Aujourd'hui, le 6 août, nous célébrons la légendaire Toyota AE86, une humble voiture qui, entre les mains de préparateurs et de pilotes talentueux, est capable de choses tout à fait remarquables.
Des centaines de milliers d'AE86 sont sorties des chaînes de production Toyota au Japon entre 1983 et 1987, et cette voiture particulière – une Levin GT de 1986 – est en possession de Eiji Daitō de Total Create E.Prime depuis près de 20 ans. Avec autant de souvenirs partagés, la voiture fait essentiellement partie de la famille, et la famille élargie de l’AE86 est grande.

Vous connaissez tous l’histoire… Classique culte, outsider du sport automobile, véhicule de livraison de tofu imbattable, old school touge le Saint Graal du vagabond et le délice du modificateur de bricolage ; l'AE86 sous toutes ses formes – Corolla Levin ou Sprinter Trueno, berline 3 portes ou coupé/tricorps 2 portes – est une véritable légende dans le monde des voitures classiques de performance modernes.
C'est une petite voiture magnifiquement simple qui mérite totalement l'amour et le respect qu'elle reçoit dans le monde entier. De l'Irlande à la Nouvelle-Zélande et partout ailleurs, des passionnés ont construit, piloté et perfectionné cette voiture de manière unique depuis sa création il y a 40 ans.

Peut-être que les bords droits et le design simple de l'AE86 se prêtent à une interprétation ouverte pour une personnalisation esthétique, mais une chose est sûre : la collection de pièces de carrosserie rares est une obsession culte en soi, et il existe en outre un énorme marché de production de pièces de rechange.
Et ce ne sont pas seulement les éléments cosmétiques qui obsèdent les gens. Les meilleurs attributs de l'AE86 – son moteur 4A-GE monté en usine et son châssis à propulsion arrière léger et magnifiquement équilibré – sont faciles à régler et à modifier, ce qui signifie que ces voitures sont bien adaptées à une gamme de différentes disciplines du sport automobile.

Lorsqu'elle était nouvelle, l'AE86 a été engagée dans le Championnat d'Europe des voitures de tourisme et a remporté la victoire sur la puissante BMW M6. Il a même battu la Ford Sierra RS Cosworth dans le championnat britannique des voitures de tourisme – pas mal pour un coupé japonais Joe Average.
Mais malgré son pedigree en course sur circuit (et en rallye), lorsque le « Hachiroku » » apparaît dans la conversation, la dérive est ce qui vient généralement à l'esprit, et pour cause aussi.

Bien que Daito-san n'hésite certainement pas à couper l'arrière de son Levin lorsque l'occasion le permet, ce n'est pas le but de cette voiture. C'est lors d'une brève incursion dans le monde du drift japonais à la fin des années 90 que Daito-san a découvert le potentiel d'adhérence du châssis AE86, ce qui l'a amené à construire cette voiture pour les courses sur circuit.
Alors, quel meilleur endroit pour photographier cet AE86 que sur la piste, plus précisément sur un petit circuit appelé Sports Land Tamada, dans les montagnes au nord d'Hiroshima.

Lorsqu'il s'agit de modifier des Levins et des Truenos, Daito-san et E.Prime sont parmi les meilleurs du Japon. Et comme vous le verrez bientôt, non seulement cet AE86 est modifié pour des performances maximales, mais l'exécution et la finition sont également d'un niveau spectaculaire.
Étonnamment, Daito-san a assemblé la voiture (et d'autres) dans un atelier pas plus grand qu'un magasin du coin, et il a également fabriqué lui-même de nombreuses pièces.

Ceux-ci incluent le pare-chocs arrière à moitié coupé, le capot, le coffre, les portes, les ailes avant et arrière en FRP, ainsi que le diffuseur avant et les canards en carbone personnalisés. J'aime la façon dont l'échappement à sortie latérale jaillit de l'aile gauche et la pointe épouse les trois lignes de nervures.

En plus du travail de Daito-san, le Levin comprend également un pare-chocs avant de NA Works, une société basée à Osaka synonyme de l'AE86, des marchepieds Mercury modifiés sur mesure, des vitres latérales et arrière en acrylique HPI, des rétroviseurs EC Works et un énorme aile arrière du Garage BB, mais avec des supports et des plaques latérales personnalisés en fibre de carbone. La peinture est le Violet Blue Mica de Subaru.

Le Levin roule généralement sur des roues Work Equip40, 15 × 9,5 pouces à l'avant et à l'arrière (avec des déports de -9 et -40 respectivement) enveloppées dans des semi-slicks Yokohama Advan A050 225/50R15, mais Daito-san n'allait pas manquer l'opportunité de jeter une paire de Work Meister CR01 avec des pneus de rue économiques et de lancer la voiture dans quelques virages.
Cette combinaison bleu et or est plutôt belle, mais je suis peut-être un peu partial…

L'intérieur de l'AE86 témoigne du raffinement de plusieurs décennies de possession. Tout est clair, simple et bien présenté, sans encombrement inutile ni poids indésirable. Un arceau de sécurité personnalisé à 16 points, un siège baquet simple Bride Zeta III, un tableau de bord en aluminium personnalisé, un volant ATC Rallye et un tachymètre Ultra 10 000 tr/min sont les points forts. Bien sûr, ce ne serait pas non plus une véritable voiture de course JDM sans quelques jauges Defi pour faire bonne mesure.

Sous le capot ventilé, vous trouverez toujours un emblématique 4A-GE, mais avec une lettre supplémentaire ajoutée…

Le moteur est construit autour d'un bloc 4A-GZE issu d'une AE92 GT-Z suralimentée en usine, mais qui est désormais équipé d'un vilebrequin et de pistons Toda Racing et de bielles AE101. Pour plus de solidité, Daito-san a installé un cadre d'échelle de moteur (AKA block girdle). En haut se trouve une culasse à grand port AE86 d'origine avec des cames HKS et des engrenages réglables Toda peints sur mesure, qui sont fixés avec un joint métallique Kameari Engine Works.

Tout ce travail vient en aide à la véritable pièce du puzzle: un turbocompresseur Mitsubishi TD05-20G sur un collecteur personnalisé E.Prime, avec contrôle de suralimentation via une soupape de décharge HKS et refroidissement de la charge d'admission à partir d'un refroidisseur intermédiaire Trust FD3S RX-7. .
Il existe également un plénum d'admission personnalisé, un radiateur Koyo FD3S RX-7 en aluminium, un refroidisseur d'huile moteur Setrab, un carter d'huile modifié et un système de gestion moteur Link G4+ Atom.

Avec beaucoup plus de puissance que ce que le moteur d'origine du Levin pouvait fournir, la transmission et la transmission d'origine T50 à 5 vitesses n'allaient jamais suffire. Étonnamment cependant, Daito-san n'a pas opté pour une mise à niveau du bac à pièces Toyota. Il a emprunté une voie plus obscure, trouvant finalement une solution dans une boîte de vitesses R32 Nissan Skyline GTS-t à 5 vitesses dotée d'un train d'engrenages Silvia à aspiration naturelle et d'un travail de renforcement réalisé par Takata Techno Service. La transmission révisée comprend également un embrayage OS Giken et un LSD à 2 voies Cusco dans une partie arrière MA46/47 de 7,5 pouces.


Pour la suspension, le Levin bénéficie de coilovers Bilstein et de bras TRD, tandis que les freins sont dotés d'étriers Endless à 4 pistons et de disques de 294 mm à l'avant, ainsi que d'une configuration arrière à disque de 270 mm avec des plaquettes Endless tout autour.

Vous vous souvenez de ce tuyau latéral au look cool ? Eh bien, pour y arriver, le système d’échappement personnalisé traverse le pare-feu et la cabine. Je ne sais pas exactement pourquoi le gros tuyau n'est pas entouré d'une sorte de protection thermique, mais si les températures semblables à celles d'un four signalées par Daito-san après quelques tours du circuit sont valables, j'en suis sûr. c'est maintenant sur la liste des choses à faire.

Et c'est ce qui est beau avec l'AE86 : comme tout classique moderne, il y a toujours quelque chose à améliorer, à affiner et à mettre à niveau. Ce qui est étonnant, c'est qu'à mesure que la technologie et l'expérience de course continuent de se développer, ces vieilles voitures ne feront que s'améliorer.

Près de quatre décennies après que l'AE86 ait fait son apparition dans les salles d'exposition, la communauté du tuning continue d'adopter cette fidèle petite voiture avec pure joie et admiration. Voici encore 40 ans du légendaire Hachiroku.

Oh, et restez à l'écoute de notre suivant E.Prime feature car, une machine très spéciale dont vous pourrez tout lire plus tard ce mois-ci…
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