Le drift a toujours été une question de spectacle. Il s’agit d’un type curieux de sport automobile : un sport qui pourrait potentiellement se transformer en une série internationale, mais contrairement à d’autres formes de course automobile, il ne repose pas sur l’aspect indiscutable de temps. Il n’y a pas de chronomètre pour déterminer un vainqueur et c’est là que réside le principal problème du drift : c’est un sport jugé, les gagnants sont désignés sur la base des avis des juges et d’un ensemble de lignes directrices et de règles créées par les organisateurs de chaque série. C’est pourquoi la D1 est différente de la Formule D, et c’est pourquoi les autres championnats du monde ont tous leur propre style et leur propre style. La dérive peut-elle un jour évoluer au niveau international ? Personnellement, je ne le pense pas…
Je pense qu’il y a tout simplement trop d’opinions différentes sur tant d’aspects différents du sport : le pilotage, la préparation des voitures, ce que les pilotes sont censés faire en compétition.
Mais là encore, c’est tout cela qui rend les voitures glissantes sur un parcours si divertissantes : les différentes façons dont les pilotes s’y prennent au volant de voitures très différentes. Dimanche à Odaiba, c’est sur cet aspect-là que je me concentrais : le divertissement en général, la ronde d’exhibition rappelant pourquoi, il y a bien des lunes, j’étais si attiré par ce sport.
Sans penser à la tournure décevante prise par la D1, aux jugements discutables qui continuent de se produire…
… et toute la vétusté de la formule originale qui semble tout simplement assez démodée de nos jours, sans que tout cela ne gêne…
… Je pourrais vraiment profiter de tout cela. Et même si aucun des pilotes ne se battait pour de précieux points au championnat, c’était tellement cool de les voir pousser si fort juste pour offrir un spectacle aux foules qui se sont rassemblées en masse à Odaiba ce jour-là.
Après mon premier message sur l’événement, j’ai peut-être semblé légèrement indifférent à la D1 et à tout ce qui s’y rapporte, et même si cela peut être vrai dans une certaine mesure, ce que je dois souligner, c’est l’importance que je pense que le drift a toujours dans la culture automobile japonaise. Cela reste un facteur déterminant du JDM et il a été assez impressionnant de voir comment il s’est développé et comment tous les pilotes ont amélioré leurs compétences et leurs techniques à tous les niveaux. En plus, c’est tellement amusant de filmer !
La ronde d’exposition se déroule à peu près de la même manière qu’une ronde régulière…
… mais des chauffeurs invités internationaux sont ajoutés au mélange pour pimenter les choses. Et tandis que les organisateurs de D1 supposent encore que les étrangers manquent de compétences, dans la pratique, c’est tout le contraire avec des pilotes comme Chanatpon Kredpiam – et son Altezza emprunté – qui réalisent des courses impressionnantes…
… et en battant des pilotes confirmés comme Naoto Suenaga du Team Orange.
Il a ensuite gagné contre Amandio…
… puis j’ai fini avec le puissant Koguchi. Malheureusement, il n’a pas pu gagner tsuiso mais il s’est bien battu.
Laurel de Kumakubo avait encore l’air marqué par les combats après avoir heurté le mur la veille…
… mais il a gardé un rythme agressif avant le virage principal jugé avec Yokoi et son D-Max S15 à ses trousses.
De retour à Mobara plus tôt cette année, j’ai assisté à l’une des premières sorties de Nomuken avec le nouveau ZN6 propulsé par Blitz 2JZ, et un long chemin a certainement été parcouru depuis, mais malgré cela, cela s’est avéré être une année assez difficile pour l’homme derrière URAS. Mais même si la voiture n’est pas encore compétitive, je lui tire mon chapeau pour s’être mis au défi et avoir abandonné sa ER34 Skyline quatre portes.
Et avec Nomuken, Taniguchi, Orido et Hibino, il semble qu’Imamura rejoindra également le club des 86 l’année prochaine.
La Do-Luck Z33 était l’une des voitures les plus excitantes que j’ai vues pendant tout le week-end à Odaiba et j’ai décidé sur-le-champ qu’elle méritait une présentation complète.
Cependant, après que Davide Dorigo ait arraché une des roues arrière après s’être coincé dans l’un des barrières, il semble que je doive attendre un peu !
C’était aussi très cool de revoir l’ancien pilote de Top Secret, Miki Ryuji de retour en D1. Il roulait sur les parcours de l’Exposition, à bord du Guild AMW avec LFW S15.
Alors que les combats matinaux se poursuivaient, Kogichi vu ici affrontant Suenaga dans le RE-Amemiya RX8…
… c’est cette bataille particulière entre Tokita et Saito dont je me souviens le plus. Je ne pouvais pas croire que Daigo parvenait à conduire si fort ce JZX90 emprunté et à rester si collé à la grande Bee-R Crown de Tokita.
Sauf qu’il a fini par rester un peu trop près alors que les deux pilotes tournaient autour du deuxième virage plus serré, Saito heurtant la couronne et endommageant la roue avant du côté conducteur. Tokita a remporté la victoire en raison de l’impact.
La matinée a été clôturée par une courte démonstration de super voitures où des voitures comme cette Lamborghini Murcielago ont été lancées sur le parcours sans se soucier de leur valeur. Ce n’est pas quelque chose que l’on voit tous les jours, c’est sûr et assez effrayant à regarder car on ne peut s’empêcher de se demander, et si…
Nous sommes bien sûr au Japon, et même si les voitures sont intéressantes et tout, beaucoup de gens se rendent à ces événements pour découvrir les reines de la course et les filles de la campagne. J’ai réussi à utiliser mon gaijin-ness se frayer un chemin à travers une foule trop excitée et plutôt protectrice de otakus qui dansaient et chantaient en même temps que la performance de la jeune fille sur le stand Up Garage. Il n’a pas fallu longtemps pour que l’étrangeté autour de moi soit devenue trop forte, alors je suis sorti de là rapidement…
… et je me suis dirigé vers quelques stands pour découvrir un jan-ken-pon (pierre/papier/ciseaux) organisée par quelques pilotes, où les gagnants pouvaient repartir avec des sweats à capuche Sunoko et des casquettes dédicacées.
N’étant pas du genre à apprécier les foules, je me suis dirigé vers la zone des stands et, en chemin, j’ai dû m’arrêter sur le parking du personnel pour prendre une photo rapide de la BMW M3 drift car de Doriten Kawasaki-san. Je n’arrive toujours pas à croire à quel point cette voiture a l’air sexy avec un simple jeu de roues noires BNR34 !
Après avoir salué les gars de la Team Orange…
… Je me suis rapidement dirigé vers un petit tour aux stands de Do-Luck pour constater l’ampleur des dégâts causés par l’impact avec la barrière à la Fairlady Z. Disons que la roue arrière subit désormais un pincement assez extrême !
En parcourant le paddock, j’ai croisé Daigo et l’un des gars les plus sympathiques que j’ai rencontrés en drift, le pilote thaïlandais Nattawoot Krepradab qui conduit l’Overdrive M-Storm FD3S équipé de RE-Amemiya.
Odaiba offre toujours des arrière-plans impressionnants, notamment avec le bâtiment futuriste de Fuji Television en arrière-plan. Fuji TV est celui qui diffuse la couverture de la D1 à la télévision japonaise.
Je n’ai aucune idée du nombre de 2JZ qui ont été installés dans un châssis ZN6, mais chaque fois que j’en vois un, je me rappelle à quel point c’était cool d’avoir été présent lors de la réalisation du tout premier au monde. Je pense bien sûr au 86X de Fredric Aasbø que lui et son équipage ont monté avant Gatebil l’année dernière.
Pas trop loin se trouvait la fosse d’Orido et sa bête V8 de 86…
… qui a eu un accident tout-puissant la veille. Alors que la voiture a été réparée assez rapidement…
… Un coup d’œil à l’intérieur du passage de roue avant a révélé que l’impact avait causé des dommages structurels assez graves. Je suis sûr qu’ils trouveront une solution pour remettre la voiture en ordre pour la saison prochaine !
Je suis descendu jusqu’au bout des stands, en passant devant le D-Max S15 de Yokoi…
… et direction Droo-P pour découvrir ce qui reste encore l’une des voitures les plus cool de la D1 : l’ancienne AE86 d’Hibino, désormais pilotée par Matsukawa.
Le 500 ch, propulsé par 3S hachiroku se révèle toujours plus compétitif que le nouveau 86 d’Hibino à moteur EJ26. Même s’il est cool et très respectable qu’Hibino se soit lancé un défi avec une nouvelle voiture, il est tout aussi cool que Droo-P ait continué à rivaliser avec cette vieille voiture !
Le temps passe vite quand on s’amuse, et après avoir passé une bonne heure à regarder toutes les machines D1 et à discuter avec les gens, il était temps de retourner au bord de la piste…
… pour découvrir la prochaine série de batailles, qui ont débuté avec le pilote italien Federico Sceriffo démontrant ses compétences au volant de son Team Orange Impreza.
Les pilotes étrangers ont continué à divertir, à l’image de Saranon Pornpatanarak et Nattawoot Krepradab vus ici, le gros JZX100 contre le petit FD3S.
Le pilote russe Gocha Chivchyan m’a fait aimer à lui seul le style russe. Sa conduite, ainsi que ce que j’ai vu en ligne en Russie et en Sibérie, m’ont donné envie d’en savoir plus sur les dérives de cette région du monde. Que diriez-vous d’un peu de glace dérivante à la russe ? Je serais partant pour ça !
La finale se joue cependant entre deux pilotes japonais : Tokita qui a réussi à réparer sa voiture après l’incident avec Saito, et Koguchi. Tokita a réalisé une course propre et agressive mettant une bonne distance entre lui et l’Endless S15, mais alors qu’il poursuivait Koguchi, l’élan de Crown s’est avéré trop difficile à surmonter et la vitesse supplémentaire que Tokita avait prise dans le virage n’a pas été effacée à temps. Le smash qui en a résulté a mis fin à la bataille…
.. et Koguchi a remporté la victoire ainsi que le prix de 4 985 $. Alors après un week-end de D1, je dois me demander : est-ce que je l’ai raté ? Il est difficile de dire le contraire ; l’attrait de voir des voitures aussi bien préparées et conduites suscite toujours une certaine excitation en moi, mais la manière dont elles sont gérées m’ennuie encore beaucoup et me met même en colère. J’essaierai certainement d’organiser quelques tournées en 2014, mais je pense que les événements les plus populaires restent ceux que je préférerais couvrir pour vous les gars !
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Couverture relative au D1 sur Speedhunters
Grand Prix D1