plus ou moins verticales.
Les conducteurs se testent sur différents cours, certains qui nécessitent une capacité hors route hardcore, tandis que d'autres sont purement de vitesse.
Lors de la compétition de la zone nord-européenne (NEZ) à Hønefoss, en Norvège, il y avait deux classes – modifiées et illimitées – en concurrence sur 12 itinéraires sur deux jours.
Les machines de classe modifiées sont basées sur la production de véhicules hors route. Ils devraient avoir un capot, des ailes et des panneaux latéraux qui ressemblent au véhicule d'origine, et leurs pneus sont plus petits. Sur le papier, ces véhicules ont leurs inconvénients, mais d'après ce que j'ai remarqué, un conducteur expérimenté peut prendre une plate-forme modifiée aux mêmes hauteurs qu'une classe illimitée hors route.
La règle générale est que la plupart des véhicules ne le faites pas Effacez le cours et la meilleure option est de rester coincé ou de faire tomber la défaite. Ensuite, il y a ceux qui vont tout à fait, et souvent leur retour au sol est un peu moins gracieux.
À chaque itinéraire, le conducteur peut gagner jusqu'à 350 points, et ceux-ci sont accumulés par la hauteur qu'ils sont allés et déduits avec des erreurs comme l'arrêt, les reculer, le toucher ou la conduite sur des marqueurs. Sur les cours chronométrés où il s'agit de faire le travail le plus rapidement possible, les points sont déduits pour chaque dixième de seconde perdue contre le concurrent le plus rapide.
La plupart des équipes gèrent des configurations de moteur à essence à aspiration naturelle, généralement avec un plan d'oxyde nitreux pour une puissance supplémentaire au sommet. Les différentiels avant et arrière sont verrouillés, tout comme le boîtier de transfert central. Donc, si une seule roue est capable de se déplacer, les quatre roues tourneront. L'engrenage est compensé aux roues avant, donc ils tournent un peu plus rapidement pour une direction plus réactive en montée et ont un effet de freinage sur les descents – un véritable truc hors route.
Il y a quelques années, les turbocompresseurs sont devenus plus populaires dans la formule hors route de l'Islande, d'où la raison pour laquelle des moteurs comme celui-ci ont augmenté la Honda K24 de 2,4 L
Quant aux transmissions, la plupart des gars semblent opter pour des unités Turbo 400 ou PowerGlide. En ce qui concerne la suspension, vous verrez soit des coillages, soit un arrangement à quatre lien plus traditionnel à l'avant et à l'arrière avec des amortisseurs d'air et des arrêts de bosse hydraulique. La direction de chaque véhicule est également hydraulique. Les cages de roulis sont construites à partir de l'acier de 48 mm et, par réglementation, doivent être capables de gérer six fois le poids du plate-forme.
Les voitures modifiées et illimitées ont des modèles de bande de roulement de pneus différents. Je dis une bande de roulement, mais je veux dire des pelles – regardez-les! Ces pneus de pelle pour les camions illimités sont basés sur des lisses de course avec des pagaies soudées, tandis que les véhicules de classe modifiés utilisent des pneus de sable moulants avec des pelles plus petites. Super Scooper et plus gros fouille sont les deux types de motifs de palette. Le modèle Super Scooper zig-zags des coins de gauche à droite, tandis que le plus grand creuseur est un long scoop pour toute la largeur du pneu.
Ce sont principalement des conducteurs d'Islande et de Norvège qui participent, avec des championnats nationaux et internationaux organisés (NEZ). Environ 30 voitures étaient présentes à cet événement majeur auquel j'ai assisté.
Le spectacle est fou de voir en personne, mais j'ai également été surpris d'apprendre qu'après une saison complète de conduite et de dépassement de cette carrière islandaise, un champ complet de conducteurs et leurs plates-formes se rendront aux États-Unis et présenteront un spectacle au Bikini Bottoms Off Road Park. Si vous êtes près de Dyersburg, Tennessee, du 3 au 5 octobre, je vous suggère de vous entendre pour assister à la folie par vous-même.
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