Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, je vais juste sortir et le dire ; Il y a un parcelle de voitures sympas à Bonneville. Pas seulement les voitures de course, non – il y a un salon automobile partout où vous regardez. Mis à part notre programme fou de Speedhunting, trouver Spotlights on the Salt était assez facile, surtout quand une machine comme celle-ci passe.
La Cadillac Série 62 de Darren Wenzel avait l’air si malade en roulant sur le Salt que j’ai immédiatement croisé notre petite voiture de location et l’ai pourchassé. Comment pourrais-je ne pas regarder de plus près un Caddy ensaché et festonné ?
Je l’ai déjà dit, mais j’ai vraiment l’impression que la plupart des voitures américaines des années 60 à 64 n’ont pas besoin de grand chose pour être de superbes kustoms. Apparemment, Darren souscrit également à ma théorie, car il savait que tout ce dont la voiture avait besoin était une goutte, un peu de peinture et quelques autres touches de bon goût.
L’intérieur a été en grande partie laissé seul, à l’exception d’une petite touche de couleur ici et là, comme la peinture de l’Autronic Eye sur le tableau de bord.
Les sièges ont été retapissés dans un joli bicolore pour correspondre à l’extérieur.
Darren possède Gasoline Art à Austin, au Texas, où il a appliqué la peinture sur son Caddy. Non seulement le toit en flocons est une œuvre d’art à part entière, mais la disposition des coquilles Saint-Jacques sur ce style de carrosserie est également réalisée de manière experte.
Sachant que les courses à Bonneville ont commencé avec des roadsters, il n’est pas surprenant d’en voir autant. La voiture de Jim Conway a attiré mon attention avec son pare-brise radicalement incliné et sa capote hachée. J’adore voir des mods inspirés de la vitesse terrestre comme celui-ci à Bonneville.
J’aime aussi apprendre de nouvelles choses auprès des vieux hot rodders. Cette fois, j’ai été formé aux montants de pare-brise et au dessus assorti. Apparemment, ils ont été conçus par le sculpteur Stan Wanless et fabriqués par Dick Rodwell. Le verre est même courbé pour épouser la forme du corps. Si la calandre semble inhabituelle, c’est parce qu’elle provient d’une Chevrolet 37. La forme rétrécie fonctionne bien sur une construction comme celle-ci.
Trois deux apparaissent à travers le capot. Il y a aussi une belle touche avec les détails moulés autour de l’ouverture.
Ce détail se poursuit autour de la plaque d’immatriculation historique extra-large, et les feux arrière Ford en forme de boîte à chaussures s’accordent avec leur large forme oblongue.
À l’intérieur, Jim a opté pour un volant Ford ’40, mais il a placé un insigne Lincoln au centre pour correspondre aux enjoliveurs et couvercles de soupapes Lincoln. Il s’agit d’un compteur de vitesse de moto de la police de 1937 au centre du tableau de bord.
Larry et moi n’avions aucune idée de ce que c’était, mais les pneus de secours sur le toit étaient tout ce dont nous avions besoin pour commencer le tournage. Quel genre de dur à cuire roule avec un pneu radial traîné et un avant-coureur maigre sur le toit ?
Heureusement, nous avons rencontré le propriétaire sur le Salt quelques jours plus tard. Tommy Gregory est vraiment un dur à cuire. Il parcourt sa Ford Escort anglaise de 1957 pendant deux mois chaque année, pour finalement se retrouver à Bonneville pour la Speed Week.
Tommy vient de Floride et fait de nombreux arrêts pour rendre visite à des amis lors de son pèlerinage annuel. La voiture est propulsée par une Chevrolet à petit bloc avec trois Carters à deux barillets et un Powerglide à deux vitesses. Je suis toujours étonné de voir des gars qui conduisent avec juste un rapport bas et haut dans leur transmission. Ils me disent toujours que ça marche très bien aussi.
Tommy a dit qu’il enlevait habituellement les pneus du toit une fois arrivé à destination, mais pour une raison quelconque, il les a laissés en place cette fois-ci. Nous sommes heureux qu’il l’ait fait.
Comme vous pouvez le voir, il a tous l’essentiel – un ventilateur, une très grande boisson et même une radio. Que pourrait vouloir de plus un homme ?
Peut-être une femme pour le rejoindre pendant le long trajet ? Il a ça aussi.
Certains d’entre vous reconnaîtront peut-être cette voiture, il s’agit d’une carrosserie de hot rod en fibre de verre appelée Zipper que vous pouvez acheter pour construire vous-même. Je pensais que le style modifié et étroit avait fière allure sur le Salt.
Ce qui est beau avec une voiture en fibre de verre, c’est que le sel ne peut pas lui faire de mal. Cela pourrait être la voiture idéale pour conduire jusqu’à Bonneville sans la moindre culpabilité.
Zipper fabrique quelques corps différents, celui-ci étant la version ’27 Track T. Il utilise également de bonnes pièces, comme un essieu abaissé d’aspect traditionnel avec des freins à disque Wilwood…
… et son propre IRS avec un changement rapide Winters au milieu.
Lors d’un salon automobile, je suis peut-être passé devant celui-ci, mais je fais valoir qu’il s’agit du hot rod parfait de Salt Flats.
J’ai gardé mon choix préféré pour la fin, et en regardant les photos maintenant, j’aurais vraiment aimé que Larry et moi en ayons fait un article complet. Il s’agit du pick-up Ford ’32 de Scott Hammon, construit à partir d’une carrosserie et de rails en acier véritable.
Ce qui a attiré mon attention, c’est en fait un manque de quelque chose : les phares. Tout comme les coureurs avaient l’habitude de retirer les pièces inutiles de leur voiture une fois arrivés aux lacs salés ou asséchés, Scott a éteint les phares pour ce voyage.
J’ai été absolument abasourdi d’apprendre que ce pick-up hot rod avait été construit il y a 20 ans par les amis de Scott, Mickey Ellis et Brent Bodily. Il a été évidemment bien construit, car il ne montre pas beaucoup son âge.
J’ai été trop impressionné par la caisse en aluminium pour remarquer les arceaux de sécurité jusqu’à ce qu’ils soient signalés. Scott m’a dit que son camion faisait des courses de dragsters et qu’il atteignait des sommets de 10.
La transmission commence à avoir plus de sens maintenant – un 383ci, Powerglide et 4,88 vitesses sur un essieu arrière de neuf pouces. Apparemment, c’est très praticable.
Je manque de place pour vous dire pourquoi je pense que le camion 32 de Scott Hammon est un petit hot rod si putain, mais je dois entrer ces derniers détails ici. La cabine a été reculée de quatre pouces, le capot étiré de quatre pouces et le toit coupé de quatre pouces. Le moteur a été reculé de trois pouces. J’aurais probablement dû le faire quatre pouces.
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