Cette dernière semaine en Australie a été encore une autre expérience inoubliable, soulignant encore davantage l’importance du time Attack et de toute la technologie qui l’entoure. Au cours des deux années écoulées depuis mon dernier voyage aux antipodes pour couvrir l’événement de 2011, il était difficile de ne pas être impressionné par les progrès réalisés par les participants de cette discipline.
Et je ne parle pas ici des grandes équipes financées par des entreprises à gros budget, les privés ont également montré à quel point le dévouement peut donner des résultats. En fait, j’ai été tellement époustouflé par ce que j’ai vu que je vais me concentrer sur le côté aérodynamique dans un article séparé…
… tandis que j’aborde ici l’atmosphère de tout cela. Il ne fait aucun doute que les Australiens sont parmi les individus les plus fous de voitures au monde ; malgré la résistance toujours croissante du gouvernement et des autorités qui continuent de cibler le marché secondaire avec une approche purement génératrice de revenus, ils ne cèdent tout simplement pas. Pour moi, cela est tout aussi louable que les efforts des préparateurs et des fabricants de pièces détachées ils ont mis dans leurs projets, donc un grand bravo à vous tous, Australiens ! L’amour de la performance, de la puissance et de la vitesse est ce qui fait du WTAC un si grand événement et cela était évident partout, avec une tonne de personnes venues suivre les débats, même lors des essais du vendredi.
L’aspect international continue d’être l’un des attraits les plus évidents, de la compétition amicale entre les équipes japonaises qui, au tout début, étaient au sommet, et les nouvelles équipes qui se sont inscrites pour participer à cet événement 2013. C’était cool de voir l’équipe R-Magic/Endless là-bas avec une voiture non pas engagée dans la très compétitive classe Pro, mais plutôt dans la classe plus facile à associer au Pro Am. C’est une voiture que j’ai vue se développer au Japon et c’était vraiment cool de la voir en action à l’autre bout du monde avec Shimaya-san au volant. Ils ont terminé en cinquième position de leur catégorie (19e au général) avec un temps de 1:33.555.
Une autre équipe japonaise était l’équipe RE-Amemiya avec au volant la légende des voitures de course polyvalentes, Nobuteru Taniguchi. Comme beaucoup d’autres équipes cette année, ils ont été aux prises avec des problèmes dès le début de l’événement suite à un problème de moteur sur le Fuji Speedway quelques jours avant que la voiture ne soit expédiée à Sydney. Ils ont néanmoins fait de leur mieux et Nob a réalisé un chrono de 1:29.867, suffisant pour terminer sixième. De plus, je dois ajouter que c’est l’un des Rotarys les plus uniques que j’ai entendu – assez fou de le voir en action.
Il serait difficile d’évoquer les autres équipes japonaises sans évoquer Suzuki-san et son S15. Son 1:27.958 aurait pu être à trois secondes du meilleur temps établi par la Tilton Interiors Evo, mais il a réussi à améliorer son temps de 2012…
… il était donc content de sa quatrième place. Lui et les gars de Scorch Racing étaient épuisés à la fin, mais ils sont maintenant de retour au Japon avec le sourire aux lèvres, prêts à défier la saison japonaise de contre-la-montre 2013-2014. Nous les verrons tous en décembre lors du Rev Speed Super Battle.
Après avoir discuté à plusieurs reprises avec Andrew Brilliant de son projet Eclipse au fil des années, c’était vraiment cool de voir la voiture de près. J’ai même eu l’occasion de me tenir debout sur le séparateur avant en carbone avec un autre gars, juste pour avoir une démonstration de la quantité de stress qu’un véritable aérodynamisme peut supporter. Malgré des problèmes d’amortisseurs et de problèmes de transmission, la GT Autogarage/AMB Aero Eclipse a réussi à participer à quelques séances chronométrées, mais l’équipe est déterminée à poursuivre le développement de la voiture, prête à participer à l’événement de l’année prochaine.
Mais ce sont bien sûr les équipes australiennes qui ont vraiment donné le ton.
Tout le monde était prêt à voir Nemo faire ses preuves, mais ce n’était tout simplement pas le cas. Avec des problèmes de moteur récurrents…
… Warren Luff et l’équipe n’ont jamais eu l’occasion de sortir et de montrer de quoi cet ensemble aérodynamique sauvage et cette puissante combinaison de moteurs sont vraiment capables. Même si personne ne sait vraiment si nous reverrons un jour cette voiture, nous serons en mesure de vous en montrer un aperçu détaillé, alors assurez-vous de rester à l’écoute pour cela. Pour 2013, Nemo a dû se contenter d’une troisième place dans la catégorie Pro.
La Tilton Evo, avec son nouvel aérodynamique développé par Voltex, était la voiture à battre lors de l’événement de cette année, son 1:24.855 repoussant cette limite de quelques dixièmes par rapport au temps établi par Nemo l’année dernière.
Il y a des rumeurs selon lesquelles Gareth Walden et l’équipe participeront au Rev Speed Super Battle dans quelques mois à Tsukuba, défiant le temps record de Suzuki. A découvrir, c’est sûr !
J’ai passé beaucoup de temps dans les stands à regarder la nouvelle récolte de voitures…
… et des pilotes, dont cette année quelques dames comme Hayley Swanson qui a piloté la BPG Racing FD3S en affichant un meilleur temps de 1:47.308 dans la classe Open.
Nob Taniguchi était également chargé de conduire la Bachuss Energy Drink ISF, une interprétation bad ass de la Lexus à moteur V8 et construite en collaboration avec le spécialiste japonais ISF Novel. 1:38.056 était le meilleur temps de Nob.
Lorsque vous courez après des temps au tour rapides, une transmission intégrale…
… un gros aérodynamisme et beaucoup de puissance sont une combinaison imparable, comme le montre ici le dixième place, le Pulse Evo (1:30.875)…
… et le Precision Maintenance Evo 8 qui a remporté la catégorie Pro Am avec un temps de 1:30.957.
Mais l’aspect de loin le plus cool du WTAC de cette année a été l’approche « hors des sentiers battus » qui m’a vraiment fait sourire. Celle qui s’est démarquée était cette méchante Porsche 944 d’Evolution Industries…
… et cette petite Daihatsu Charade. Brad et moi avons photographié les deux voitures, donc je ne donnerai pas trop d’informations à leur sujet pour l’instant – vous devrez attendre leurs caractéristiques respectives pour en savoir plus.
Si vous êtes un fervent lecteur de Speedhunters, vous vous souviendrez d’avoir lu l’article de Brad sur le Mighty Mouse CR-X. C’était cool de voir cette petite Honda incroyablement rapide (1: 34.165) en action et j’aimerais vraiment la voir faire le tour de Tsukuba, peut-être défier le temps record FF d’Oii qu’il a établi dans le 5Zigen DC5.
Et le Grunt Performance RX-8, récemment achevé, met encore davantage l’accent sur la façon dont les Australiens ne cessent d’impressionner…
… un excellent exemple d’une construction soignée dans les détails, avec un moteur quadrirotor magnifiquement présenté. Peut-être que l’année prochaine nous le verrons fonctionner !
Ok, j’ai mentionné le mot magique du quad-rotor… comment ne pas vous montrer quelques images de notre propre Mad Mike…
… faisant son travail impressionnant habituel consistant à démontrer une pure merveille de dérive accompagnée de la bande-son la plus unique qui soit. J’ai été un peu déçu que les dériveurs en compétition contre lui se soient plaints que les flammes provenant de son échappement distrayaient pendant la compétition de nuit, les organisateurs lui ont donc demandé de les éteindre. Là, j’étais tout excité après avoir tourné pendant 11 heures au WTAC, pensant que j’obtiendrais une action de retour de flamme sympa la nuit de la part du FD3S, seulement pour ne voir aucun feu provenant de son gros tuyau d’échappement lors de l’événement Tectaloy. Sérieusement? Peut-être que la prochaine fois, il pourra éteindre la fumée de ses pneus (clin d’œil) !
Et lorsqu’il n’était pas sur la piste en train de dériver, on pouvait le trouver errant dans le paddock, vérifiant les voitures exposées.
J’aimerais également évoquer le soutien que vous nous avez apporté lors de cet événement. Je me suis retrouvé à signer d’innombrables livres #Maximum Attack ainsi qu’une grande partie des 40 exemplaires de #Joy Of Machine qui ont été épuisés en une heure environ et qui sortiront officiellement à la mi-novembre.
Ceux qui ont fait la queue pour la vente limitée de notre nouveau livre ont eu droit à quelques prototypes de feuilles d’autocollants, gracieuseté de notre sympathique leader Rodbot…
… ainsi que certains de nos stickers #Collection 4.
Ceux-ci seront bientôt publiés sur notre boutique en ligne.
Tous les gars des drifters étaient installés devant la nouvelle tour de contrôle du South Course et son paddock respectif, donc une randonnée de ce côté de la piste était indispensable pour vérifier ce que ces gars faisaient cette année.
Je n’ai certainement pas été déçu. Ces Australiens n’ont pas peur d’une petite fabrication, c’est sûr !
L’AE86 remplacé par Aurion V6, ça vous tente ?
L’une des nouveautés les plus cool de cet événement 2013 était le Turbosmart Flying 500 : une démonstration d’accélération de 500 mètres sur la ligne droite principale. Nous savons à quel point le pouvoir règne avant tout à l’autre bout du monde (du moins à l’opposé pour moi !), donc voir des milliers de chevaux faire leur travail est toujours bien mieux que de voir une dragster à l’arrêt exposée lors d’un spectacle. Voici Mad Mike sortant le RX-4 à 6 rotors Pulse Performance…
… démontrant toute la violence du moteur custom. C’est une partie de l’événement que nous aimerions vraiment voir élargie, à la fois pour ses visuels mais aussi pour la façon dont tout le monde lors de l’événement semblait se rassembler et suivre l’action !
Si toute l’adhérence et l’action de drift ne suffisaient pas, le grand paddock en béton derrière les stands abritait l’exposition Show ‘n’ Shine où nous avons tous eu une belle représentation de l’évolution de la scène des tramways australiens. Comme dans de nombreux pays à travers le monde, cette position a été vraiment adoptée et il y avait plein de voitures sympas à découvrir.
Celle dont je me souviens le plus est définitivement cette E30…
… arborant un échange Toyota 1U V8 de 4 litres.
À l’exposition Zen Garage, il y avait beaucoup de « position » à voir, ainsi qu’une présentation de ce qui doit être l’une des BNR32 les plus propres d’Oz, une voiture que nous avons présentée il y a quelque temps, connue simplement sous le nom de RB26.
Alors voilà. Une sorte de plaisir simple, pur et à base d’essence qui coule dans vos veines. Il n’est pas surprenant que tous ceux qui ont participé d’une manière ou d’une autre au WTAC 2013 parlent déjà de l’événement de l’année prochaine !
Instagram : speedhunters_dino
dino@speedhunters.com
Couverture du WTAC 2013 sur Speedhunters