J’aime les voitures. Si je ne le faisais pas, je ne pourrais pas avoir ce travail. Mais plutôt que d’avoir une profonde appréciation pour les automobiles, je suis également fier d’être très ouvert d’esprit en ce qui concerne les différents styles et genres de véhicules. Je ne peux pas faire partie de ces gars qui se consacrent à une seule marque ou à un seul type de voiture, et si quelqu’un me donnait un garage à remplir avec 10 véhicules de mon choix, chacun serait complètement différent des autres.
Dans un coin de ce garage de rêve, vous verrez peut-être une Dodge Challenger des années 70. Dans un autre, vous pourriez trouver un Ford Roadster ’32 et dans un autre, il pourrait y avoir un AE86 ou un Kenmeri Horizon. Chauffeur quotidien ? Quelque chose comme un break Mercedes-AMG E 63 serait plutôt sympa.
Le fait est que je creuse toutes sortes de voitures et qu’il m’est impossible de me contenter d’une seule. Je ne peux pas empêcher mon esprit d’aller et venir.
Mais aussi variés que soient mes intérêts, il y a encore des domaines de la culture automobile auxquels je suis complètement étranger, et l’un d’eux est la moto. Bien sûr, j’adore le style des choppers et des bobbers vintage, des café racers et des vieux vélos de rue japonais, mais pour un certain nombre de raisons, je n’ai jamais eu envie de rouler ou d’en construire un moi-même. Je suis parfaitement heureux de les apprécier de loin.
Ensuite, il y a le tout-terrain. Comme pour les motos, c’est un domaine dans lequel je suis complètement novice. En fait, ma principale expérience avec la conduite tout-terrain consiste à écraser le bouton nitro sur les jeux vidéo tout-terrain quand j’étais enfant.
Mais contrairement aux motos, le tout-terrain est quelque chose que j’aimerais essayer par moi-même à un moment donné. Je connais un certain nombre de personnes qui construisent et conduisent des 4×4 en plus de leurs projets routiers traditionnels et il semble qu’il y ait beaucoup à aimer à ce sujet.
Pas de limites
D’abord, vous avez les machines – et beaucoup d’entre elles se trouvent être sacrément cool. Oui, vous avez vos reines de parking qui ne se salissent jamais, mais n’importe quelle foule aura ses poseurs. Une machine tout-terrain légitime est quelque chose à voir.
Cela nous amène à une Jeep JK radicale à quatre portes construite par Casey Currie – un nom que les fans de tout-terrain connaissent sûrement. Casey est l’un des concurrents les plus reconnus des courses tout-terrain américaines et vient d’un milieu profond de réducteur.
L’entreprise familiale, Currie Enterprises, construit des arrières hautes performances depuis plus de 50 ans et Casey a commencé à faire de la course de motos hors route à l’âge de 5 ans avant de passer aux véhicules tout-terrain à 16 ans. Aujourd’hui, on le trouve en compétition professionnelle dans le Lucas Oil Off Road Racing Series, à Baja et plus encore.
J’allais appeler ce JK l’une de ses constructions «de rue», mais cela n’aurait aucun sens parce que cette chose était définitivement pas construit pour la chaussée. Au lieu de cela, cette machine basée sur la production a été conçue pour aller n’importe où, faire n’importe quoi à quatre roues.
Et c’est en fait l’une des choses que je trouve les plus attrayantes dans la scène tout-terrain. Alors que le passe-temps automobile traditionnel a une barrière stricte entre ce qui peut se passer sur un circuit fermé et ce qui peut se passer sur la voie publique, le tout-terrain est beaucoup plus ouvert. Vous n’avez pas besoin d’aller à un événement sanctionné pour vraiment profiter du passe-temps.
Plutôt que de se limiter à une petite section de chaussée, le tout-terrain semble présenter des possibilités infinies. En fait, les seules limites semblent être la capacité du pilote et de la machine.
Lorsque Casey a commencé cette construction, son plan était d’aller un peu trop loin. Il voulait une machine capable de gérer tout ce que l’environnement pourrait lui faire subir, et pas seulement sur de courts sentiers, mais sur des terrains d’essai exténuants comme le King of Hammers et les légendaires événements Baja du Mexique.
Entièrement équipé
En commençant par un JK d’origine, Casey a déshabillé la Jeep et a appliqué les astuces qu’il a apprises au cours de ses années de jeu avec des machines tout-terrain. Il a commencé avec un kit de levage Currie Enterprises de quatre pouces avec des amortisseurs Bilstein et a ajouté des bras de suspension personnalisés en aluminium et en billette. Tout a ensuite été monté sur le châssis avec des boîtiers sur mesure pour une position plus large.
Dans le département de la transmission, Casey a équipé les différentiels Currie Enterprises Rock Jock à l’avant et à l’arrière d’arbres de transmission Spicer. Le rapport de démultiplication final est de 5,38 avec des casiers ARB aux deux extrémités.
En ce qui concerne le groupe motopropulseur, le moteur V6 a été équipé d’un filtre à air R2C et d’un échappement Magnaflow, mais a par ailleurs été laissé en stock pour assurer la fiabilité en pleine nature.
Dès le début, Casey savait qu’il voulait installer une configuration radicale de roues et de pneus, et il s’est assuré que la Jeep était prête à accueillir pleinement de gros caoutchouc. Les roues sont de type Walker Evans de 17 pouces et les pneus sont de monstrueux 39 × 17 BFG.
Pour monter les pneus, Casey a effectué d’importants ajustements sur la carrosserie, puis a installé un ensemble d’ailes MCE pour que tout reste haut et serré. Il a également ajouté un ensemble de pare-chocs CRC et de protections à bascule.
À l’intérieur, vous trouverez tout le confort que vous attendez d’une Jeep moderne. Des précautions ont été prises pour que la cabine soit un endroit confortable pendant les longues expéditions hors route.
Après avoir terminé la construction au début de cette année, Casey a déjà emmené la Jeep à King of Hammers, Moab dans l’Utah et Baja où il a parcouru plus de 2 000 milles sur le terrain accidenté du Mexique. Il semble qu’il ait effectivement réussi sa mission de construire le véhicule à roues ultime.
En ce moment, j’ai quelques voitures de projet routier qui ont besoin d’attention, mais entendre parler de la Jeep de Casey est un facteur de plus qui me fait penser que je dois essayer moi-même cette chose tout-terrain à un moment donné.
J’espère que ma femme ne lira pas ça !
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