24 Hours of Spa : la première mi-temps

24 Hours Of Spa: The First Half

Je voulais assister à une course des 24 Heures de Spa pour un très longue durée.

En 2017, j’ai même été jusqu’à obtenir une accréditation média, mais malheureusement, je n’ai pas pu y aller. Après avoir suivi l’incroyable couverture des 24h du Nürburgring sur Speedhunters cette année, j’étais motivé pour demander à nouveau une accréditation. Et cette fois, je suis enfin arrivé dans les Ardennes belges pour la plus grande course GT3 au monde.

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Filmer une course de 24 heures est difficile dans le meilleur des cas, et encore moins lorsque le mauvais temps joue un rôle. Dans les collines de la région liégeoise, les conditions météorologiques changent constamment, de sorte que la pluie est presque attendue pendant la course. Mais étonnamment, les prévisions indiquaient un temps sec, et il est resté ainsi avec une température douce de 75 ° F (24 ° C) tout au long du week-end.

Avec le recul, je pense pouvoir dire que le temps stable a retiré une partie de l’excitation de l’événement. J’aurais apprécié une forte douche pour ajouter un peu de drame supplémentaire aux photos, mais c’est peut-être uniquement parce que je suis de retour à la maison maintenant et que je n’ai pas pu expérimenter ce qui aurait sûrement été de la misère, en montant et en descendant les collines sans fin. autour du circuit sous une pluie battante.

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Les séances d’essais se sont déroulées tout au long du jeudi, avec les qualifications le vendredi soir. Même à ce stade, j’avais parcouru plus de 15 miles et grimpé ce qui semblait être trois millions de marches. Comme c’était ma première fois sur le circuit de Spa-Francorchamps, je voulais me familiariser avec chaque virage, et cela impliquait quelques impasses. Les commissaires de piste, sans doute les personnes les plus amoureuses du sport, ont toujours été utiles.

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Les 24 Heures de Spa TotalEnergies 2022 étaient la troisième course de 24 heures à laquelle j’ai participé, donc j’avais une idée approximative de la façon dont la journée se déroulerait et à quoi m’attendre. Dans cet esprit, je l’ai pris très facilement avant que le drapeau vert ne tombe. J’ai pris un petit-déjeuner sain, fait le plein d’eau et de collations, préparé tout mon équipement et commencé à réfléchir à l’endroit d’où je tirerais le départ de la course.

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Eau Rouge, le fameux premier virage après le départ – mais techniquement le deuxième virage du circuit – était le choix évident pour un débutant comme moi, mais m’y positionner signifiait manquer la marche sur la grille et la perspective unique de ce qui se passe juste avant la course commence.

Alors j’ai fait un compromis; Je me suis installé à un endroit où je pouvais assister à distance aux préparatifs de la grille, mais aussi filmer le départ.

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A 16h45. la voiture de sécurité Audi R8 était prête à prendre la tête du peloton de 66 voitures GT3 pour le tour de chauffe qui allait lancer le marathon de 24 heures.

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En l’espace de quelques minutes, neuf marques différentes ont plongé dans l’Eau Rouge, puis ont gravi le Raidillon, donnant le coup d’envoi d’une journée et d’une nuit de compétition lors de la 74e édition de cette course d’endurance emblématique. Je me tenais juste sous les tribunes et j’ai été étonné de voir à quel point le rugissement de la foule était aussi fort que le champ des voitures de course.

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Il y a une raison principale pour laquelle j’aime les courses de GT3 : même s’il existe de nombreuses réglementations sur les véhicules, les moteurs sont variés. Vous pouvez facilement faire la distinction entre un BMW straight-six, un Porsche flat-six, les V8 des Mercedes-Benz et des Aston Martin, et le Lamborghini V10. De plus, il existe différentes configurations de moteur et un mélange d’aspiration naturelle et d’induction forcée.

Je suppose que ce que j’essaie de dire, c’est que les voitures sont ne pas tous les mêmes.

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Au cours de la première heure de changement de peinture, il y a eu au moins quatre crevaisons de pneus et quelques vrilles.

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Et quand un champ est aussi grand que celui-ci, ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un se trompe et répande un tas de petits cailloux sur la piste. A un moment donné, la surface des Combes avait l’air très vague.

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Il est très facile lors d’un événement comme celui-ci de s’installer dans un coin et de tirer, alors de temps en temps, je devais me rappeler de continuer à chercher des angles uniques et créatifs. Les arbres et la longue ligne droite en arrière-plan semblaient être un bon endroit pour faire du panoramique, et j’aime particulièrement la façon dont la photo ci-dessus est sortie avec un groupe de policiers marchant dans la direction opposée.

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Je suis retourné à Eau Rouge, mais cette fois j’avais un point de vue parfait vers la tribune sur laquelle je me tenais plus tôt.

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Comme je l’ai dit, c’était un vrai marathon, mais après ce qui n’a semblé être qu’un court moment, le soleil a commencé à se diriger vers l’horizon. Je voulais vraiment prendre des photos de coucher de soleil atmosphériques et expérimenter de longues expositions dans l’obscurité, donc il n’y avait pas beaucoup de temps à perdre.

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J’ai attrapé une navette médiatique vers une partie intérieure de la piste, où au virage de Bruxelles, j’ai pu me rapprocher vraiment de l’action. C’était un endroit idéal pour moi pour utiliser mon objectif grand angle.

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Je voyageais léger donc je n’avais pas de flashs ou de stroboscopes avec moi, non pas que je sois un grand fan de ce genre de lumière artificielle de toute façon. Il y a quelques astuces que j’aime utiliser lors des courses de nuit. Premièrement, utiliser ce que les phares d’une voiture de poursuite éclairent, et deuxièmement, capter le flash de quelqu’un d’autre. Je n’ai pas eu à attendre longtemps qu’un autre photographe aveugle les conducteurs qui passaient.

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À présent, il approchait de minuit et il faisait complètement noir, et la seule chose qui me préoccupait était de savoir comment j’allais retourner au centre des médias pour pouvoir ensuite conduire jusqu’à l’hôtel et dormir un peu avant le lever du soleil. C’est un luxe que j’avais; les photographes de l’équipe n’ont pas eu cette chance.

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Heureusement pour moi, une navette média vide s’est présentée peu de temps après, alors j’ai pris un tour et je me suis concentré sur les deux dernières tâches que je m’étais fixées pour la nuit : les longues expositions et la voie des stands.

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Les stands étaient une ruche d’activité, j’ai donc décidé de profiter de la vue du haut et de documenter l’action ci-dessous.

La course était serrée et il semblait que n’importe laquelle des équipes professionnelles pouvait remporter la victoire finale. Bien sûr, la seule chose qui est garantie dans une course d’endurance comme celle-ci, c’est l’inattendu.

Je reviens bientôt avec la seconde partie des 24 Heures de Spa TotalEnergies 2022.

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