C’est peut-être la voiture la plus mémorable que j’ai photographiée cette année. Je sais que c’est une déclaration assez audacieuse compte tenu de ce vers quoi j’ai eu la chance de pointer mon appareil photo au cours de l’année 2014 – sans parler du autre des voitures folles que Gatebil Rudskogen nous réservait au début du mois – mais ce que je m’apprête à vous montrer est tout simplement sauvage.
Je pense que c’est l’élément de surprise, ou devrais-je dire de confusion, qui le garde si présent à l’esprit. Je suis sûr que beaucoup de gens dans le monde de l’automobile en Scandinavie doivent avoir entendu parler de cette voiture, mais vivant dans ce coin lointain de la planète appelé Japon, elle a en quelque sorte échappé à mon radar. Vous pouvez donc imaginer ma réaction lorsque je l’ai vu pour la première fois clignoter près de moi au bord de la piste lors d’une des séances d’attaque contre la montre.
Même après quelques tours, je n’avais aucune idée de ce que je voyais. Il s’agissait évidemment d’une sorte d’hybride – et comme je le comprendrais bientôt – un projet personnalisé inspiré de la dernière et la plus recherchée hypercar de Porsche : la 918 Spyder.
Rien qu’en l’observant sur la piste, il est vite devenu évident qu’il s’agissait de quelque chose de sérieux et de bien développé. Il semblait léger sur ses pieds, il était capable de changer de direction instantanément et il avait une adhérence et une force d’appui abondantes qui le maintenaient dans les trois premières places lors des séances chronométrées.
Ce n’est que lorsque j’ai visité la fosse qu’occupait Elite Projects de Suède pour l’événement et que j’ai parlé à l’homme derrière le projet, Robin Jonasson, que tout a commencé à prendre un sens. En quelque sorte, parce que ce n’était pas comme ça n’importe lequel Projet basé sur Porsche que j’avais déjà rencontré auparavant.
Nous avons alors prévu de nous rendre dans la longue ligne droite de descente à Rudskogen ce soir-là, après la fin des séances de pilotage à 20h00, pour un aperçu approfondi. Encore une fois, j’aurais bénéficié de cette glorieuse lumière dorée scandinave pour photographier cette voiture en détail, ainsi que des décors aussi différents que possible de ceux sur lesquels je photographie habituellement au Japon.
Robin et son père, qui dirigent Elite Projects, sont devenus de véritables spécialistes Porsche dans cette région, couvrant tout, depuis les modifications de base des performances des voitures de route jusqu’à, eh bien… ce genre de création unique. En fait, c’était l’une des deux voitures qu’ils avaient amenées en Norvège pour l’événement, mais vous devrez attendre que Peter vous parle de l’autre dans un prochain reportage…
Pendant que Robin parlait et expliquait toute l’idée et le processus derrière la construction de cette Cayman – oui, la base est bien la biplace d’entrée de gamme de Porsche – je ne pouvais pas croire qu’ils avaient également fabriqué la carrosserie en fibre de carbone. En utilisant un processus de construction par injection sous vide, ils ont fixé les fibres magnifiquement disposées, créant ainsi de grands capots composites avant et arrière d’une seule pièce.
Même de près, l’exécution est irréprochable.
Nous nous concentrons souvent sur les voitures construites par nos soins à Gatebil, alors j’ai pensé que c’était plutôt cool, pour changer, de jeter également un œil à ce que les pros sont capables de mettre en place dans cette partie du monde. Et laissez-moi vous dire qu’il n’y a pratiquement pas de pièces boulonnées ici – c’est aussi proche que possible d’une construction de voiture de course haut de gamme.
Tout en sculptant les lignes de la réplique de la 918, l’aérodynamisme a joué un grand rôle à la fois dans l’aspect final de la voiture, dans la manière dont les ventilations ont été utilisées pour aider à refroidir le moteur et ses accessoires, dans les freins, et bien sûr dans la nécessité de générer cette force d’appui très importante aux deux extrémités de la voiture. C’est pourquoi toute la partie avant comporte un grand plateau inférieur, qui s’étend ensuite sur les côtés pour faciliter la circulation de l’air sous la voiture. La fonctionnalité mise à part, cela améliore également l’apparence de la voiture, la faisant paraître plus basse car elle est bien serrée contre les roues BBS Cup à verrouillage central. Ces jantes légères mesurent 18 × 10 pouces à l’avant et 18 × 13 pouces beaucoup plus larges à l’arrière, et sont équipées de slicks Dunlop collants. Et comme vous l’avez probablement déjà remarqué, le freinage est assuré par les étriers avant et arrière Porsche Turbo et les rotors percés.
L’élargissement substantiel de l’empreinte originale du Cayman est là pour aider la voiture à adopter une position plus proche de celle de la 918, mais comme nous le verrons bientôt, c’est aussi pour la gestion du flux d’air.
La forme obtenue est incroyablement attrayante. Il est menaçant sous tous les angles, et la partie avant lui donne un look vraiment unique.
Robin m’a également montré les boîtiers d’éclairage personnalisés, qui sont façonnés pour ressembler aux yeux perçants de la 918 et ne comportent que quatre LED haute intensité de chaque côté.
Creuser plus profond
La beauté, bien sûr, n’est qu’apparente, et plus je creusais, plus Elite Projects Cayman impressionnait par ses fonctionnalités intérieures.
Avec sa partie avant soulevée grâce à l’aimable équipe de l’équipe, on descend d’une couche et on découvre qu’il s’agit loin d’un simple exercice esthétique. Comme si vous aviez des doutes, n’est-ce pas ? Une partie de la partie avant du Cayman a été découpée et modifiée pour accueillir le radiateur de course et la pile à combustible. Un raidissement supplémentaire a suivi, prêt à accepter la configuration de la suspension avant de la 997 GT3 RSR. Ensuite, pour ajouter à la géométrie axée sur la performance, un ensemble d’amortisseurs Bilstein réglables dans les deux sens fonctionnant avec des valves de course des 24 heures du Nürburgring ont été ajoutés pour vraiment tirer le meilleur parti des slicks collants. Considérant que la carrosserie en fibre de carbone ne pèse que 30 kg et que la voiture entière pèse 1 110 kg, son potentiel est simplement dicté par la quantité de puissance que le moteur a à offrir.
Si vous pensiez que l’avant était impressionnant, un coup d’œil à la croupe arrière montre que Non les coins ont été coupés. Si vous connaissez votre Porsche, vous aurez immédiatement repéré les feux arrière de la 991, situés profondément à l’intérieur du capot arrière en fibre de carbone et juste au-dessus des énormes ouvertures grillées qui aident à évacuer la chaleur de la salle des machines.
Bien sûr, la voiture ne serait pas une réplique de la 918 si elle n’était pas équipée de pots d’échappement en forme de cheminée !
C’est vraiment cool, non ? Je n’ai vu la voiture rouler qu’une seule fois le premier jour et des jets de feu d’un pied de long jaillissaient devant les énormes sorties.
Malheureusement, Rudskogen a des réglementations assez strictes en matière de bruit et la voiture a immédiatement reçu un drapeau noir. Robin et le reste de l’équipe d’Elite Projects ont rapidement trouvé un moyen de calmer le moteur cracheur de feu, et bien que ce ne soit pas la plus jolie des solutions, cela leur a permis de faire rouler la voiture pour le reste du week-end sans attirer plus d’attention. de la part des fonctionnaires.
Vous ne croiriez pas à quel point toute la partie arrière est légère. Articulé sur le toit, il donne une introduction assez spectaculaire au moteur qui vit en dessous.
La puissance provient d’un moteur 996 Turbo de 480 ch qui a été laissé pratiquement en stock. Ce chiffre n’est peut-être pas aussi fou que vous l’imaginiez, mais je dois vous rappeler qu’il n’y a que 1 100 kg à déplacer ici ! Oh oui, et ce moteur ne plaisante pas en matière de couple, développant 656 Nm de force de torsion pour une accélération étonnante en prise de vitesse et en sortie de virage.
Vous pouvez voir comment la prise d’air personnalisée tire pleinement parti des grandes prises d’air latérales ; les refroidisseurs intermédiaires des turbos jumeaux étaient nichés au plus profond d’eux, tous enveloppés pour tirer le meilleur parti du flux d’air entrant. L’échappement de type 918 nécessitait des tuyaux d’apparence assez sauvage qui font fonctionner des catalyseurs pour aider à garder l’environnement propre.
Le six cylindres à plat est connecté à la transmission manuelle de type boîte-pont à six vitesses du Cayman qui a été ouverte et reconstruite à l’aide de synchronisations renforcées pour l’aider à supporter l’abus de puissance et de couple supplémentaires. Tout comme à l’avant, la structure tubulaire ajoutée par Elite Projects est couplée à une configuration de suspension de course 997 GT3 RSR ainsi qu’à une barre stabilisatrice réglable pour aider à régler la voiture sur chaque piste sur laquelle Robin la conduit.
La qualité étant l’un des principaux attributs de la voiture, c’était l’habitacle que j’étais curieux de découvrir ensuite…
Une sensation épurée
Comparé à beaucoup de voitures que je présente au Japon, c’est un tel plaisir de voir des arceaux de sécurité bien construits dans la majorité des machines qui participent à Gatebil. Cette réplique de la 918 n’est pas différente, la cage en acier épais gardant Robin bien protégé si le pire devait arriver, et bien sûr ajoutant une tonne de rigidité en torsion au châssis d’origine.
Ouvrez les portes légères en carbone et vous trouverez encore plus de carbone à l’intérieur.
Le tableau de bord simple est rejoint par une console centrale très semblable à celle de la 918, d’où jaillit l’épais levier de vitesses en billette. Un dispositif de réglage de polarisation de frein Tilton est le seul autre ajout, gardant les choses épurées et bien rangées.
Connecté à l’ECU Emerald du moteur, un affichage numérique/enregistreur de données AIM est le seul élément d’instrumentation nécessaire.
C’est une de ces voitures auxquelles il faut tirer son chapeau. Il suit tout à fait la recette scandinave consistant à faire les choses différemment de la norme, mais avec une exécution soignée et haut de gamme.
Alors oui, c’est certainement une des voitures qui définiront 2014 pour moi. Mais le verdict final dépend de vous, alors dites-moi ce que vous en pensez dans la section commentaires ci-dessous. Et n’oubliez pas que toutes les photos que nous téléchargeons dans nos publications sont en HD et parfaitement dimensionnées pour orner vos ordinateurs !
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