Pour moi, les automobiles sont peut-être les objets les plus émotionnels de la planète, et si vous lisez ceci, je dirais qu’il y a de fortes chances que vous soyez d’accord. Pour nous, les voitures sont bien plus que de simples appareils permettant de se rendre d’un point A à un point B, et les réactions émotionnelles qu’elles suscitent en nous peuvent être bouleversantes.
Quels types de réponses déclenchent-ils ? Eh bien, cela dépend de quel type de voiture il s’agit. Certains véhicules peuvent nous épater alors qu’ils sont simplement à l’arrêt. Une Lamborghini Miura par exemple, est une automobile donc beau qu’il n’a pas besoin de bouger pour nous faire tomber amoureux.
D’autres voitures gagnent nos faveurs grâce à d’incroyables prouesses d’ingénierie – qu’il s’agisse d’une voiture de course moderne conçue dans un laboratoire de haute technologie ou de quelque chose créé par les mains d’un constructeur qualifié.
Une voiture classique peut éveiller notre intérêt pour l’histoire, et puis il y a ces voitures si rapides qu’elles nous inspirent une véritable peur. Le fait est que pour nous, les voitures ne sont pas seulement des machines : ce sont des objets qui produisent de puissantes réactions émotionnelles.
Et parmi toutes ces réactions émotionnelles, aucune n’est plus puissante, ni plus fondamentale, que celle qui dit : « Je veux conduire ça ! La voiture en question n’est peut-être pas la plus belle que vous ayez jamais vue, ni la plus rapide, mais elle vous donne envie de ne rien faire d’autre que de prendre le volant et conduire il. C’est un sentiment difficile à exprimer avec des mots, mais vous le savez certainement quand cela se produit.
Cela m’amène à une voiture avec laquelle nous avons récemment eu la chance de passer du temps dans les montagnes au-dessus de Los Angeles. Il s’agit d’une Mazda Miata 1999 construite par Jeremy D’Ambrosio, et je n’exagère pas du tout lorsque je dis que c’est l’une des Miata les plus cool et les plus complètes de la planète.
Jeremy a acheté la Miata à châssis NB il y a quatre ans lorsqu’il a déménagé de Pennsylvanie vers la Californie du Sud pour ses études. USC ? UCLA ? Non, Jeremy est venu à SoCal pour fréquenter l’Art Center of Design de Pasadena – un établissement d’enseignement qui a formé certains des meilleurs designers automobiles du monde.
Il est raisonnable de dire que la plupart des étudiants qui fréquentent les couloirs du Centre d’Art sont de grands passionnés d’automobile et Jeremy ne fait pas exception. Il a choisi une Miata non seulement pour sa maniabilité réputée, mais aussi parce que l’esthétique simple et attrayante de la voiture lui permettait d’aller dans toutes les directions qu’il souhaitait. Un vrai designer en effet.
Un exercice de conception
En fait, une grande partie de l’objectif de Jeremy n’était pas seulement d’avoir une voiture qu’il pourrait emmener sur les circuits locaux ou sur les grandes routes de montagne de SoCal, il voulait l’utiliser comme sujet de test pour diverses idées de style qui lui traversaient l’esprit.
Une grande partie de son inspiration est venue des voitures de course et des tramways japonais d’époque, à savoir le look distinctif des ailes larges et des gros pneus. Combinez cela avec l’objectif initial de la Miata d’être le roadster britannique moderne, et vous avez une assez bonne idée du thème de Jeremy avec la construction.
En termes de style, l’élément le plus remarquable est la ligne de toit. La voiture est équipée d’un toit rigide fastback Autokonexion qui donne à la voiture un look complètement différent de la Miata standard. Il y a certainement des Datsun 240Z et peut-être même une petite Corvette dedans…
Avec son toit unique et large, beaucoup de gens confondent la voiture avec autre chose qu’une Miata – et seuls les vrais nerds du Roadster peuvent identifier rapidement les origines de la voiture.
Outre les lignes de carrosserie modifiées, la forme autrefois féminine de la NB Miata est rendue plus agressive grâce à un ensemble d’évasements d’ailes Autokonexion, de jupes latérales Project-G G-Fuser et de fenêtres latérales ventilées Project-G. Si vous aviez besoin d’un rappel sur Project-G et ce qu’ils font, assurez-vous de consulter l’histoire de Taryn de l’année dernière.
D’autres détails qui ajoutent au look de course rétro incluent un ensemble de feux arrière nostalgiques Garage Vary, une lèvre avant Garage Vary et un ensemble de rétroviseurs décalés en carbone du magasin spécialisé japonais Roadster Zoom Engineering.
Jeremy dit qu’il est tout à fait d’accord avec une voiture surdimensionnée, et d’autres touches extérieures – comme le capot en aluminium poli et les rivets surdimensionnés – contribuent à donner à la Miata un look brut et direct.
En ce qui concerne les roues, la voiture utilise un ensemble de R-Type RS Watanabes mesurant 14 × 8 pouces à l’avant et 14 × 8,5 pouces à l’arrière avec du caoutchouc collant Toyo Proxes R888 tout autour. Dans mon esprit, il n’y a rien de mieux que le look des 14 et les pneus charnus d’une Miata.
La scène Miata d’aujourd’hui regorge de gens qui construisent leurs Roadsters simplement pour avoir l’air cool et rouler à un rythme tranquille. Mais Jérémy est pas un de ces gars. Cela devient immédiatement évident lorsque vous ouvrez le capot et constatez que le moteur quatre cylindres de 1,8 litre de la Mazda est équipé d’un compresseur centrifuge Rotrex C30-74.
Les autres travaux sur le moteur comprennent une came d’admission Mazdaspeed, un collecteur et un tuyau intermédiaire Racing Beat, ainsi que des supports de moteur Mazdaspeed. En ce qui concerne l’électronique, il existe un système de gestion de moteur Megasquirt DIYPNP complet ainsi qu’un contrôleur large bande AEM UEGO. Lorsque tout est réglé, la configuration envoie une puissance impressionnante de 235 chevaux et 183 lb/pi de couple aux roues arrière – plus que suffisant pour permettre au poids plume NB de suivre le rythme des machines modernes plus puissantes.
Outre les améliorations de performances apportées au moteur, Jeremy a également abordé le compartiment moteur de la Miata avec un souci similaire pour l’esthétique. Les améliorations visuelles incluent un couvercle de capot Garage Star et un couvercle de bouchon, un bouchon d’huile et une poignée de jauge Project-G Precision Series. Sur cette photo, vous pouvez également apercevoir le doublé à trois points de Cobalt.
Style + Fonction
Avoir le bon jeu de jambes est un élément essentiel pour vivre une bonne expérience Miata, et la voiture de Jeremy ne déçoit pas dans ce domaine. Il utilise un ensemble de coilovers XIDA Clubsport d’AST, ainsi que des barres stabilisatrices Flyin’ Miata et des maillons d’extrémité réglables 949Racing.
La capacité de freinage est améliorée par un jeu de plaquettes Hawk HP Plus avec des rotors DBA X-Gold et des conduites de frein tressées StopTech.
Comme c’est le cas de beaucoup de grandes Miata construites au monde, l’intérieur de cette voiture est tout aussi impressionnant que l’extérieur. En commençant du côté de la sécurité, il y a un arceau de sécurité Blackbird FabWorx GT3 et des barres de porte de garage Bethania.
Les sièges sont des baquets d’usine provenant d’une Lotus Elise montés sur des supports RyokuRob – une modification de modernisation très populaire pour les propriétaires de Miata du monde entier.
Le volant est un Nardi de 375 mm sur mesure, monté avec une rallonge de moyeu Garage Star, qui correspond parfaitement au thème de la vieille école.
Un style rétro supplémentaire est ajouté par une console centrale personnalisée auto-rembourrée avec des anneaux de garniture RyokuRob. RyokuRob a également fourni le levier de vitesses en acier inoxydable qui donne un aspect brut et fonctionnel.
D’autres petits détails dans le cockpit incluent des éléments sympas comme un ensemble de cadrans de jauge de limiteur de régime et un rare chronomètre Mazdaspeed.
Dans l’ensemble, le cockpit design est tout simplement supplie à vous de vous attacher et de trouver une route cool. C’est quelque chose qui nous ramène au sentiment de « je dois conduire ceci » dont j’ai parlé plus tôt.
En tant qu’étudiant en design, Jeremy est toujours à la recherche de moyens de modifier et d’améliorer les réglages de la voiture. Pour le moment, il travaille sur une carrosserie plus large et plus agressive et envisage également de dépouiller encore davantage l’intérieur.
Bien que cette Mazda soit sans aucun doute impressionnante sur le papier et lorsque vous la voyez en personne, la voiture elle-même n’est qu’une partie de l’expérience Miata de Jeremy. Les souvenirs et les amis qu’il s’est fait au cours de son voyage avec cette voiture sont encore plus précieux. C’est une liste qui comprend tout, des séances de canyoning nocturnes aux longs voyages en voiture et aux nombreuses sorties dans les parkings.
La Miata de Jeremy est une voiture rapide, fonctionnelle, cool et unique. Mais plus que tout, sa nature axée sur le conducteur vous donne simplement envie de monter à bord et de trouver une étendue de chaussée dégagée sur laquelle rouler. À mon avis, il n’y a vraiment pas de plus grand éloge que l’on puisse faire à une automobile.
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