Il va sans dire que toute mon expérience des 24 heures du Nürburgring 2022 a été inoubliable, mais comme pour tout voyage, il y a des moments forts qui se sont démarqués des autres.
Pour cet article, je vais partager avec vous 10 des moments les plus mémorables que j’ai filmés.
Alors que les Mercedes-AMG GT3 avaient le plus de présence sur la piste en termes de son et d’apparence, rien ne surpassera ce trio d’Audi R8 en mode d’attaque maximale, se succédant à travers le tristement célèbre virage, les phares coupant brusquement dans l’obscurité, éclairant un un autre à mon profit. Incroyable. J’étais en admiration.
Un nombre étonnamment élevé de voitures ont plongé dans les stands pour des changements ou des réparations au cours des 45 dernières minutes de la course. Cette 718 GT4 a fait l’un de ces arrêts au stand de dernière minute, et à leur crédit, l’équipe a été rapide. Cependant, juste au moment où le conducteur a reçu le feu vert pour partir, des panaches de fumée ont commencé à s’échapper de l’arrière de la Porsche.
Un moment de perplexité a été suivi par l’équipe du stand qui a couru pour repousser la voiture dans le garage du stand et éteindre tout incendie potentiel…
… Seulement pour moi d’entendre un six cylindres en ligne M4 GT3 désormais familier tonner dans les stands à ma droite. Dans ce cas, entouré d’un nuage de fumée provenant du coin avant gauche de la voiture. Le conducteur a sauté du cockpit enfumé avec hâte alors qu’un mécanicien sortait un souffleur de feuilles. C’était le début d’un incendie de frein, et le mécanicien soufflait désespérément de l’air dans le conduit de frein du M4 à côté du phare pour refroidir le bouchon gigantesque.
Juste comme ça, deux équipes ont eu le cœur brisé à quelques minutes d’intervalle après 23 heures de course.
Peut-être pas totalement lié à la course, mais imaginez ma joie quand nous sommes retournés à notre Land Rover pour trouver une Renault Clio RS Cup garée à quelques mètres de là. J’ai acheté une Clio RS il y a quelques mois pour m’amuser sur la piste, alors en voir une en version course a été une grande surprise. Je ne peux pas trouver les détails de cette lèvre avant cependant. Quelqu’un?
Toutes les équipes entrent en N24 en sachant qu’elles pourraient ne pas terminer la course. Avec autant de virages, de course jour et nuit, sur un circuit sinueux et impitoyable, il est certain qu’il y aura un certain degré de panne mécanique ou d’erreur du pilote. Lors de notre dernière marche dans les stands, une paire de mécaniciens avait du mal à déplacer une Cayman GT4 fortement endommagée sur des chariots. Till, la charmante personne qu’il est, a immédiatement gâché mon tir en sautant pour les aider à pousser. Le résultat est une photo pleine d’émotion, alors merci à Till de l’avoir rendue encore meilleure.
Je ne pouvais pas couvrir N24 sans canaliser mon Mark Riccioni intérieur et prendre quelques photos de l’équipe Subaru la nuit. Malheureusement, ils ont dû retirer leur WRX STI racer, alors comment se détendre lorsque votre course est terminée ? Cigarettes. Beaucoup d’entre eux, et améliorés par le gentleman qui envoie des SMS sur un téléphone à clapet, mettant peut-être à jour ses supérieurs du malheur de l’équipe.
À l’un des points de vue que j’avais grâce à notre plate-forme de tir mobile sur le Defender, il y avait un bel angle regardant vers le bas dans une série de chicanes. Bien qu’il y ait eu un moment où une Seat Leon TCR a soulevé une charge de poussière au combat, mon point culminant a été un spectateur allant un peu trop loin avec un canon à mousse. Ladite mousse a pris son envol et s’est lentement frayé un chemin à travers la piste, dans la voie du trafic venant en sens inverse. Je me demande à quoi pensait le pilote de Mégane RS ?
Si l’Opel Manta, chouchou des fans de N24, n’a pas participé à la course cette année, la petite baroudeuse qu’est la Dacia Logan l’a fait. Tout le monde aime un outsider, et c’était génial de voir la Dacia arriver à la fin de la course et franchir la ligne d’arrivée. Honnêtement, les acclamations pour elle étaient plus fortes et plus passionnées que les acclamations pour l’Audi R8 vainqueur de la course !
Till et moi avons quitté la voie des stands aux petites heures du dimanche matin juste à temps pour attraper une KTM X-Bow battue en train d’être chassée après un grave shunt. On s’attendrait à ce que des précautions soient prises, mais l’un des mécaniciens balayait le gravier de la voiture avec un balai et un autre piétinait le séparateur avant de la sangle de remorquage. C’était peut-être du pragmatisme ou peut-être de la frustration – tout ce que je sais, c’est que c’était triste à voir.
J’arrondirai mon 10 avec un simple moment agréable. Pendant les célébrations dans la voie des stands, j’ai repéré un père prenant un selfie avec son jeune fils dans ses bras. J’espère que le garçon grandira pour aimer le sport automobile comme son père, car il semble y avoir moins de jeunes passionnés qui se lancent dans les voitures et les courses au fil du temps.
PS Si vous lisez ceci, je suis désolé d’avoir photobombé votre photo…
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