Les dieux du temps étaient gentils. Les chauffeurs sont sortis en pleine forme. Les limites des véhicules ont été repoussées. Et surtout, les records ont été réinitialisés.
Après une interruption de deux ans, le World Time Attack Challenge a enfin été organisé et remporté. Vendredi et samedi, des équipes de toute l'Australie se sont battues pour leur propre page dans les livres d'histoire du WTAC.
Je serai bientôt de retour avec une collection plus complète d'histoires sympas et de moments mémorables du week-end, mais après y avoir passé 33 des 48 dernières heures Chasse rapide, Je vais garder celui-ci court et doux (comme moi).
Même si certains records ont été établis dès le début, les combats du Final Shootout ont vu leur part d'action et de drame se dérouler samedi soir sous les lumières du Sydney Motorsport Park. La compétition pour les victoires de classe se jouait réellement dans les toutes dernières secondes.
La classe Haltech Clubsprint a commencé comme une bataille royale de tramways de tous les coins du monde dans toutes les tailles et configurations imaginables, mais s'est finalement transformée en un bon vieux combat entre les rivaux séculaires Mitsubishi et Subaru.
Le record de cinq ans de Clubsprint a été décimé par Jamal 'Jimmy' Assaad dans sa Evolution Racing Spares Lancer Evo VI, son meilleur tour en 1,33:7 réduisant de plus de deux secondes le record existant.
Au volant de sa Subaru Impreza WRX STI, Melbournian Idin Ahangar a réalisé de façon spectaculaire son meilleur tour de l'épreuve lors de la fusillade finale. Après s'être battu pendant toute la durée de l'épreuve, le tour d'Idin en 1:35.228 l'a propulsé à la deuxième place.
La troisième place est revenue à Trent Grubel dans la DC Jap Automotive WRX.
Le classement de la classe Plazmaman Pro-Am a été fixé assez tôt, avec Kosta Pohorukov et sa Tilton Mitsubishi Lancer Evolution IX établissant la référence.
La WRX STI de Jay Davidson, débutant au WTAC, a fait une entrée solide, assurant la deuxième position lors d'un tour incroyable lors de la fusillade finale qui a réduit de quelques secondes ses tentatives précédentes.
Après de nombreuses années de compétition, Richard Perini a décroché son tout premier podium. La Ginetta G50 propulsée par le Nissan VR38DETT de 991 Racing a conservé la deuxième place de la catégorie pendant la majeure partie du week-end, mais a été reléguée à la troisième place par le pilotage héroïque de Jay à la dernière minute.
La GCG Turbo Open Class a été la catégorie la plus disputée du week-end. Tim Slade dans la Nissan Skyline GT-R Xtreme R32 a échangé ses positions avec la Mitsubishi Lancer Evo de Nathan Morcom, les deux voitures réalisant des tours dans la zone de 1:27.
La course de Morcom lors de la fusillade finale a été sauvage. Il a été accueilli en héros dans les garages après avoir réussi à perdre encore quatre centièmes de son meilleur tour, devançant la GT-R et volant le trophée avec un tour en 1.27.247.
La Xtreme GT-R a occupé la pole position pendant la majeure partie du week-end avec un tour en 1:27.379, mais cela s'est fait au détriment d'une valve lâchée, obligeant la voiture à abandonner à mi-parcours de son dernier run.
Benny Tran a poursuivi le duo de près, mais son record de 1.30.320 de BYP Racing Integra n'était finalement pas assez proche pour constituer une réelle menace.
La Royal Purple Pro Class était un peloton plus petit que la plupart des années (toux, merci Covid), mais ce n'était pas moins excitant. L'équipe PR-Tech RP968 a passé tout le vendredi à éliminer les problèmes mécaniques, mais samedi matin, Barton Mawer a sorti toutes ses armes pour son premier run chronométré.
Un tour sensationnel en 1:20.1, juste une fraction du record actuel de l'équipe en 1.19.277 WTAC, a immédiatement donné le ton.
Personne n'a écarté le Tilton Evo, désormais piloté par Brad Shiels, lorsqu'il a réalisé un temps de 1.20.9 tôt samedi. Cependant, la chance a finalement tourné contre l'équipe lorsque, lors d'une séance Pro-Am, Kosta a rencontré sur la piste des morceaux de fibre de carbone brisés suite à un incident antérieur. Les éclats de carbone ont fait exploser un pneu et ont laissé le côté avant droit de l'Evo nécessitant des réparations un peu plus intensives que ce qu'une heure dans la voie des stands pourrait réaliser.
La dernière place sur le podium a été décrochée par un autre nouveau venu du WTAC, l'Extreme Subaru STI Type R de l'équipe GotItRex, pilotée par Nathan Antunes. Même si la voiture était à quelques secondes du rythme de la Classe Pro, ils étaient sans aucun doute l'équipe la plus constante de l'événement, et peut-être la seule à quitter le stand à chaque séance.
La voiture avait l'air solide au début de son tour de tir final, mais malheureusement elle a dû être redémarrée en raison d'une interférence accidentelle du concurrent précédent lors de son tour de récupération. Même si Nathan a eu l'occasion de faire un autre tour, les deux premiers secteurs du Sydney Motorsport Park avaient déjà fait des ravages en pneus neufs.
J'ai vraiment hâte de voir ce que le petit nouveau du quartier peut apporter à la table l'année prochaine, mais avant que cela n'arrive, j'ai hâte de dormir (espérons-le) longtemps et profondément. Restez à l’écoute pour en savoir plus sur le WTAC 2022 très bientôt.
Instagram: matthew_everingham
mat@mattheweveringham.com
